太子萧执战场归来，铠甲染血，却在书房逮住逃婚的我偷吃糕点。
他掐着我下巴，舔去我唇角的碎屑：“孤的太子妃，学会偷吃了？”
人前他是杀伐果决的储君，人后却跪着替我揉脚：“软软，再跑腿打断。”
宫宴上贵女笑我粗鄙，他当众折断对方手腕：“孤惯的，你有意见？”
直到我制毒的马甲暴露，他红着眼将我抵在药柜上：“小骗子，今晚试哪味药？”
后来我难产那夜，稳婆却哭着求太子松手——
他紧攥我腕骨的手，比婴儿先触到温热的血。
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冰冷的夜风裹挟着血腥气和铁锈味，猛地灌进书房时，我正踮着脚，抖抖索索地从书架最高层摸下那碟藏着许久的桂花糕。
指尖刚碰到油纸包的一角，身后沉重的雕花木门就发出了“吱呀——”一声令人牙酸的呻吟，被一股蛮横的力道彻底推开。一股浓烈到令人作呕的血腥气，混杂着风沙的粗粝，瞬间冲散了书房里残余的墨香和我偷偷点燃的、试图掩盖糕点甜腻气的劣质熏香。
我浑身血液“唰”地一下全冲上了头顶，又在下一秒冻结成冰。整个人僵在原地，连指尖都忘了收回来，维持着那个可笑的、偷食未遂的姿势。
沉重的脚步声，带着金属甲片相互摩擦的冰冷脆响，一声，又一声，像踩在我骤然缩紧的心脏上，由远及近。每一步落下，都震得地面微颤，也震得我摇摇欲坠。
逃婚被抓包的恐惧，瞬间攫住了我所有的呼吸。
完了。
脑子里只剩下这两个字在疯狂尖叫。我甚至不敢回头，只死死盯着那碟在昏黄油灯下显得格外诱人的桂花糕，仿佛那是能救我命的稻草。可那脚步声已经停在了我身后，近得我能清晰地感受到一股带着杀伐余温的、极具压迫感的气息，像一张无形的铁网，将我密不透风地笼罩其中。
冰冷的空气仿佛凝固了。时间被拉得无比漫长，每一息都像在刀尖上滚过。
一只戴着玄铁护腕、沾满暗沉污迹的大手，猛地越过我的肩膀，目标精准地攫住了那碟可怜兮兮的桂花糕。动作带着不容置疑的蛮横。
我吓得一哆嗦，下意识地就想缩回手。
晚了。
另一只同样冰冷、带着粗粝茧子的手，像铁钳般精准地扣住了我的手腕。力道大得惊人，几乎要将我的腕骨捏碎。那触感，带着刚从尸山血海里爬出来的寒意，透过薄薄的衣料，直刺骨髓。
“呵……”
一声极轻、极冷的哼笑，带着一种玩味的残忍，贴着我的耳廓响起。温热的呼吸拂过耳垂，激起一片细小的战栗，却奇异地未能驱散半分那话语里的森寒。
“孤的太子妃，”那声音低沉醇厚，却像淬了毒的冰棱，慢条斯理地刮过我的耳膜，“学会偷吃了？”
每一个字都砸得我心惊肉跳。
他终于松开了钳制我手腕的力道，却并未放过我。那只沾着血污的手，带着不容抗拒的力道，捏住了我的下巴，迫使我不得不转回头，对上一双深不见底的眼。
是萧执。
他回来了。
比预想的早了整整三日。
眼前的男人，一身玄色重甲，肩甲处甚至崩裂了一道狰狞的口子，露出下面染血的里衬。墨发高束，几缕碎发被汗水和血污黏在冷硬的颊边。脸上溅着几道已经干涸发黑的血痕，衬得那张本就俊美得极具侵略性的脸，此刻更像地狱归来的修罗。唯有那双眼睛，黑沉沉的，像望不到底的寒潭，此刻正死死地锁着我，里面翻涌的情绪复杂难辨，有长途奔袭的疲惫，有未散的杀伐戾气，更有……一种让我浑身发毛的、极具穿透力的审视。
他的目光如有实质，沉甸甸地压下来，从我凌乱的鬓发，扫到我因惊吓而微微张开的唇，最后，停留在我的嘴角。
我后知后觉地意识到什么，羞窘得恨不得找个地缝钻进去——刚才偷吃得太急，嘴角肯定沾上了糕点的碎屑！
果然，他捏着我下巴的拇指，带着薄茧的粗粝指腹，极其缓慢地、带着某种令人头皮发麻的狎昵意味，重重擦过我的唇角。那力道不轻，带着一种惩罚性的碾压，刮得皮肤微微刺痛。
然后，在我惊骇到几乎窒息的注视下，他竟缓缓低下头，凑近。
浓烈的血腥气混合着他身上独特的、清冽又霸道的男性气息，瞬间将我淹没。我的呼吸彻底停滞，大脑一片空白，只能眼睁睁看着他温热的唇，带着不容置疑的强势，印在了我的唇角——那个刚刚被他指腹碾过的地方。
湿热的触感一掠而过，快得像是错觉。
“啧，”他微微直起身，舌尖极其暧昧地舔过自己的薄唇，仿佛在回味什么珍馐。那双深不见底的黑眸里，戾气稍退，却浮起一层更令人心惊的、浓稠的暗色，牢牢锁住我瞬间烧起来的脸颊，声音低沉沙哑，裹挟着沙场归来的疲惫，却字字清晰，敲打在我脆弱的神经上：
“甜的。”
“轰——！”
脑子里像有什么东西炸开了，滚烫的血瞬间涌上脸颊，又猛地冲下四肢百骸。我像只被沸水烫到的虾米，猛地一缩，想从他禁锢的臂弯里挣脱出来，声音抖得不成样子：“殿……殿下……您、您听我解释……”
“解释？”他眉峰都没动一下，高大的身影投下的阴影将我完全吞噬。那只捏着我下巴的手稍稍用力，迫使我仰头迎视他深不可测的目光，唇角勾起一个没有温度的弧度，“解释你为何在孤的书房，像个偷食的小耗子？”
他的另一只手，还稳稳端着那碟险些被我偷吃成功的桂花糕。此刻，那碟无辜的点心在他染血的玄铁护腕映衬下，显得格外讽刺。
“还是解释，”他俯身，气息再次逼近，带着一种令人窒息的压迫感，几乎与我鼻尖相抵，刻意压低的嗓音裹着滚烫的危险，“解释你为何，要逃婚？”
最后三个字，像淬了冰的针，狠狠扎进我的耳膜。
逃婚……
我浑身的力气瞬间被抽干，腿一软，险些直接瘫下去，被他扣在腰后的手臂稳稳托住，那力道强硬得不容抗拒，更像是一种宣示所有权的禁锢。
“我……我没有……”声音细若蚊呐，连自己都说服不了。任谁看到新房里空空如也，本该端坐等待的新娘却衣衫不整、鬼鬼祟祟躲在书房偷吃，都会得出这个结论。
“没有？”他低笑一声，那笑声里听不出喜怒，却让我脊背发凉。捏着我下巴的手指缓缓松开，转而用指腹极其缓慢地、带着一种令人毛骨悚然的狎昵，摩挲着我被他刚刚舔吻过、此刻火辣辣的那一小块皮肤。动作轻柔，眼神却锐利如鹰隼，仿佛在欣赏猎物徒劳的挣扎。
“苏软软，”他唤我的名字，声音低沉醇厚，此刻却像淬了毒的蜜糖，“孤给了你名分，给了你东宫女主人的尊荣，你就用‘逃婚’和‘偷吃’来回报孤？”
每一个字都像鞭子抽打在我紧绷的神经上。
“殿下恕罪！”我几乎是本能地脱口而出，慌乱地垂下眼睫，不敢再看那双能洞穿一切的黑眸，“臣妾……臣妾只是……只是有些饿了……新房规矩多，不敢擅自……”
“饿了？”他打断我拙劣的辩解，尾音微微上扬，带着一丝玩味。目光落在我因紧张而微微起伏的胸口，又缓缓移回我脸上，那眼神如有实质，带着滚烫的温度，烧得我脸颊更烫。
他忽然松开托在我腰后的手，就在我以为他要放开我时，他却猛地俯身，一手穿过我的膝弯，一手揽住我的后背——
“啊！”身体骤然腾空，我惊呼出声，本能地伸手攀住他宽阔的肩膀。冰冷的甲片硌着掌心，坚硬而冰冷，与他身上散发出的灼热气息形成诡异的反差。
他竟直接将我打横抱了起来！
动作强势，不容置喙。我像一只被猛兽叼回巢穴的小兽，毫无反抗之力地被他圈在怀里。浓烈的血腥味、汗味和他身上独特的清冽气息混合在一起，霸道地侵占了我所有的感官。
“饿了是么？”他抱着我，大步流星地朝书房外走去，步履沉稳，仿佛怀中抱着的不是一个人，而是一件轻飘飘的物什。他的目光直视前方，下颌线条绷紧，侧脸在廊下摇曳的宫灯映照下，显得冷硬而凌厉。
“孤的太子妃，”他低下头，灼热的气息拂过我的耳廓，带着不容置疑的强势和一丝不易察觉的、危险的缱绻，一字一句清晰地敲进我混乱的心底，“想吃东西，何须偷？”
“孤亲自喂你。”
那“喂”字，被他咬得极重，尾音拖长，带着一种令人心颤的、滚烫的暗示。
我的心跳彻底乱了章法，擂鼓般撞击着胸腔，几乎要破膛而出。脸颊烫得能煎鸡蛋，被他气息拂过的耳廓更是火烧火燎。我僵硬地窝在他坚实滚烫的怀抱里，鼻尖充斥着他身上浓烈的、混杂着血腥与汗水的男性气息，还有一丝若有似无的清冽松香，霸道地占据了我所有的感官。
他抱着我，穿过重重回廊。深夜的东宫寂静得可怕，只有他脚下沉重战靴踏在青石板上的声音，规律、冰冷，一下下敲打着我的神经。偶有值夜的宫人远远瞧见，无不惊骇地迅速伏跪在地，连头都不敢抬，整个身子都在微微发颤，仿佛撞见了什么索命的修罗。
他的胸膛随着步伐微微起伏，隔着冰冷的甲胄，我甚至能感受到那强健有力的心跳，沉稳，有力，带着一种掌控一切的节奏，与我自己那狂乱得像要跳出喉咙的心跳形成了荒谬的对比。我缩着脖子，像只鹌鹑，努力减少自己的存在感，恨不得直接在他怀里原地消失。
一路死寂。
终于，他抱着我踏入寝殿的暖阁。这里燃着上好的银丝炭，暖意融融，空气中浮动着淡淡的安神香，与书房里的冷寂和血腥判若两个世界。然而，这点暖意丝毫无法驱散我内心的冰寒。
他径直走到那张铺着柔软锦被的宽大紫檀木榻前，动作算不上轻柔，甚至带着点不容置喙的力道，将我放了下去。后背陷入一片温软，却让我更加如坐针毡。
我下意识地想往后缩，离这个散发着危险气息的男人远一点。
“别动。”
他低沉的命令响起，同时，一只大手不容分说地握住了我的脚踝。
我浑身一僵，像被点了穴道，瞬间不敢动弹。隔着薄薄的绫袜，他掌心的温度滚烫得惊人，那粗粝的茧子摩擦过脚踝细腻的皮肤，带起一阵难以言喻的酥麻和战栗，直冲头顶。
他单膝点地，竟在我面前半跪了下来！
这个认知让我惊骇得几乎忘了呼吸。杀伐果决、高高在上的太子殿下……此刻竟然屈膝跪在我的榻前？
他垂着眼，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了那双深潭般的眼眸。修长有力的手指，隔着薄袜，开始不轻不重地揉捏我的脚踝和小腿。动作出乎意料地……带着一种近乎虔诚的专注？仿佛在对待一件稀世珍宝。
“跑了多远？”他开口，声音低沉平缓，听不出什么情绪，仿佛在问一件稀松平常的事。
可那揉捏的力道，却随着他的问话，陡然加重了几分。指腹带着薄茧，精准地按压在脚踝的筋络上，带来一阵酸胀的疼痛。
“啊……”我猝不及防地痛呼出声，眼眶瞬间就红了，是疼的，也是被他此刻的姿态和动作惊的、羞的、怕的，各种情绪混杂在一起，搅得心乱如麻。
“没……没跑……”我忍着脚踝的酸疼，声音带着哭腔的颤抖，“臣妾真的只是……只是去书房找点吃的……”
他手上的动作顿了顿。
然后，他缓缓抬起头。
那双深不见底的黑眸，终于毫无遮挡地撞入我的视线。里面没有了书房初遇时的暴戾和审视，却沉淀着一种更浓稠、更幽暗的东西，像深不见底的漩涡，要将人的灵魂都吸进去。那里面翻涌着我看不懂的情绪，有审视，有探究，或许还有一丝……极其隐晦的、被压抑住的什么。
他的目光沉沉地落在我脸上，从惊惶的眼睛，滑到微微颤抖的唇瓣，最后定格在我依旧残留着糕屑痕迹的嘴角——那个被他舔吻过的地方。
暖阁里静得只剩下炭火偶尔发出的“噼啪”轻响，和他沉稳的呼吸声。空气仿佛凝固了，某种无形的、粘稠的张力在两人之间无声地弥漫、拉扯。
他依旧半跪着，握着我的脚踝。这个本该是臣服、是卑微的姿势，由他做来，却充满了掌控与侵略的意味。他像一头暂时收起利爪的猛兽，耐心地、极具压迫感地，盯着爪下瑟瑟发抖的猎物。
时间在令人窒息的沉默中一点点流逝。
就在我快要承受不住这无声的压力，心脏几乎要从嗓子眼里蹦出来时，他终于动了。
他没有松开我的脚踝，反而就着这个半跪的姿势，微微倾身向前。
高大的身影瞬间笼罩下来，带着强烈的存在感，将我完全困在他与床榻之间狭小的空间里。阴影覆盖了我眼前所有的光。
他身上那股浓烈的、混杂着血腥与清冽松香的气息，再次铺天盖地地将我淹没。那是一种极具侵略性的味道，带着战场上带回来的硝烟和铁锈味，也带着他本身强势、不容置疑的男性气息。
他靠得很近，近到我甚至能看清他眼底深处那抹幽暗的、跳动的火焰。近到我能感受到他温热的呼吸，拂过我的额发，带来一阵细微的痒意。
我的心跳彻底停止了一拍。
他抬起另一只没有握着我脚踝的手，那只骨节分明、带着薄茧和几道细小伤痕的手，缓缓伸向我的脸颊。
指尖带着刚硬的力量感，动作却出乎意料地……轻柔。
冰凉的指腹，带着粗粝的薄茧，轻轻地、极其缓慢地，擦过我的唇角——依旧是那个位置，那个沾过糕屑、被他舔吻过的地方。
指腹的触感冰凉而粗糙，与他先前唇舌的温热湿软形成了截然不同的刺激。那一点点的摩擦，像带着微弱的电流，从唇角瞬间蔓延至四肢百骸，激起一片细密的、无法控制的战栗。
我的呼吸彻底乱了，变得急促而浅薄，胸口剧烈地起伏着。脸颊烫得快要燃烧起来，连耳根都烧得通红。我想躲，想避开这令人心慌意乱的触碰，可身体却像被施了定身咒，僵在榻上动弹不得。只能睁大了眼睛，带着惊惶和无措，被动地承受着他指尖的流连。
他深不见底的黑眸，紧紧锁住我所有的反应。那双眼睛里，幽暗的漩涡在无声地旋转、加深，仿佛要将我此刻的惊惶、羞怯、无措，统统吸进去，一丝不剩。
指尖的流连没有停止，反而更加细致。从唇角，缓缓描摹至我的下唇瓣，带着一种不容抗拒的力道，轻轻按压了一下那柔软的唇肉。
“唔……”一声细弱的、几乎不成调的呜咽，不受控制地从我喉间溢出。
这声音，在这寂静得只剩下彼此呼吸的暖阁里，显得格外清晰，也格外……暧昧。
萧执眼底的暗色，瞬间浓烈得像化不开的墨。那抹幽暗的火焰，陡然窜高了一寸。
他捏着我脚踝的手，力道也无声地收紧了些许，带着一种警告，也带着一种更深的掌控欲。
“苏软软，”他终于开口，声音低沉沙哑到了极点，像粗糙的砂纸磨过心尖，每一个字都带着灼热的温度，清晰地砸进我混乱的意识里，“再敢跑一次……”
他微微偏头，温热的唇，几乎要贴上我烧得滚烫的耳垂。那低沉而充满威胁的话语，裹挟着滚烫的气息，如同毒蛇的信子，钻入我的耳蜗，带着不容置疑的、毁灭性的力量：
“孤就打断你这双腿。”
“……”
轰！
仿佛一道惊雷在脑中炸开，所有混乱的思绪瞬间被炸得粉碎，只剩下空白一片的惊惧。打断……双腿？那冰冷的、毫无感情的字眼，从他贴着耳垂的薄唇中吐出，带着一种令人毛骨悚然的、绝对认真的意味。
我浑身僵硬如铁，血液似乎都凝固了，只剩下耳畔那滚烫的威胁和他身上浓烈的气息，像藤蔓一样死死缠绕住我，勒得我几乎窒息。攀在他肩甲上的手指，无意识地抠紧了那冰冷的金属边缘，指尖传来清晰的痛感，才让我意识到自己还活着。
他似乎很满意我瞬间煞白的脸色和身体的僵硬，喉间溢出一声极低、极沉的哼笑，带着一种残忍的愉悦。那笑声震动着他紧贴我的胸膛，透过冰冷的甲胄传来沉闷的共鸣。
终于，他松开了钳制我脚踝的手。
然而，我还没来得及松一口气，那只刚刚还带来威胁的大手，却转而落在了我的腰间。力道依旧带着不容抗拒的强势，轻轻一带——
天旋地转。
我被一股无法抗衡的力量揽着腰，整个人重心不稳，直接扑进了他坚实的怀抱里。冰冷坚硬的甲片瞬间硌痛了我的脸颊和胸口，浓烈的血腥气与清冽松香混合着强烈的男性气息，蛮横地灌入我的口鼻。
“殿……”惊呼声卡在喉咙里。
下巴再次被抬起。这一次，他的动作带着不容置疑的决断。
他低下头。
不再是书房里那蜻蜓点水般的舔舐，也不再是方才耳语时的若即若离。这一次，是真正的、带着攻城略地般蛮横霸道的吻，狠狠地攫住了我的唇。
“唔——！”
所有的惊呼、挣扎、恐惧，都被这突如其来的、滚烫而强势的吻彻底堵了回去。他的唇带着惊人的热度和力度，不容分说地碾过我的唇瓣，带着一种惩罚性的、又仿佛要吞噬一切的疯狂。那力道霸道得近乎凶狠，碾磨得我唇瓣生疼，仿佛要将我整个人都拆吞入腹。
我的大脑一片空白，身体僵硬得像块木头，只能被动地承受着这突如其来的掠夺。双手无措地抵在他冰冷的胸甲上，却撼动不了分毫，反而被那金属的寒意刺得指尖发麻。
他的吻毫无章法，却带着一种原始而凶猛的侵略性，撬开我因震惊而微启的齿关，滚烫的舌长驱直入，带着不容置疑的强势，在我口中攻城略地，肆意掠夺每一寸属于我的气息。那感觉陌生而可怕，带着浓烈的血腥味和他本身的气息，混合成一种令人眩晕的、窒息的旋涡。
仿佛过了一个世纪那么漫长，又或许只是短短一瞬。
就在我感觉胸腔里的空气快要被榨干，眼前阵阵发黑时，他终于稍稍退开了一些。
新鲜的空气猛地涌入肺部，我像濒死的鱼一样大口喘息，胸口剧烈起伏，眼前一片模糊的水光。
他微微喘息着，额角有汗珠渗出，顺着冷硬的颊线滑落。那双深不见底的黑眸，此刻燃烧着未退的火焰，像盯紧猎物的狼，牢牢锁住我狼狈不堪的模样。他的唇，因为刚才激烈的亲吻而显得更加殷红，甚至带着一丝微肿的润泽，唇角甚至还沾着一点……疑似是我的口脂？
这画面，充满了情色的暗示，让我的脸颊烧得更加厉害。
他伸出舌尖，极其缓慢、极其暧昧地舔过自己的唇角，将那一点暧昧的痕迹卷入口中。那双燃烧着暗火的眼睛，却一瞬不瞬地盯着我被他吻得红肿湿润、微微张着喘息的双唇，眼神里的侵略性非但没有减弱，反而更加赤裸裸地燃烧起来。
“现在，”他的声音沙哑得厉害，带着情欲的粗粝和一丝餍足的慵懒，指腹再次重重碾过我刺痛红肿的下唇，带来一阵清晰的痛感和更深的战栗，“还饿么？”
那目光沉沉地压下来，像带着实质的重量，烫得我几乎要蜷缩起来。我慌乱地摇头，又点头，语无伦次：“不……不饿了……殿下……”
“呵……”他低笑一声，那笑声在寂静的暖阁里回荡，带着一种掌控一切的满足感。他终于彻底松开了对我的钳制，高大的身躯缓缓站直。
阴影退去，烛光重新笼罩下来，我却感觉不到丝毫暖意，只有劫后余生的虚脱和更深的不安。
他垂眸，居高临下地看着我瘫软在锦被中、衣衫微乱、唇瓣红肿、眼眶泛红的狼狈模样，眼神深暗难辨。片刻，他转身，走向不远处的紫檀木圆桌。
桌上，还放着那碟在书房里被他“缴获”的桂花糕。
他拿起一块，动作随意，却带着一种天生的矜贵。然后，他踱步回来，重新站定在床榻前。
我下意识地往后缩了缩，警惕地看着他。
他却只是微微弯腰，将那块小巧精致的桂花糕，递到了我的唇边。动作带着一种奇异的、不容拒绝的温柔。
“张嘴。”命令简洁有力。
我看着他近在咫尺的手指，骨节分明，带着薄茧和几道细小的伤痕，捏着那块散发着甜香的糕点。又抬眼看向他的眼睛。那双深潭般的眸子里，之前的暴戾和疯狂似乎沉淀了下去，但那份掌控一切的强势和眼底深处未熄的暗火，依旧清晰可见。
僵持了几秒。在他无声的、极具压迫感的注视下，我最终还是屈服了，带着一种屈辱和认命的颤抖，微微张开了嘴。
他将那块桂花糕，稳稳地送入了我的口中。
指尖不可避免地擦过我的唇瓣，带来一阵细微的麻痒。我机械地咀嚼着，甜腻的味道在口中化开，此刻却尝不出半分喜悦，只有满口的苦涩和心慌。
他看着我顺从地咽下糕点，眼底掠过一丝满意的神色。然后，他俯身，再次凑近。
这一次，目标是我的耳垂。
温热的唇瓣几乎要贴上那敏感的肌肤，低沉磁性的嗓音带着滚烫的气息，如同情人间的密语，却又裹挟着不容置疑的掌控欲，清晰地钻进我的耳蜗：
“记住，软软。”
“在这东宫，”他的声音压得极低，带着一种宣告所有权的霸道，“你的一切，都只能由孤亲手给予。”
“包括你唇齿间的……每一丝甜意。”
暖阁内，空气粘稠得如同凝固的蜜糖，又像绷紧到极致的弓弦。窗外更深露重，寒意无声侵袭，却被暖融融的炭火和殿内无声涌动的暗流隔绝在外。烛火不安地跳跃着，在萧执冷硬的侧脸上投下明明灭灭的光影，将他眼底那片幽深的墨色衬得更加难以捉摸。
他直起身，高大的阴影再次将我完全笼罩。那碟象征性的桂花糕被随意地搁置在榻边的矮几上，甜香若有似无地飘散，却再也无法勾起我丝毫的食欲。
“安置。”他吐出两个字，简洁得像冰冷的军令，目光却沉沉地落在我身上，带着不容置疑的意味。
我心头猛地一紧，安置？和他？在这张榻上？
新婚之夜逃婚被抓的恐惧还未散去，唇上残留的刺痛感和那几乎窒息的掠夺感更是鲜明如昨。此刻与他同榻而眠？这个念头让我浑身的汗毛都倒竖起来，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
“殿……殿下……”我声音抖得不成样子，手指无意识地绞紧了身下柔软的锦被，试图寻找一点可怜的支撑，“臣妾……臣妾今日……身子实在不适……”
话一出口，我就后悔了。这借口拙劣得连自己都不信。果然，萧执的眉梢几不可察地动了一下，唇角勾起一抹极淡、却极具穿透力的弧度，带着洞悉一切的嘲弄。他没说话，只是那双深不见底的黑眸，像无形的探针，将我由内到外扫视了一遍，目光最终停留在我的唇上，那里还残留着他方才留下的、红肿的印记。
那眼神，仿佛在无声地提醒我：方才生龙活虎“偷吃”、被他逮住时还能“挣扎”的人，此刻说“不适”？
我的脸颊瞬间烧得滚烫，恨不得立刻钻进被子里去。
他似乎懒得拆穿我这拙劣的谎言，只是利落地抬手，开始解自己身上那件染血的重甲。玄铁甲片碰撞，发出冰冷清脆的声响，在这过分安静的暖阁里格外刺耳。沉重的肩甲、护腕、胸甲……一件件被卸下，随意地丢在铺着厚绒地毯的地上，发出沉闷的声响。
随着甲胄的卸下，他身上那股浓重的血腥气和铁锈味似乎淡了一些，取而代之的是一种更纯粹的、带着热意的男性气息，混着清冽的松香，无孔不入地弥漫开来。里面是一身玄色的劲装，勾勒出他宽肩窄腰、精悍有力的身形轮廓，行动间，布料下贲张的肌肉线条若隐若现，充满了力量感和侵略性。
他褪下战靴，只着雪白的罗袜，踩在厚厚的地毯上，无声无息，却像猛兽收起了利爪，更添几分无形的压迫。他走到榻边，掀开锦被一角，动作自然得仿佛演练过千百遍。
我像只受惊的兔子，在他靠近的瞬间，几乎是弹射般地向床榻最内侧缩去，后背紧紧抵着冰凉的雕花床栏，恨不得把自己嵌进木头里。身体绷得像一张拉满的弓，每一个细胞都在叫嚣着抗拒和恐惧。
萧执的动作顿住了。
他站在榻边，高大的身影挡住了大半烛光，阴影沉沉地压在我身上。他微微侧头，目光落在我蜷缩成一团、充满戒备的姿态上，那双深潭般的眸子里，有什么东西飞快地沉了下去，瞬间结成了冰。
暖阁里的温度，仿佛因为他眼神的变化而骤降了几度。
他什么也没说，只是维持着那个掀被的动作，定定地看着我。时间在无声的对峙中流淌，每一秒都像在油锅里煎熬。
终于，在我几乎要被这死寂的沉默逼疯时，他动了。
不是躺下，而是猛地伸出手！
那只骨节分明、带着薄茧和力量感的大手，像铁钳般精准地扣住了我的脚踝！
“啊！”我短促地惊叫一声，身体被他毫不留情地、以一种近乎拖拽的力道，从床榻的最里侧，硬生生拖到了外侧——他刚刚掀开被子的位置。
动作粗暴，带着不容抗拒的蛮横。
后背重重地砸在柔软的锦褥上，并不疼，但那股被完全掌控、无力反抗的屈辱感和恐惧感，瞬间将我淹没。我惊恐地睁大眼睛，看着近在咫尺的男人。他单膝跪在榻沿，俯身笼罩着我，一手还紧紧扣着我的脚踝，另一只手撑在我身侧的锦被上，将我困在他与床榻形成的狭小空间里。
距离近得我能清晰地看到他眼底翻涌的怒意和某种被压抑的、更深的暗流。他温热的呼吸拂过我的脸颊，带着一种令人窒息的侵略性。
“躲？”他开口，声音低沉冰冷，像结了冰的河面，每一个字都砸得我心脏骤缩，“苏软软，你躲得掉吗？”
“记住你的身份，”他扣着我脚踝的手指猛地收紧，力道大得让我痛呼出声，泪水瞬间涌上眼眶，“你是孤的太子妃。这张榻，孤让你睡哪边，你就得睡哪边！”
他的眼神锐利如刀，带着一种穿透灵魂的审视和不容置喙的强势：“再敢躲一次，”他微微低头，鼻尖几乎要碰到我的鼻尖，那低沉的声音裹挟着滚烫的威胁，如同毒蛇的信子钻进我的耳膜，“孤就让你知道，什么叫真正的‘无处可躲’。”
那“无处可躲”四个字，被他刻意压低了嗓音，带着一种令人毛骨悚然的、充满情欲暗示的意味。
我的身体在他身下控制不住地剧烈颤抖起来，像风中飘零的落叶。泪水终于忍不住，大颗大颗地滚落，划过滚烫的脸颊，没入鬓角。不是因为脚踝的疼痛，而是因为这种被彻底掌控、毫无尊严可言的恐惧。
他似乎被我的泪水烫了一下，眼底翻涌的戾气凝滞了一瞬。扣着我脚踝的力道，也几不可察地松了一分。
他盯着我泪流满面的脸，眼神复杂地变幻着，有未消的怒意，有掌控欲得到满足的餍足，似乎还有一丝……极其细微的、连他自己都未曾察觉的烦躁？
最终，他只是沉沉地看了我一眼，那一眼包含了太多我看不懂的情绪。然后，他松开了钳制我的手，直起身，动作利落地掀开被子，躺在了我的外侧。
高大的身躯陷进柔软的锦褥，瞬间占据了床榻大半的空间，强烈的存在感不容忽视。他闭上了眼睛，呼吸似乎刻意放得平稳绵长，仿佛刚才那场剑拔弩张的冲突从未发生。
然而，那无形的压迫感却并未消失，反而像一张更密的网，随着他的躺下，更加严实地笼罩了我。
我僵硬地躺在原地，一动不敢动，连呼吸都小心翼翼，生怕再惊扰了身边这头沉睡的猛兽。泪水无声地流淌，沾湿了鬓角和枕巾。脚踝处被他捏过的地方，还残留着清晰的痛感和灼热。
暖阁里只剩下炭火的噼啪声，和他刻意放得平稳的呼吸声。
时间在极度的煎熬中缓慢爬行。不知过了多久，久到我以为他或许真的睡着了，紧绷的神经才敢稍稍松懈一丝。身体的僵硬和方才激烈的情绪波动带来的疲惫感如潮水般涌上，眼皮开始沉重地打架。
意识在恐惧与疲惫的交织中，渐渐模糊、下沉……
就在我即将坠入混沌的边缘时，身侧的锦褥传来细微的响动。
一只滚烫的大手，带着不容抗拒的力道，猛地揽住了我的腰！
“啊！”我瞬间惊醒，残余的睡意被惊得魂飞魄散，短促的惊呼脱口而出。
那只手臂坚硬如铁，带着灼人的温度，隔着薄薄的寝衣紧紧箍住我的腰肢，猛地将我拖向他！
后背毫无防备地撞上他坚实滚烫的胸膛，隔着两层薄薄的衣料，那强健有力的心跳声如同擂鼓般清晰地传来，震得我耳膜嗡嗡作响。他温热的呼吸灼烫地喷在我的后颈，带来一阵无法抑制的战栗。
“闭眼。”他沙哑的声音紧贴着我后颈的肌肤响起，带着浓重的睡意和不容置喙的命令，热气拂过敏感的皮肤，激起一片细小的鸡皮疙瘩。
我的身体瞬间僵硬如石雕，连血液都似乎停止了流动。那只手臂像一道滚烫的铁箍，牢牢地将我锁在他怀里，动弹不得分毫。他胸膛的起伏，他沉稳有力的心跳，他灼热的呼吸，他身体散发出的强烈男性气息……所有的一切都带着侵略性的存在感，将我密不透风地包裹、禁锢。
我像一只被钉在砧板上的鱼，徒劳地睁大眼睛，望着眼前昏暗的帐顶，泪水无声地滑落，没入鬓角，冰凉一片。
夜，还很长。
窗外，月影西沉，更深露重。殿内炭火将熄未熄，只余一点暗红的微光，在浓稠的黑暗中苟延残喘。
我僵在萧执滚烫的怀抱里，像一块被强行捂热的冰，每一寸肌肤都清晰地感受着身后传来的、不容忽视的灼热与力量。那只箍在腰间的手臂沉重如铁，带着绝对的掌控，将我死死地钉在他身前。后颈处被他呼吸拂过的地方，残留着挥之不去的、令人心慌的酥麻。
时间在煎熬中缓慢流逝，每一息都像一个世纪般漫长。直到身后男人的呼吸彻底变得绵长安稳，那箍着我的手臂力道似乎也松懈了一丝，我才敢极其轻微地、试探性地动了一下僵硬到发麻的肩膀。
没有反应。
悬到嗓子眼的心，终于落回一半。我屏住呼吸，用尽全身的力气，像挣脱蛛网的飞蛾，一点、一点地从那滚烫的怀抱里往外挪移。动作轻缓得近乎无声，生怕惊扰了身后沉睡的猛兽。
冰冷的空气重新触碰到后背被汗水浸湿的寝衣，带来一阵细微的凉意。我贪婪地吸了口气，小心翼翼地翻了个身，终于得以面对他。
暖阁里光线昏暗，只有窗外微弱的月光透过窗棂，吝啬地洒下几缕清辉，勉强勾勒出他沉睡的轮廓。那张在战场上如同修罗般冷厉的俊脸，此刻在沉睡中竟奇异地柔和了几分。浓黑的剑眉舒展着，长而密的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮掩住了那双深不见底、总是带着审视和压迫的眼眸。高挺的鼻梁下，薄唇微抿，褪去了清醒时的冰冷锐利，竟显出一种近乎无害的平静。
这副睡颜，陌生得让我有一瞬间的恍惚。
指尖残留着方才在书房书架上摸索时沾染的、细微的灰尘触感。那本藏在《女诫》厚壳书封里的手札……我心跳又漏了一拍。那是我的秘密，是我在这座华丽牢笼里唯一能抓住的、一点属于自己的东西——我偷偷整理的药方和制毒笔记。方才被他撞破时，慌乱间只来得及将书匆匆塞回去，不知是否被他察觉？
目光不由自主地落在他搁在锦被外的手上。骨节分明，修长有力，指腹和虎口处覆盖着一层厚厚的、粗糙的茧子，那是常年握持兵器留下的印记。几道细小的、新愈合不久的疤痕，像狰狞的蜈蚣，盘踞在指节和手背上，无声诉说着战场上的残酷。
其中一道深色的疤痕，从手背一直延伸到小指根部，形状有些狰狞。我认得这种伤，是淬了毒的弯刀造成的，伤口极难愈合，即便好了也会留下深色的印记，且每逢阴雨天，骨头缝里都会钻心地疼……一种极其阴毒的北狄武器。
几乎是下意识的，我的目光越过他沉睡的脸，投向墙角那盆开得正盛的素心兰。那是前几日宫人搬进来的，说是能安神静气。可那舒展的碧叶之下，掩映着几片边缘微微卷曲、色泽略深的叶子……只有我知道，那是我前夜偷偷滴下的“凝露散”的痕迹。无色无味，遇水则融，能顺着花根缓缓渗入土壤，再经由植株蒸腾，弥漫于空气之中。微量，只会让人心神放松，极易入眠，甚至有助于伤口愈合。对他手上那种阴毒伤口留下的寒症，有奇效。
心头涌上一股难以言喻的复杂滋味。我迅速移开目光，不敢再看。这隐秘的、小心翼翼的“治疗”，是我在这段被强加的关系里，唯一能为自己找到的、一点点可怜的心理平衡——仿佛这样，我就不完全是那个被他掌控、毫无还手之力的猎物。
困意终于如潮水般彻底淹没了我紧绷的神经。意识沉浮，坠入黑暗前最后的画面，是他沉睡中显得格外安静的侧脸，和手背上那道深色的疤痕。
……
翌日醒来时，身侧已空。冰冷的锦褥昭示着那人早已离去。
我拥被坐起，身上盖着的锦被似乎还残留着他身上那股清冽松香的气息，若有似无地缠绕着。昨夜那令人窒息的禁锢和滚烫的怀抱，恍然如梦。
“太子妃，您醒了？” 侍立在外间的侍女云袖听到动静，轻手轻脚地端着温水进来，脸上带着一丝不易察觉的紧张和担忧，“殿下卯时初就起身去上朝了，特意吩咐奴婢们不许惊扰您。”
特意吩咐？
我心头微哂。是“吩咐”还是“警告”？我接过温热的帕子，敷在脸上，试图驱散残留的疲惫和混乱的思绪。水温正好，熨帖着皮肤。
“早膳备好了，殿下说……”云袖的声音顿了顿，带着点小心翼翼的试探，“让您多用些。”
我擦脸的动作微微一顿。又来了，这种无处不在的掌控感，连吃多吃少都要过问？
梳洗完毕，坐在圆桌前。早膳异常丰盛，水晶虾饺、燕窝粥、各色精致的小点……琳琅满目。然而我毫无胃口，只勉强喝了几口清粥，便觉得胸口发堵。
“太子妃，您再用点吧？殿下特意交代了，说您……您太瘦了。”云袖在一旁轻声劝道，眼神里满是恳切。
瘦？我捏着银勺的手紧了紧。是觉得抱着硌手吗？一股莫名的烦躁涌上心头。我放下勺子：“撤了吧。”
“可是……”
“撤了。”我的声音冷了下来。云袖不敢再劝，连忙招呼宫人将几乎没动的早膳撤了下去。
殿内恢复了安静，只剩下我一人。昨夜被强行压下的种种情绪，在独处时翻涌上来。逃婚未遂的惊惶，被强吻的屈辱，被禁锢的恐惧，还有那隐秘的、偷偷制毒的负罪感……像无数根细密的针，扎在心口，密密麻麻地疼。
目光落在墙角那盆素心兰上。碧叶舒展，在晨光中显得生机勃勃。那几片被“凝露散”浸润过的叶子，似乎更绿了些？心底那点微弱的、试图证明自己并非全然被动的念头，又悄然冒了出来。
或许……我可以做得更多一点？不是为了他，只是为了……让自己在这窒息的牢笼里，能多喘一口气。
这个念头一旦升起，就像藤蔓一样疯狂滋长。我需要一些药材。一些宫里不常见，但对我来说至关重要的药材。比如，生长在阴湿石缝里的“墨玉苔”，还有悬崖峭壁上才有的“七星藤”……
“云袖。”我唤了一声。
“奴婢在。”
“备车，”我站起身，尽量让自己的声音听起来平静无波，“去护国寺上香。”
“上香？”云袖有些惊讶。
“嗯，”我垂下眼睫，掩去眸中一闪而过的微光，“昨夜……受了些惊吓，去求个心安。” 这个理由，足够冠冕堂皇。护国寺后山，人迹罕至，正是寻找那些罕见药草的好地方。
云袖不疑有他，连忙应下：“是，奴婢这就去安排。”
半个时辰后，一辆不起眼的青帷马车低调地驶出了东宫角门，朝着城外的护国寺方向行去。
马车辘辘，碾过京城的青石板路。我靠在车壁上，闭目养神，指尖无意识地摩挲着袖袋里一个冰凉的小瓷瓶。瓶身光滑，里面装着几粒我昨晚偷偷制成的“醉清风”，药性温和，能让人短时间内昏昏欲睡，意识模糊，足以应付一些突发状况。
车帘微微晃动，透进外面喧嚣的市井气息。叫卖声、孩童的嬉闹声、车轮马蹄声……交织在一起，是宫墙内听不到的鲜活。
“太子妃，前面就是朱雀大街了，人多，马车得慢些。”车夫的声音隔着帘子传来。
“嗯。”我应了一声，指尖捏紧了袖中的瓷瓶。就在这时——
“吁——！”一声尖锐的马嘶伴随着车夫惊慌的勒马声骤然响起！
马车猛地一顿，巨大的惯性让我整个人不受控制地向前扑去，额头重重地磕在坚硬的车壁上！
“唔！”剧痛袭来，眼前瞬间金星乱冒。
“怎么回事？！”云袖惊慌的声音响起，带着哭腔。
“惊……惊马了！是镇远侯府的马车！他们……他们横冲直撞！”车夫的声音带着惊魂未定的颤抖和愤怒。
镇远侯府？
我捂着剧痛的额头，一股温热的液体顺着指缝流了下来。血腥味弥漫开。心头的火气“噌”地一下窜了上来。又是他们！
车帘猛地被人从外面粗暴地掀开！
刺眼的日光瞬间涌入，晃得我下意识眯起了眼。
一张带着明显酒气和骄纵之气的年轻脸庞出现在车门口，正是镇远侯的幼子，京中有名的纨绔，赵麟。他一身华贵的锦袍，眼神迷离，看清车内是我后，非但没有半分歉意，反而咧开嘴，露出一个轻佻又恶意的笑容：
“哟！我当是谁家的车这么不长眼，敢挡小爷的道儿！原来是太子妃娘娘的銮驾啊？”
他上下打量着我，目光放肆而充满恶意，尤其是在我捂着额头、指缝渗血、发髻微散的狼狈模样上停留了许久，嗤笑道：
“啧啧啧，太子妃娘娘这大清早的，是赶着去哪儿啊？瞧瞧这慌慌张张的，连车都驾不稳了？该不会是……昨晚在太子殿下那儿，没伺候好吧？”
污言秽语，如同淬了毒的刀子，狠狠扎来！
周围的空气仿佛瞬间凝固了。街上的行人似乎都停下了脚步，无数道目光或惊愕、或好奇、或幸灾乐祸地投射过来。
云袖气得浑身发抖，指着赵麟：“你……你放肆！竟敢对太子妃无礼！”
赵麟却更加嚣张，他借着酒劲，竟一步踏上了马车踏板，半个身子探进车厢，浓重的酒气扑面而来。他伸出手，竟想用他那肮脏的手指来碰我捂着额头的手！
“滚开！”我厉声喝道，声音因愤怒和疼痛而微微颤抖，猛地向后一缩，避开了他的脏手。袖中的瓷瓶滑落到掌心，冰凉的触感让我混乱的思绪有了一丝清明。
“哟呵？脾气还不小？”赵麟被我这一喝，脸上挂不住，恼羞成怒，眼神更加阴鸷，“一个靠着祖上荫庇才爬上太子妃位置的破落户，真当自己是凤凰了？太子殿下宠你几天，你就不知道自己姓什么了？小爷我今天就教教你规矩！”
他说着，竟真的再次伸手，看那架势，竟是要当街将我拽下马车！
“你敢！”云袖尖叫着扑过来想挡在我身前。
周围的行人发出一片压抑的惊呼，却无人敢上前阻拦这跋扈的侯府公子。
冰冷的杀意瞬间攫住了我所有的神经！额头伤口的刺痛和赵麟嚣张的嘴脸交织在一起，点燃了我心底压抑已久的屈辱和怒火。指尖毫不犹豫地抠开了袖中瓷瓶的软塞，一粒细小如米粒、近乎无色的药丸落入掌心。
就在赵麟的手即将抓住我衣襟的瞬间——
“孤的太子妃，”一个冰冷彻骨、仿佛裹挟着九幽寒风的声音，毫无预兆地、清晰地穿透了所有的喧嚣，在死寂的街道上骤然响起！
那声音不高，却带着一种令人灵魂都为之冻结的威严和戾气，清晰地传入每一个人的耳中！
“轮得到你来教规矩？”
话音落下的瞬间，一道玄色身影如同鬼魅般，带着撕裂空气的尖啸，从斜刺里暴射而至！
快！快到肉眼根本无法捕捉！
众人只觉眼前一花，劲风扑面！
下一刻——
“咔嚓！！！”
一声令人牙酸、毛骨悚然的、清脆至极的骨裂声，如同惊雷般在寂静的街道上炸响！
“呃啊——！！！”
紧接着，是赵麟那撕心裂肺、不似人声的凄厉惨嚎！那声音充满了极致的痛苦和惊骇，瞬间划破了长空！
时间仿佛在这一刻彻底凝固了。
所有人都像被施了定身法，目瞪口呆地看着眼前这电光火石间发生的一幕，连呼吸都忘了。
只见那刚刚还嚣张跋扈、不可一世的镇远侯府公子赵麟，此刻像一条被抽掉了骨头的癞皮狗，整个人瘫软在马车踏板上。他的右手手腕，以一种极其诡异、完全不可能的角度扭曲着，森白的骨茬刺破了皮肉和昂贵的锦缎衣袖，暴露在刺眼的阳光下，鲜血如同泉涌，瞬间染红了踏板和地面！
而造成这一切的源头——
太子萧执，一身玄色常服，身姿挺拔如松柏，正稳稳地站在马车旁。他一只骨节分明、干净修长的手，此刻正以一种极其随意、却又充满了绝对掌控的姿态，松松地扣在赵麟那已经彻底变形的手腕上方。
他脸上没有任何表情，俊美无俦的容颜在正午的阳光下显得格外冷硬，深邃的眼眸里一片冰封的漠然，仿佛刚才只是随手折断了一根碍眼的枯枝。唯有那微微抿紧的薄唇，泄露出了一丝尚未完全收敛的、令人胆寒的戾气。
他缓缓抬起眼帘，那双深不见底、如同淬了寒冰的黑眸，越过瘫在踏板上哀嚎翻滚的赵麟，精准地、沉沉地，落在了我的脸上。
冰冷的血腥气尚未散尽，马车内弥漫着令人窒息的死寂。苏软软捂着剧痛流血的额角，指缝间一片黏腻温热，身体控制不住地微微颤抖。赵麟污言秽语带来的屈辱感，被眼前男人那冰封千里的眼神压得喘不过气。
萧执上车，沉重的身躯带得车厢微微一沉。玄色衣袍下摆，洇开几滴刺目的暗红，是赵麟的血。他目光沉沉地落在苏软软捂额的手上，那眼神，比方才折断手腕时更冷，更沉。
“疼？”一个字，像冰珠砸在青石板上。
苏软软下意识想摇头，额角尖锐的抽痛却让她倒吸一口冷气，动作僵住。视线垂落，恰好落在他垂在身侧、骨节分明的手上——干干净净，仿佛刚才的暴行只是幻觉。袖中的“醉清风”瓷瓶，冰凉地硌着掌心，是她唯一能抓住的实物。
未等她回答，一方带着他身上清冽松香气息的、雪白的帕子（似乎是他撕下里衣的布料）便不容分说地覆上了她的额角。力道不轻，带着一种压抑的、不容置疑的强势。
“唔…” 疼痛让她瑟缩了一下。
那只按着帕子的大手顿了顿，力道稍缓，指腹的薄茧擦过她额角细腻的皮肤，带来一阵异样的麻痒。他靠得极近，浓烈的男性气息混合着未散的戾气，将她完全笼罩。苏软软浑身僵硬，像被钉在原处。
“回宫。传太医。” 萧执对外冷声下令，目光却一瞬不瞬地盯着她苍白的脸，以及那微微颤抖的、紧握着袖口的纤细手指。他眼底掠过一丝极深的探究，快得让人抓不住。
马车辘辘前行，街市的喧嚣被隔绝。车厢内只剩下两人交错的呼吸声。
“闭眼，休息。” 萧执的声音再次响起，低沉，带着命令的口吻，却似乎比刚才多了一丝难以察觉的紧绷。话音未落，他长臂一伸，再次将她整个人揽入怀中。这一次，力道比昨夜更重，更紧，带着一种失而复得般的后怕和不容置疑的绝对占有。她的脸颊被迫贴上他微凉的衣襟，隔着布料，能感受到他胸腔内沉稳有力的心跳，一下，又一下，敲打着她的耳膜，也敲打着她混乱的心。
额角的帕子被他按着，淡淡的血腥味混合着他身上独特的气息，无孔不入。苏软软僵在他怀里，一动不敢动。袖中的瓷瓶被紧紧攥住。这隐秘的存在，是她在这令人窒息的怀抱和未知命运中，唯一能抓住的、属于自己的一丝气息。
（数月后）
东宫书房，鎏金狻猊香炉吐出袅袅青烟。萧执一身玄色常服，坐于宽大的紫檀书案后，执笔批阅奏折，侧脸冷峻，下颚线条绷紧。空气中弥漫着无形的威压。
苏软软坐在他对面不远处的软榻上，面前摊着一本厚重的《女诫》，旁边是抄录用的素笺和笔墨。她执笔的手腕悬着，秀气的眉头微微蹙起，带着显而易见的倦怠和一丝不易察觉的烦躁。抄了不到三行，她便轻轻放下笔，揉了揉发酸的手腕，发出一声几不可闻的轻叹。
这声叹息，在寂静的书房里格外清晰。
萧执执笔的动作未停，甚至连眼皮都没抬一下，只淡淡问：“累了？”
苏软软心头一跳，抬眼看他。他依旧专注于奏折，仿佛刚才的问话只是随口一提。她抿了抿唇，声音带着点恰到好处的娇软和委屈：“手酸…殿下，这《女诫》字字珠玑，臣妾想抄得工整些，不敢懈怠，只是…腕力有些不济了。”
空气静默了一瞬。
萧执终于放下了朱笔。他抬起眼，深邃的目光越过书案，沉沉地落在她身上，带着审视。片刻，他站起身，高大的身影带来一片阴影。他没有走向她，反而踱步到门口，对着候在外面的内侍冷声道：“宣刘侧妃。”
苏软软心头一紧。刘侧妃是皇后指进东宫的，仗着出身，平日里没少明里暗里给她使绊子，这次抄《女诫》便是她在皇后面前“不经意”提起苏软软“规矩生疏”的结果。
很快，打扮得花枝招展的刘侧妃袅袅娜娜地进来了，脸上带着得体的笑容，盈盈下拜：“妾身给殿下请安。”
“嗯。”萧执应了一声，声音听不出喜怒。他重新坐回书案后，拿起朱笔，仿佛只是随意闲聊，“刘侧妃，孤听闻，你对太子妃的规矩，颇有微词？”
刘侧妃脸上的笑容僵了一瞬，随即恢复自然，声音更柔婉了几分：“殿下误会了。妾身只是…只是忧心姐姐初入东宫，恐有不周之处，辜负了殿下的厚爱和皇后的期许，这才斗胆在皇后娘娘面前提了一句，想着让姐姐多学些规矩，也是为了姐姐好，更是为了东宫的体面呀。”她说着，目光还“担忧”地瞥了苏软软一眼。
苏软软垂着眼，指尖无意识地抠着软榻的边缘。
“体面？”萧执的声音依旧平淡，甚至没看刘侧妃一眼，手中的朱笔在奏折上划下一个凌厉的叉，“孤的太子妃，轮得到你来忧心她的规矩？”
刘侧妃脸色瞬间白了：“殿下…妾身…妾身不是这个意思…”
“闭嘴。”萧执打断她，终于抬眸，那目光冷得如同淬了寒冰的刀锋，直直刺向刘侧妃，“手伸得太长，心思太多。东宫容不下你这等‘忧心’。”
他放下笔，身体微微后靠，姿态随意，却带着主宰生死的威压：“禁足半年。无孤旨意，不得踏出西苑一步。下去。”
“殿下——！”刘侧妃如遭雷击，噗通一声跪倒在地，花容失色，还想哭求。
“拖出去。”萧执的声音没有任何温度。
立刻有两名内侍上前，不容分说地将瘫软哭喊的刘侧妃架了出去，哭嚎声迅速消失在门外。
书房内恢复了寂静，只剩下香炉烟气的袅袅轨迹。
萧执这才站起身，踱步到软榻前。他高大的身影笼罩下来，带着无形的压迫感。苏软软下意识地想往后缩，却被他伸出的手按住了肩膀。
他在她身边坐下，距离近得她能闻到他身上清冽的松香和淡淡的墨香。他看也没看那本《女诫》，直接拿起她搁下的笔，沾了墨，拉过她面前抄录的素笺。
铁画银钩，力透纸背。他替她抄写起来，字迹刚劲磅礴，带着杀伐之气，与《女诫》的内容形成诡异的反差。他抄得极快，手腕沉稳有力，十遍《女诫》在他笔下，不过片刻功夫。
最后一笔落下，他搁下笔，侧头看向身边有些怔忪的小女人。那双深不见底的黑眸里，之前的冰冷戾气早已褪去，取而代之的是一种专注的、带着一丝戏谑的审视。他伸出手，指腹轻轻拂过她方才揉捏的手腕，动作带着薄茧的粗粝感，激起一阵细微的战栗。
“还酸么？”他问，声音低沉，尾音微微上扬，带着一丝不易察觉的宠溺和…危险的纵容。
苏软软看着他近在咫尺的俊脸，感受着手腕上那带着薄茧的、不容忽视的触感，心跳莫名漏了一拍，脸颊微微发热。她慌忙垂下眼睫，轻轻摇头。
（又过一月，宫宴）
琼林苑内，丝竹悠扬，灯火辉煌。帝后高坐主位，宗室勋贵、命妇贵女济济一堂，衣香鬓影，觥筹交错。苏软软坐在萧执身侧稍后的位置，一身正红宫装，衬得肌肤胜雪。萧执偶尔侧身与她低语，姿态亲昵，引来无数或艳羡或嫉妒的目光。
席间，一位身着绛紫诰命服、发髻高挽的贵妇人，乃吏部尚书的夫人王氏，仗着自家老爷是朝中重臣，又素来看不起苏软软“破落户”的出身，借着敬酒的机会，端着酒杯走到近前，脸上堆着笑，眼底却藏着刻薄。
“太子妃娘娘今日真是光彩照人。”王氏声音不大不小，恰好能让周围几桌人听见，“听闻娘娘入宫前，于琴棋书画一道不甚…精研？可惜了。不过娘娘福泽深厚，能得太子殿下如此爱重，也是天大的造化。只是这东宫主母，终究还是要识大体、懂进退，方能为殿下分忧，母仪天下才是，光靠…呵呵，光靠这颜色，终究是…”
她话未说完，但那未尽之意和轻蔑的“呵呵”声，如同无形的巴掌，狠狠甩在苏软软脸上。周围的谈笑声似乎都低了下去，无数道目光聚焦过来，带着看好戏的意味。
苏软软端着酒杯的手指微微收紧，指尖泛白。她能感觉到身边萧执的气息瞬间沉了下去，如同即将爆发的火山。
然而，不等她开口，甚至不等王氏脸上那抹得意的笑容完全绽开——
“孤的爱妃，需要你来教她如何母仪天下？”
萧执的声音不高，甚至没什么起伏，却像淬了冰的刀子，瞬间割裂了所有的喧嚣。他缓缓转过头，那双深不见底的黑眸，如同寒潭，沉沉地落在王氏那张骤然僵住的脸上。没有暴怒，只有一种俯视蝼蚁般的、冰冷的漠然。
“孤惯的。” 他薄唇微启，吐出三个字，清晰无比地敲在每一个人的心上，“你有意见？”
王氏脸上的血色瞬间褪得干干净净，嘴唇哆嗦着，酒杯里的酒液因为手抖而泼洒出来：“殿…殿下…妾身…妾身不敢…”
“不敢？”萧执唇角勾起一抹极淡、却令人遍体生寒的弧度。他甚至没再看王氏一眼，目光只胶着在身侧苏软软微微低垂的侧脸上，仿佛在欣赏什么稀世珍宝。他抬手，极其自然地用指腹擦去她唇边沾染的一点点酒渍，动作亲昵得旁若无人。
“拖下去。”他对着空气，声音平淡无波，却带着不容置疑的裁决，“掌嘴三十。让她记住，孤的太子妃，轮不到任何人置喙。”
“是！”两名面无表情的内侍立刻上前。
“殿下饶命！皇后娘娘！陛下！”王氏魂飞魄散，噗通跪倒在地，凄声哭喊求饶。
皇后眉头微蹙，刚想开口说什么，却被皇帝一个眼神制止。皇帝只是看着自己那杀伐果决的儿子，又看看他身边那个看似娇弱、却引得他如此雷霆震怒的太子妃，眼中闪过一丝深意，最终沉默。
内侍毫不留情地捂住王氏的嘴，在一片死寂中，将她拖了下去。片刻后，清脆响亮的掌嘴声，一声声，从殿外清晰地传来，如同重锤，敲在每一个人的心上。
整个琼林苑，鸦雀无声。所有或明或暗的目光，都充满了惊骇和敬畏。
萧执仿佛什么都没发生，旁若无人地夹起一块剔透的水晶虾饺，放到苏软软面前的小碟里，声音恢复了之前的低沉温和：“尝尝这个，御膳房新琢磨的。”
苏软软看着碟中晶莹的虾饺，又抬眼看向身边这个男人。他侧脸线条依旧冷硬，眉宇间还残留着一丝未散的戾气，可看向她的眼神，却专注得仿佛天地间只剩下她一人。一股难以言喻的暖流，夹杂着酸涩和悸动，猛地冲上心尖，让她眼眶微微发热。
（又数月，东宫寝殿）
时间在东宫看似平静实则暗流涌动中滑过。苏软软的腰身日渐丰腴，小腹已然高高隆起，行动间多了几分笨拙的娇憨。萧执的紧张程度也达到了空前绝后的地步。东宫被守卫得如同铁桶，三步一岗，五步一哨。所有入口的饮食、物品，都必须经过他指定的心腹嬷嬷和太医的层层查验，连苏软软寝殿窗台上的花草，每日都有专人检查是否有异样虫豸。
他处理朝政的时间明显缩短，时常批阅奏折到一半，便丢下朱笔，匆匆赶回寝殿。有时只是站在门外静静看一会儿她沉睡的侧颜，有时则直接进去，坐在她榻边，大手带着一种近乎虔诚的小心翼翼，覆上她隆起的腹部，感受着里面那个小生命偶尔的踢动。每当这时，他冷硬的眉眼会奇异地柔和下来，眼底是浓得化不开的温柔和期待，但更深处的忧虑，却如同阴影，挥之不去。
“殿下不必如此紧张，”苏软软看着他又一次提前下朝回来，额角还带着未散的寒意，忍不住轻声劝道，“太医都说胎像稳固，臣妾好得很。”
萧执坐到她身边，不由分说地将她微凉的手包裹进自己温热宽厚的掌心，力道带着不容拒绝的强势。“孤的软软和孩儿，容不得半点闪失。”他声音低沉，目光沉沉地落在她的小腹上，带着一种近乎偏执的守护欲，“你只需安心养着，其他一切，有孤。”
苏软软看着他眼底不容置疑的坚持，无奈地叹了口气，心底却泛起丝丝缕缕的甜意，将手更紧地回握住了他的。
（临盆之夜）
深秋的夜，寒意刺骨。东宫寝殿内却灯火通明，暖意融融，却驱不散弥漫在空气中的凝重和焦灼。
苏软软的痛呼声一阵高过一阵，从最初的压抑呻吟，渐渐变成了难以忍受的凄厉哭喊，如同钝刀，反复切割着殿外每一个人的神经。
“娘娘！用力啊！看到头了！”
“热水！快！再拿干净的布来！”
“…不好…这血…快！参汤！快！”
门内传来的只言片语，每一个字都像淬了毒的冰锥，狠狠扎进萧执的耳中，钉入他的心脏。他像一头被逼入绝境的暴怒雄狮，在铺着厚绒地毯的廊下反复踱步，昂贵的云靴将地毯碾出凌乱不堪的深痕。那张俊美无俦的脸，此刻惨白得没有一丝血色，薄唇紧抿成一条僵硬的直线，下颚绷得如同随时会碎裂的岩石。深邃的眼眸里，是足以焚毁一切的恐惧和狂躁，所有的冷静、所有的帝王威仪，在这持续不断的煎熬中早已碎得干干净净。
每一次产房内传来苏软软哪怕一丝微弱的痛哼，他的身体就猛地一颤，拳头瞬间攥紧，指甲深深陷入掌心，殷红的血珠顺着紧握的指缝无声地渗出、滴落，在深色的地毯上洇开一小团一小团刺目的暗色，他却浑然不觉。汗水浸湿了他额前的墨发，几缕黏在冷硬的颊边，更添狼狈与疯狂。
“软软…软软…” 他喉咙里发出低哑的、破碎的呼唤，仿佛这样就能穿透那扇紧闭的门，将他的力量传递给她，替她承受这无边的苦楚。
突然，产房内传出一声稳婆变了调的惊呼，紧接着是苏软软一声凄厉到不似人声、仿佛生命被撕裂般的痛呼！
“娘娘——！血止不住了？！”
“轰——！”
萧执脑中那根名为理智的弦，“铮”地一声，彻底崩断了！巨大的恐惧如同冰冷的深渊巨口，瞬间将他吞噬！
“软软——！！！” 一声如同濒死野兽般的嘶吼从他胸腔里爆发出来！赤红的双目瞬间被疯狂的血色占据，他猛地转身，像一道裹挟着毁灭风暴的黑色飓风，不顾一切地冲向那扇隔绝了他所有希望的雕花木门！
“殿下！不可啊殿下！” “产房污秽之地，冲撞不得啊！” 守在外面的太医、内侍总管和几个孔武有力的侍卫魂飞魄散，慌忙扑上来死死抱住他的腰，拽住他的手臂。
“滚开！” 萧执爆发出骇人的力量，手臂猛地一挥，竟将两个侍卫狠狠甩开撞在廊柱上！他双目赤红，眼中只剩下那扇门，只剩下门后那个正在被死神拖拽的身影。巨大的恐慌让他力大无穷，几个阻拦的人竟被他拖得踉跄前行，如同螳臂当车。
“拦住殿下！快！” 内侍总管吓得声音都变了调，带着哭腔。
就在这混乱不堪、几乎失控的瞬间——
“哇——！！！”
一声嘹亮至极、中气十足的婴儿啼哭，如同破开无尽黑暗的第一缕神光，骤然划破了产房内外的凝滞和绝望！
紧接着，是稳婆带着巨大惊喜和如释重负的呼喊，穿透厚重的门板清晰地传来：“生了！生了！是个健壮的小皇子！天佑我朝！母子平安！娘娘挺过来了！血止住了！”
“母子平安”四个字如同天籁神谕！
门外死命阻拦的众人瞬间脱力，瘫软在地，大口喘着粗气，脸上是劫后余生的狂喜，不少人甚至激动得落下泪来。
然而，萧执的动作却没有丝毫停顿！
就在众人松懈、狂喜的刹那，他猛地挣脱了最后一点束缚，像一头发狂的、眼中只有唯一目标的猛兽，用尽全身的力气，用肩膀狠狠撞开了那扇紧闭的、象征着生死界限的产房大门！
“砰——！！！”
沉重的门板撞在墙上，发出震耳欲聋的巨响。
浓郁到令人作呕的血腥气和药味如同实质般扑面而来。产房内灯火通明，一片狼藉。水盆、染血的布巾散落一地。稳婆抱着一个襁褓，脸上还带着未干的泪痕和巨大的喜悦，刚想迎上来报喜。
萧执却对这一切视若无睹！他的目光如同精准的箭矢，带着毁天灭地的恐慌和失而复得的狂乱，瞬间锁定了床榻上那个面色惨白如金纸、汗湿的乌发凌乱地贴在颊边、双目紧闭、仿佛已经失去所有生气的纤弱身影。
“软软——！”
他发出一声近乎呜咽的、破碎到极致的低吼，高大的身躯带着风，几步就跨到床边，无视所有惊愕的目光，无视那襁褓中嘤嘤啼哭宣告新生的婴儿，直直地、重重地扑跪在脚踏上！
他颤抖得如同狂风暴雨中飘零的落叶，伸出那双沾满自己掌心鲜血和尘土、骨节处甚至因过度用力而破皮的大手，却不是去触碰新生的孩子，而是带着一种近乎绝望的、小心翼翼到极致的恐惧，猛地、死死地握住了苏软软垂落在床边的那只冰凉的手腕！
她的手腕纤细得仿佛一折就断，上面还沾染着未及擦拭的、温热的、属于生产的血污。他的掌心，带着自己伤口渗出的、粘稠滚烫的血，和她腕上微凉的血，瞬间交融在一起，粘腻而滚烫。
肌肤相触的瞬间，感受到那微弱却顽强跳动的脉搏，萧执紧绷到极致的身体猛地一颤，如同被瞬间抽掉了所有的骨头和力气。他高大的身躯剧烈地佝偻下去，额头重重地、带着全身的重量抵在她冰凉的手背上，滚烫的泪水如同决堤的熔岩，汹涌而出，瞬间打湿了她的皮肤和身下染血的锦褥。
压抑的、破碎的、如同受伤孤狼般的呜咽声从他紧贴着她手背的唇齿间溢出，在骤然死寂下来的产房里显得格外清晰、格外悲怆。那是一个强大到足以掌控万民生死、令敌人闻风丧胆的男人，在直面可能失去此生唯一挚爱时，彻底崩溃的、毫无掩饰的恐惧与脆弱。他哭得浑身颤抖，肩膀无法控制地耸动，所有的杀伐果决、所有的帝王威仪，在这一刻，在她微弱却真实存在的脉搏面前，碎成了齑粉，碾落尘埃。
稳婆抱着小皇子，手足无措地站在一旁，看着跪伏在床边、哭得浑身颤抖、如同一个迷路孩童般的太子殿下，再看看床上悠悠转醒、虚弱地睁开眼的太子妃，一时间竟忘了道喜，只剩下满心的震撼与酸楚。她从未见过，一个男人，尤其是一个即将君临天下的储君，能为一个女人哭成这样。
苏软软的睫毛如同蝶翼般颤动了几下，沉重的眼皮缓缓掀开一条缝隙。意识从深沉的、冰冷的黑暗中艰难地浮起，首先感受到的是手腕处传来的、被紧紧包裹的、几乎要将她骨头捏碎的滚烫触感，以及…手背上那片湿热的、源源不断的濡湿。
她费力地、极其缓慢地偏过头，模糊的视线艰难地聚焦。
映入眼帘的，是萧执凌乱的、沾满灰尘和血迹的墨发，是他伏在自己手边、剧烈颤抖如同风中残烛的宽阔肩膀，是他抵着自己手背、被汹涌泪水浸透的额角……还有那压抑不住的、如同受伤幼兽般破碎的呜咽声。
心，像是被一只无形的手狠狠攥住，酸涩、尖锐的疼痛，瞬间被一种汹涌的、滚烫的暖流彻底淹没。所有的委屈、曾经的恐惧，在这崩溃的泪水和滚烫的禁锢面前，都显得如此微不足道。
她张了张嘴，喉咙干涩灼痛得发不出任何声音，只能极其微弱地、用尽全身仅存的力气，动了动被他紧握得生疼的手指。
这细微到几乎无法察觉的动静，却像一道惊雷，狠狠劈在萧执濒临毁灭的世界！
他猛地抬起头！
通红的、布满蛛网般血丝的眼睛，对上她虚弱却终于清明的目光。那里面充满了失而复得的狂喜、灭顶般的后怕，以及浓得化不开、几乎要将她溺毙的心疼。泪水还在不受控制地、大颗大颗地滚落，滑过他沾着血污和泪痕的、狼狈不堪的俊美脸颊，砸在她的手背上，滚烫得灼人。
“软软…软软…” 他声音嘶哑破碎，一遍遍唤着她的名字，仿佛在确认这不是地狱的幻影。他俯下身，小心翼翼地、珍重无比地吻去她眼角沁出的、混合着疲惫与心疼的泪珠，吻她冰凉汗湿的额头，动作轻柔得像对待失而复得的稀世珍宝，与他此刻如同困兽般的模样形成刺目的对比。他的唇是滚烫的，带着泪水的咸涩和他自己鲜血的铁锈味。
“不生了…再也不生了…” 他语无伦次，滚烫的泪水滴落在她苍白脆弱的颈侧，“吓死孤了…软软…你吓死孤了…” 他的手臂依旧紧紧环着她的腰身，力道大得让她有些喘不过气，却奇异地带来一种沉甸甸的、令人心安的依靠感。仿佛只有这样真实地抱着她，感受她的体温和心跳，才能驱散那几乎将他撕裂的恐惧。
苏软软看着他哭红的、盛满惊惶与深情的眼睛，感受着他身体无法抑制的颤抖，听着他这毫无逻辑、完全不像一个未来帝王该说的“昏聩”之言，心尖又酸又软，涨得发疼。她想笑他傻，想说他堂堂太子哭成这样成何体统，可喉头哽得厉害，最终只化作一声极其微弱、带着浓浓鼻音的叹息。她费力地抬起另一只没有被握住的手，指尖带着劫后余生的虚软，轻轻碰了碰他湿漉漉的、冰冷的脸颊，替他拭去一滴将落未落的泪珠。
萧执一把抓住她这只手，紧紧贴在自己脸上，贪婪地汲取着那微弱的暖意，仿佛那是支撑他活下去的唯一源泉。
这时，抱着小皇子、一直屏息不敢出声的稳婆才终于找到机会，小心翼翼地走上前，脸上堆满劫后余生的笑：“恭喜殿下，贺喜殿下！是位健壮的小皇子！您快瞧瞧…”
萧执的目光这才缓缓地、带着一种近乎迟钝的茫然，移向那襁褓。看着里面皱巴巴、闭着眼睛兀自咂嘴、对刚刚经历的风暴一无所知的小家伙，他眼神复杂到了极点。有初为人父的奇异悸动在眼底一闪而过，但更多的是一种“这小东西差点害死他娘亲”的强烈后怕和难以言喻的不满。他伸出沾着血污的手指，极其生疏地、带着点笨拙的试探，轻轻碰了碰婴儿柔嫩得不可思议的脸颊，眉头却下意识地深深蹙起。
随即，他猛地转过头，目光重新胶着在苏软软依旧苍白却安然闭目养神的脸上，眼神瞬间变得无比坚定，如同磐石。他对着门外沉声下令，声音带着哭过后的浓重沙哑和撕裂感，却是不容置疑、掷地有声的帝王威仪，响彻在刚刚经历生死搏斗的产房：
“来人！传孤旨意！”
一直跪在门口、大气不敢出的内侍总管连滚爬爬地进来，匍匐在地。
萧执紧握着苏软软的手，仿佛握着整个世界的重心，一字一句，清晰无比地宣告，如同惊雷炸响在每一个人的心头：
“皇长子萧宸，祥瑞天成，深肖朕躬，福泽深厚！着即册立为皇太子！正位东宫，以固国本！”
此言一出，满室皆惊！刚出生的婴儿就被立为储君？！这…这简直是亘古未有的奇闻！史书上从未有过！连虚弱的苏软软都惊讶地再次睁开了眼睛，难以置信地看着他。
萧执却仿佛只是下了个再平常不过的命令，他低下头，目光温柔得能融化千年寒冰，只看着怀中疲惫却安然的小女人，用只有她能听清的音量，补上了那句石破天惊、足以让满朝哗然、让史官撞柱的“昏君”之言：
“省得他母后将来还要为他劳心费神，” 他指腹轻轻摩挲着她微凉的手背，语气带着一丝不易察觉的、劫后余生的任性偏宠，和深入骨髓的疼惜，“累着。”
苏软软看着他通红的、盛满了几乎要溢出来的深情与后怕的眼睛，听着这足以打败朝纲的“荒唐”圣旨，最终，所有的惊讶、无奈，都化作唇边一抹虚弱却真实、带着无限纵容和暖意的笑意。
真好。他还活着，她也活着。这个在外杀伐果决、如同九天战神般令人仰望的男人，在她面前，永远都只是那个会害怕得发抖、会哭得像个孩子、会为她倾尽天下、做出一切“昏聩”之事的凡夫俗子，是只属于她一人的萧执。
她不再说话，只是将脸轻轻埋进他带着泪痕、汗意、血污却无比温暖可靠的颈窝，用尽最后一丝力气，反手更紧地回握住了他那只沾满两人鲜血、历经生死、此刻却无比安稳的大手。疲惫如同潮水般涌来，她安心地合上眼，沉入黑暗。
窗外，深秋的寒风不知何时已经停歇。遥远的天际，一抹极淡的鱼肚白悄然浮现，挣扎着刺破了沉重的夜幕，金红色的晨曦如同最温柔的纱幔，无声地泼洒进来，温柔地笼罩着床榻上紧紧相拥、血泪交融的两人，以及襁褓中不知世事、睡得正香的小小储君。
惊涛骇浪归于死寂，血泪交织的漫漫长夜终于过去。东宫深处，唯有那深入骨髓、超越生死的宠爱与羁绊，在破晓的晨光中无声流淌，隽永绵长，成为这冰冷宫阙里，最温暖坚固的堡垒。
（完）