我是萧凛捧在手心的将军夫人，直到他的白月光庶妹流产。
他认定是我推的，亲手将我绑上火刑柱：“毒妇，给瑶儿的孩子偿命！”
烈焰焚身时，我看见庶妹依偎在他怀里偷笑。
再睁眼，我成了江南巨富独女，面覆轻纱。
庆功宴上，他痴迷地望着我的眼睛：“姑娘像极了我亡妻。”
我笑着摘下纱巾，露出纵横疤痕：“将军，火刑柱的滋味可还记得？”
满堂哗然中，他手中酒杯哐当坠地。
当他跪着捧上兵符求我原谅时，我踩碎他指尖：“迟了。”
（正文）
腊月的风，像是浸透了冰碴子的刀子，呜呜咽咽地卷过将军府空旷的演武场。那风刮在脸上，生疼，带着一种深入骨髓的寒意，轻易便能穿透层层厚重的冬衣，直刺入人的肺腑。空气中弥漫着一股浓重得化不开的焦糊气味，混杂着松油燃烧时特有的刺鼻甜腻，熏得人几欲作呕。这股味道的来源，便是场中央那堆得一人多高的柴薪，以及柴薪中央，那根冰冷矗立的粗大刑柱。
我，沈知微，镇北将军萧凛明媒正娶、曾被他捧在手心五年的正室夫人，此刻就被铁链紧紧捆缚在这根柱子上。冰冷的铁环深深勒进我的手腕和脚踝，早已磨破了皮肉，渗出的血珠凝结在寒铁上，变成暗红的冰渣。单薄的素白囚衣根本无法抵御这酷寒，身体在无法控制的颤抖中早已麻木，连牙齿打颤的力气都已耗尽。只有那双眼睛，死死地、一眨不眨地，盯着几步开外的那个人。
萧凛。
我的夫君。
他穿着一身玄色锦袍，外罩着御寒的墨狐大氅，身姿依旧挺拔如北地最坚韧的青松。昏黄跳跃的火把光影，在他棱角分明的侧脸上投下明明灭灭的阴影，显得那张曾让我魂牵梦萦的俊颜，此刻只剩下地狱修罗般的冷酷与漠然。他手里握着一支熊熊燃烧的火把，跳跃的火焰映在他深不见底的眸子里，却点不燃一丝温度。
“毒妇，”他的声音不高，却像淬了寒冰的箭矢，精准地穿透寒风，扎进我的耳膜，也扎进我早已千疮百孔的心，“给瑶儿的孩子偿命！”
每一个字，都像沉重的鼓槌，狠狠擂在我仅存的神智上。
瑶儿…沈玉瑶…我那同父异母的庶妹，他萧凛心尖上那抹永远皎洁无瑕的白月光。几天前，她挺着刚刚显怀的肚子，在我居住的院落里，当着众多下人的面，自己踉跄着摔下了几级台阶。鲜红的血，瞬间染红了她素白的裙裾，也染红了萧凛的眼睛。她躺在萧凛怀里，脸色苍白如纸，泪眼婆娑，纤细的手指颤巍巍地指向我，气若游丝：“姐姐…姐姐为何要推我…我只是…想来看看你…”
百口莫辩。
萧凛那双曾盛满对我的温柔笑意的眼睛，在那一刻，被滔天的怒火和刻骨的恨意彻底吞噬。他不听任何解释，粗暴地命人将我押入地牢。沈玉瑶小产的消息传来时，他看我的眼神，已是赤裸裸的杀意。
“行刑。”萧凛的声音毫无波澜地响起，冷酷得如同在处置一件无足轻重的垃圾。
他身后的亲兵得令，毫不犹豫地将手中早已准备好的火把，用力掷向那堆浇透了松油的柴薪。
嗤啦——！
火焰如同被唤醒的狰狞巨兽，猛地向上窜起，贪婪地舔舐着干燥的木柴。浓烟瞬间升腾，带着死亡的气息，滚滚而来，呛得我无法呼吸。灼人的热浪扑面而来，皮肤瞬间紧绷、刺痛，仿佛下一秒就要被撕裂开来。方才刺骨的寒冷，转瞬便被这地狱般的酷热所取代。
“不…萧凛…不是我…真的不是我…”我徒劳地挣扎，嘶哑的喉咙里挤出破碎的辩解，却被火焰燃烧的噼啪爆响无情吞没。浓烟呛入肺腑，每一次呼吸都像是吞下烧红的炭块，撕心裂肺的剧痛从气管一路灼烧到胸腔深处。
视线在浓烟和剧痛中变得模糊、扭曲。但我还是看见了。就在那跳跃的火光与浓烟交织的缝隙之外，在萧凛高大身影的侧后方，一道纤细的、被华丽貂裘裹得严严实实的身影，正柔弱无骨地依偎着萧凛。
是沈玉瑶。
她那张与我有着三分相似、却永远带着楚楚可怜神情的脸上，哪里还有半分痛失爱子的悲戚？那微微扬起的嘴角，那弯弯的、盛满了得意与怨毒的眼眸，清晰地倒映在我被火焰灼痛的瞳孔里。她在笑！无声地、放肆地、胜利地笑着！那笑容，比眼前焚烧我的烈火，更加灼痛我的灵魂！
无尽的恨意，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住我濒临崩溃的心，甚至短暂地压过了那焚身的剧痛。沈知微！若有来世！若有来世！！
“将军！夫人冤枉！将军开恩啊！” 一个凄厉绝望的女声，穿透火焰的咆哮和人群死寂般的压抑，猛地炸响。
是阿沅！我的陪嫁丫鬟！我艰难地转动几乎要被烤干的眼球，模糊的视野边缘，看到那个单薄的身影，疯了一样撞开阻挡的亲兵，不管不顾地朝着火海中心、朝着我冲来！
“拦住她！”萧凛冰冷的声音再次响起，带着一丝不易察觉的烦躁。
几个亲兵立刻上前，粗暴地扭住了阿沅的胳膊，将她狠狠掼倒在地。阿沅挣扎着抬起头，满脸是泪和尘土，绝望地望向萧凛的方向，嘶喊着：“将军！夫人待您一片真心！您不能听信谗言啊！是二小姐自己摔倒的！奴婢亲眼所见！将军——！”
她凄厉的哭喊，像一把钝刀子，反复切割着我早已麻木的神经。阿沅…傻阿沅…
轰！
更大的火焰猛地爆开，彻底吞没了我的视线。浓烟滚滚，意识如同断线的风筝，被一股无法抗拒的巨力狠狠拖拽着，坠入无边无际、只有灼痛和沈玉瑶那恶毒笑容的黑暗深渊。
…………
黑暗。无边无际的黑暗。
意识在粘稠的混沌中沉浮，没有时间，没有空间，只有一种深入骨髓的、无处不在的剧痛在疯狂叫嚣。皮肉被撕裂、被灼烧的痛楚，如同跗骨之蛆，啃噬着每一寸残留的感知。每一次微弱的呼吸，都牵动着胸腔里撕裂般的痛楚，仿佛吸进去的不是空气，而是烧红的铁砂。
我在哪？死了吗？这就是地狱？可地狱里，为何还能感受到如此清晰的痛苦？
不知过了多久，一丝微弱的光感，艰难地刺破了沉重的黑暗。眼皮像是被沉重的铁锈焊住，每一次试图掀开的努力，都带来一阵剧烈的眩晕和牵扯全身的剧痛。
“呃…”一声破碎的呻吟，不受控制地从我干裂的唇间逸出。
“醒了？”一个苍老却异常平稳的声音，带着一种奇异的安抚力量，在近旁响起，“比老夫预料的，早了三日。求生之志，倒是极强。”
模糊的视线慢慢聚焦。首先映入眼帘的，是低矮简陋的茅草屋顶，光线从缝隙里透进来，形成几道微弱的尘柱。空气中弥漫着浓郁苦涩的药味，还有挥之不去的、属于火焰焚烧过后的焦糊气息。
我艰难地转动眼球，看向声音来源。
一个须发皆白的老者，穿着一身洗得发白的粗布袍子，正坐在不远处的矮凳上，手里捣弄着一只粗陶药钵。他面容清癯，眼神却异常明亮锐利，仿佛能穿透皮囊，直视人心。
“你…是…谁？”喉咙像是被砂纸磨过，声音嘶哑得如同破旧风箱，每一个字都带着血腥气。
老者停下捣药的动作，抬眼看我，那目光平静无波，却带着一种洞察一切的穿透力：“一个路过的糟老头子罢了。看你还有一口气，顺手捞了一把。”他顿了顿，语气平淡得像在说今天天气不错，“全身烧伤逾五成，尤其是脸和脖颈，经脉也被热毒侵入，断了不少。能捡回这条命，已是你祖上积德。不过，这身皮囊，算是彻底毁了。”
皮囊…毁了？
我下意识地想抬手去摸自己的脸，可仅仅是动了动指尖，一股钻心的剧痛便从手臂蔓延开来，激得我倒抽一口冷气。
老者将捣好的药泥盛在木碗里，端了过来。那药泥黑漆漆的，散发着一股难以形容的刺鼻气味。“别动。”他声音不高，却带着不容置疑的威严，“想活命，就忍着痛。”
冰冷的药泥被小心翼翼地涂抹在我脸上、脖颈上、手臂上…凡是被火焰亲吻过的地方。那感觉，就像是无数根烧红的钢针，狠狠地扎进皮肉深处，再残忍地搅动！剧烈的疼痛瞬间冲垮了刚刚凝聚起的一丝清醒，我身体猛地弓起，又重重摔回硬邦邦的木板床上，牙齿深深陷入下唇，腥甜的血味弥漫开来。
“啊——！”凄厉的惨叫终于冲破了喉咙的束缚，在这间简陋的茅屋里回荡。
老者面无表情，手上的动作却异常稳定，仿佛手下承受着巨大痛苦的，只是一块没有生命的木头。“痛？痛就对了。”他语气淡漠，“记住这痛。记住是谁把你变成现在这般人不人、鬼不鬼的模样。这痛，会是你日后活着的根。”
活着的根…根？
剧痛之中，老者的话像一道冰冷的闪电劈入脑海。混沌的意识被强行撕开一道口子，那些被烈火焚烧前最后的画面，清晰地、带着血淋淋的恨意，重新浮现！
萧凛冷酷的眼神，他亲手掷下的火把，那冲天而起的烈焰…还有，浓烟火光缝隙之外，沈玉瑶依偎在萧凛怀里，那张脸上毫不掩饰的、恶毒而快意的笑容！像淬了剧毒的匕首，狠狠捅进我的心脏！
恨！滔天的恨意如同沉寂的火山，在剧痛的催化下轰然爆发！那瞬间涌起的强烈情绪，甚至短暂地压过了身体上的折磨！
萧凛！沈玉瑶！
我的身体不再因单纯的剧痛而颤抖，而是被一种刻骨的恨意驱动着，剧烈地痉挛起来。喉咙里发出嗬嗬的、如同濒死野兽般的低吼。
老者涂药的手微微一顿，他那双阅尽世事的眼睛里，终于掠过一丝极其细微的了然。他不再说话，只是沉默而专注地继续着手中的动作，将更多冰冷刺骨、带来极致痛楚的药泥，覆盖在我每一寸被烈火焚烧过的皮肤上。
痛楚如潮水，反复冲刷着我残破的躯壳和摇摇欲坠的神智。每一次濒临昏厥的边缘，沈玉瑶那张恶毒的笑脸、萧凛那冰冷的“毒妇”二字，便会化作无形的鞭子，狠狠抽打在我的灵魂上，将我从黑暗的沉沦中再次拖拽回来。
不知过了多久，身上的剧痛似乎稍稍平息了一些，变成了一种持续的、深入骨髓的灼热和麻痒。我疲惫地睁开眼，目光落在自己唯一还能动弹的、被厚厚药布包裹着的手上。手指蜷缩着，丑陋而扭曲。
“阿…沅…”我艰难地吐出这个名字，声音依旧嘶哑，带着浓重的血腥气，“那个…冲过来的…丫头…”
老者正背对着我，在简陋的药架上翻找着什么。听到我的问话，他动作没有停顿，只是淡淡地回了一句：“那晚火太大，人太多。老夫只来得及捞一个快断气的。” 他的语气毫无波澜，仿佛在陈述一件与己无关的事实，“那丫头，骨头倒是硬，被几个兵丁拳打脚踢，骨头断了好几根，扔在雪地里，冻了一夜。老夫找到她时，只剩半口气吊着了。”
心，像是被一只无形的手骤然攥紧，痛得无法呼吸。阿沅…那个从小陪着我长大，视我如亲姐的傻丫头…她为了救我…骨头断了…在雪地里冻了一夜…只剩半口气…
“她…在哪？”我用尽全身力气，每一个字都像是在泣血。
老者转过身，手里拿着一把晒干的草药。他看了我一眼，那双平静无波的眼睛里，似乎有某种难以言喻的重量。“在隔壁草棚。命暂时保住了，但寒气侵入了肺腑，又伤了根本，”他顿了顿，声音低沉了几分，“以后怕是离不开药罐子，也…做不了重活了。”
做不了重活…离不开药罐子…
一股腥甜猛地涌上喉咙，又被我死死咽了下去。冰冷的恨意，如同最坚硬的寒冰，瞬间冻结了心脏深处翻涌的所有悲恸。
萧凛！沈玉瑶！你们加诸在我身上的每一分痛苦，你们害阿沅承受的每一分折磨…我沈知微，若得一线生机，必十倍、百倍奉还！纵使焚身碎骨，堕入阿鼻地狱，永世不得超生，此仇此恨，也绝不罢休！
“嗬…嗬…” 喉咙里发出破碎的喘息，不是因为伤痛，而是因为那几乎要将我灵魂都撑裂的怨毒。
老者将草药放在我枕边，浑浊却锐利的目光落在我因恨意而狰狞扭曲的脸上（尽管被药布覆盖）。他沉默了片刻，才缓缓开口，苍老的声音带着一种奇异的穿透力：“恨，是这世上最烈的毒，也是最好的药。它能让你在绝境里爬出来，也能让你在爬出来之后，重新跌入更深的炼狱。怎么用，看你自己。”
他不再看我，转身走向门口，推开门，外面凛冽的寒风瞬间灌入，吹得屋内的药气一阵翻腾。“这药，每日换一次。痛，忍着。痒，更得忍着，抓破一点，溃烂流脓，神仙难救。” 他站在门口，背影佝偻，却透着一股难以撼动的孤绝，“此地乃老夫隐居的荒谷，安全。养好伤，想清楚，再决定怎么爬你的路。”
木门吱呀一声关上，隔绝了外面的风雪，也隔绝了光线。简陋的茅屋里，只剩下浓郁刺鼻的药味，和我粗重压抑的、如同困兽般的喘息。黑暗中，我死死盯着屋顶模糊的草梗，指甲深深抠进掌心包裹的厚厚药布里，却感觉不到丝毫疼痛。
只有恨。如同岩浆，在冰冷的药泥和破碎的躯体下，无声地、剧烈地沸腾着。
…………
时间在这与世隔绝的荒谷中，失去了确切的意义。唯有身上药布每日更换时带来的酷刑般的剧痛和麻痒，以及隔壁草棚里阿沅压抑的咳嗽声，成为日复一日唯一的刻度。
每一次换药，都如同经历一次凌迟。老者——后来我知道他自称“谷老”，一位避世的神医——手法稳定而冷酷。当那些被药力侵蚀、开始腐烂坏死的皮肉被锋利的薄刃一点点刮去时，我咬碎了不知多少根塞在嘴里的木棍。汗水浸透身下的草席，又被体温和剧痛蒸腾成白气。
阿沅的情况时好时坏。寒气入骨，伤了肺经，她整夜整夜地咳嗽，瘦得只剩下一把骨头，却总是在我换药时强撑着过来，用她仅剩的力气握住我未被药布包裹的指尖，无声地传递着支撑。她看到我脸上、身上纵横交错的恐怖疤痕时，眼里的痛楚和愤怒几乎要溢出来，却从未在我面前掉过一滴泪，只是咬着牙说：“小姐，活着就好…活着…就有指望…”
指望？指望什么？
是谷老某次采药归来，带回的一张被揉得皱巴巴的通缉告示。上面画着我的头像，虽然模糊，却赫然写着“毒妇沈知微，畏罪潜逃，有擒获或报信者，赏金千两”。落款是镇北将军府鲜红的印章。
看着那张告示，我竟低低地笑了起来，笑声嘶哑如夜枭，牵动脸上的伤疤，痛得钻心，却抵不过心头那一片冰冷死寂的荒芜。畏罪潜逃？萧凛，沈玉瑶，你们连一丝体面，连一个全尸，都不肯给我！定要让我沈知微的名字，永远钉在耻辱柱上，成为人人唾弃的毒妇！
阿沅气得浑身发抖，剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺。我默默地将那告示丢进熬药的炉火里，看着它瞬间被橘红的火焰吞噬，化为灰烬。
心，在那一刻，彻底沉入了最深最冷的寒潭。所有的软弱、迟疑、以及那丝连我自己都不愿承认的、对过往温情的不舍，都随着那张通缉令，彻底焚烧殆尽。
剩下的，只有淬炼过的、坚冰般的恨意。
我开始主动配合谷老的治疗，无论多么痛苦的治疗方案，都毫不犹豫地接受。当谷老告诉我，我的脸伤得太重，即使愈合，也会留下无法消除的、如同厉鬼般的狰狞疤痕时，我平静地接受了。
“脸，不过是一张皮。”我的声音在药力的侵蚀下依旧嘶哑，却异常平静，平静得让谷老都多看了我一眼，“只要能让我活下去，能让我走到该去的地方，变成什么样子，无所谓。”
谷老沉默片刻，那双洞悉世事的眼睛里，闪过一丝难以言喻的复杂。他不再多言，只是更精心地调配着药物。
在身体稍微能活动后，我不再只是躺着。我开始在谷老的默许下，做一些力所能及的事情。劈柴，烧火，熬药，照顾阿沅…每一次动作，都牵扯着全身尚未愈合的伤疤，带来阵阵剧痛。但我咬着牙，一声不吭。汗水混合着伤口渗出的组织液，浸透粗糙的麻布衣衫。
谷老的小茅屋里，最多的就是书。医书、毒经、杂记、甚至一些粗浅的强身健体、搏击制敌的图谱。在阿沅沉沉睡去、谷老外出采药的空隙，我便忍着身体的疼痛和视力的模糊，就着昏暗的油灯，如饥似渴地翻看那些书册。看不懂的字，就等谷老回来再问。那些经络穴位、药性相克、甚至一击致命的要害部位，被我一遍遍在心里描摹、记忆。复仇不需要花拳绣腿，只需要最直接、最有效、能瞬间摧毁敌人的力量！
三年。
整整三年。
当又一个寒冬过去，荒谷中的野草再次顽强地钻出冻土时，谷老最后一次为我拆下了脸上和手上厚厚的药布。
冰冷的山泉水，倒映出一张脸。
一张完全陌生的脸。
纵横交错的暗红色疤痕如同扭曲的蜈蚣，爬满了曾经光洁的额头、脸颊、下颌，一直延伸到脖颈，消失在粗布衣领之下。皮肤凹凸不平，呈现出一种诡异的蜡质光泽。左眼下方一道深深的疤痕，使得那只眼睛的形状都有些微的改变，看人时，总带着一丝挥之不去的阴鸷。唯一还算完好的，是那双眼睛。只是曾经如春水般潋滟的眸子，如今只剩下深不见底的寒潭，幽冷，死寂，偶尔闪过一丝光芒，也锐利得如同淬了毒的冰棱。
水中的倒影微微扯动了一下嘴角，疤痕随之扭曲，形成一个比哭更难看的、令人毛骨悚然的弧度。
很好。
沈知微已经死了，死在三年前那场由她最爱的男人亲手点燃的大火里。
现在活着的，只是从地狱爬回来，要向那对狗男女索命的恶鬼！
“差不多了。”谷老苍老的声音在身后响起，他递过来一个沉甸甸的粗布包裹，“里面有些盘缠，几件换洗衣物，还有老夫闲来无事配的几瓶药。红的止血生肌，白的止痛麻痹，黑的…”他顿了顿，浑浊的眼底掠过一丝寒光，“见血封喉，省着点用。”
我接过包裹，入手沉重。没有道谢，因为任何言语在这份再造之恩面前都显得苍白无力。我朝着谷老，深深弯下腰去，行了一个最郑重的礼。
阿沅站在一旁，她依旧瘦弱，脸色带着病态的苍白，但眼神却异常坚定。这三年的调养，虽然无法根治她的沉疴，但至少让她能行动自如。她背上也背着一个简单的包袱。
“小姐，阿沅跟着你。”她的声音不大，却异常清晰。
我看着她，点了点头。无需多言。
谷老挥了挥手，转过身去，不再看我们：“走吧。记住老夫的话，恨是毒也是药。别让这把火烧得太旺，最终…烧死了自己。”
推开那扇吱呀作响的柴扉，久违的、带着草木气息的山风扑面而来。我最后看了一眼这个囚禁了我三年、却也给了我第二次生命和复仇力量的山谷，然后，头也不回地踏上了那条通往谷外、也通往血海深仇的崎岖山路。
身后，茅屋的门，被谷老轻轻关上。
…………
江南三月，草长莺飞，烟柳画桥。
暖风熏得游人醉，可这醉人的暖意，却丝毫透不进临安城最奢华的“漱玉轩”雅间内。我，或者说，现在的苏晚，临安新晋巨富苏百万的“独女”，正端坐在临窗的紫檀木椅上，指尖无意识地摩挲着冰凉的细瓷杯沿。
杯中是上好的雨前龙井，碧绿的茶汤氤氲着清香，却无法平息我心底翻涌的冰冷恨意。
窗外，是临安城最繁华的朱雀大街。此刻，长街被肃清的士兵隔开，百姓们拥挤在两侧，伸长了脖子，脸上带着敬畏与好奇。沉闷而整齐的马蹄声由远及近，踏碎了满城的莺歌燕语。
来了。
我微微抬眸，目光穿过半开的雕花窗棂，精准地投向长街尽头。
当先一骑，通体墨黑，神骏非凡。马上的男人，一身玄铁重甲，在春日暖阳下折射出冷硬的寒光。他身姿挺拔如标枪，即使隔着遥远的距离，那股久经沙场、浴血而生的凛冽煞气，依旧扑面而来，让喧闹的长街都为之静了一瞬。
萧凛。
三年不见，岁月似乎并未在他脸上刻下太多痕迹，只将那份冷硬雕琢得更加深刻。剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，薄唇紧抿成一道无情的直线。他微微抬着下颌，目光平视前方，带着一种习惯性的、俯瞰众生的漠然。仿佛周遭百姓的欢呼、敬畏的目光，都不过是拂过甲胄的微风，不值一提。
他身后，是肃杀的亲兵卫队，再后面，是长长的、押送着北狄俘虏和缴获物资的辎重队伍。队伍中段，一辆装饰华丽的马车格外醒目。车帘被一只白皙如玉的手轻轻掀起一角，露出一张精心描画、我化灰也认得的脸——沈玉瑶。
她穿着正室夫人规制的绯红宫装，梳着繁复的凌云髻，珠翠环绕，巧笑倩兮，眼波流转间，尽是志得意满的春风。她看向前方萧凛背影的目光，充满了毫不掩饰的崇拜与占有欲。
“镇北将军威武！”
“萧将军凯旋！扬我国威！”
山呼海啸般的欢呼声浪，瞬间淹没了长街。
我指尖一颤，杯中碧绿的茶汤漾起一圈涟漪。看着那对在万众瞩目中、享受着无上荣光的璧人，胃里一阵翻江倒海般的恶心。
凯旋？荣光？建立在沈知微的尸骨和污名之上，用她焚身的灰烬铺就的锦绣前程，他们怎么敢！
“小姐？”身旁侍立的阿沅敏锐地察觉到我气息的变化，担忧地低唤了一声。她如今是我的贴身侍女“青黛”，脸上也做了些修饰，掩盖了病容，眼神却比三年前更加沉静坚韧。
我闭了闭眼，强行压下喉间翻涌的血气。再睁开时，眼底已是一片深潭般的平静，只有幽冷的寒光在深处一闪而逝。
“无事。”我放下茶杯，声音恢复了属于“苏晚”的、带着一丝江南水韵的温婉平静，“只是觉得，这北地的煞神，与我们江南的和风细雨，着实有些格格不入。”
阿沅（青黛）垂眸：“小姐说的是。”
萧凛的队伍缓缓通过窗下。他似乎感应到什么，锐利如鹰隼的目光倏地抬起，精准地投向“漱玉轩”二楼我所在的雅间！
隔着半开的窗棂和一层轻薄的面纱，两道目光，在空中猝然相撞！
他的眼神带着上位者惯有的审视和一丝不易察觉的探究，锐利得仿佛要穿透那层薄纱。而我，隔着轻纱，隔着三年炼狱般的煎熬与仇恨的淬炼，平静地迎视着他。
时间仿佛在那一瞬凝固。长街的喧嚣成了模糊的背景音。
他微微蹙了下眉，似乎有些困惑，又似乎被什么触动。但很快，那丝异样就被惯常的冰冷覆盖。他漠然地收回目光，仿佛只是随意扫过一个无关紧要的路人，继续策马前行。
车帘后，沈玉瑶似乎也朝这边瞥了一眼，带着一丝不易察觉的警惕和优越感。
我端起茶杯，指尖的冰凉透过瓷杯传递到掌心。低头轻啜一口微凉的茶汤，苦涩的滋味在舌尖蔓延开，却奇异地压下了心头的滔天恨焰。
很好，萧凛，沈玉瑶。你们尽情享受这烈火烹油、鲜花着锦的盛景吧。
因为很快，我就会亲手，将这虚假的荣光，连同你们肮脏的根基，彻底撕碎！
…………
三日后，镇北将军府。
夜色初笼，将军府邸却灯火通明，亮如白昼。高大的朱门洞开，悬挂着喜庆的红绸，门前车水马龙，穿着各色华服的宾客络绎不绝，空气中弥漫着酒香、脂粉香和一种刻意营造的喧腾喜气。今日，是皇帝为凯旋的镇北将军萧凛特设的庆功宫宴。
我，苏晚，作为新近崛起、富可敌国的江南苏家代表，手持烫金的请柬，在侍从恭敬的引领下，步入了这金碧辉煌、却让我感觉如同森罗鬼蜮的将军府正厅。
身上是价值千金的“天水碧”云锦裁制的广袖留仙裙，裙摆上用极细的金线绣着繁复的缠枝莲暗纹，行动间光华内蕴，如碧波流淌。脸上，依旧覆着一层同色的轻纱，只露出一双精心描绘过的眉眼。这身装扮，既符合我“江南巨富之女”的身份，恰到好处地引人注目，又巧妙地遮掩了面纱下那足以惊退众人的可怖疤痕。
阿沅（青黛）跟在我身后半步，同样穿着体面，眼神警惕而沉静地扫视着周围。
正厅极大，雕梁画栋，极尽奢华。宾客如云，高冠博带，珠光宝气。京中权贵、皇亲国戚、军中将领几乎悉数到场。丝竹管弦之声悠扬悦耳，舞姬水袖翩跹，觥筹交错间，尽是恭维笑语。
我的目光，穿透喧闹的人群，如同精准的箭矢，瞬间锁定了主位之上。
萧凛一身玄色绣金蟒的常服，少了战甲的冷硬，却更显身姿挺拔，气势迫人。他坐在那里，便是整个大厅绝对的中心。各路官员将领轮番上前敬酒，他神色淡漠，只是微微颔首，偶尔举杯浅啜，带着一种理所当然的倨傲。
而紧挨着他坐着的，正是盛装打扮、容光焕发的沈玉瑶。她穿着正红蹙金牡丹宫装，满头珠翠在辉煌灯火下熠熠生辉，脸上挂着得体又带着一丝娇媚的笑容，享受着周围贵妇们或真或假的奉承，俨然已是这座将军府无可争议的女主人。
一股冰冷的恨意猛地窜上心头，指尖瞬间冰凉。我强迫自己移开视线，随着引路的侍从，走向苏家被安排的位置——一个距离主位不远不近，却视野极佳的上席。
落座，垂眸，端起面前温热的清酒。酒香醇厚，入口却只觉得辛辣刺喉。
“苏姑娘远道而来，一路辛苦。”一个温和的声音在旁边响起。
我抬眼，是位面白微须、气质儒雅的中年官员，正对我颔首微笑。记忆中搜寻，此人是礼部侍郎赵文远，以清流自居，与苏家有些生意上的往来。
“赵大人客气。”我微微欠身，声音透过面纱，带着江南女子特有的温软，“能为将军贺，是苏晚的荣幸。” 语气拿捏得恰到好处，恭敬而不谄媚。
赵侍郎显然对我的态度很受用，又寒暄了几句。他的引荐，如同投入湖面的石子，很快便引起了周围一些官员和家眷的注意。江南苏家富可敌国的名声早已传开，加之我一身不俗的气度，即使覆着面纱，也引得不少好奇和探究的目光投来。
我坦然处之，应对得体。谈吐间引经据典却不显卖弄，对时局商道亦能言之有物，分寸感极强。很快，身边便聚拢了几位颇有身份的夫人和官员，气氛融洽。我眼角的余光，始终留意着主位的动静。
沈玉瑶显然也注意到了我这边的“热闹”。她微微侧过身，目光穿过人群，落在我身上，带着毫不掩饰的审视和一丝属于女主人的、居高临下的警惕。尤其是在看到我身上那件价值连城、连宫中贡品都未必能及的“天水碧”云锦时，她眼底飞快地掠过一丝嫉妒。
我恍若未觉，只是端起酒杯，隔着面纱，对着主位的方向，遥遥一敬。姿态优雅，无可挑剔。
沈玉瑶脸上的笑容僵了一下，随即恢复如常，也端起酒杯，对着我这边矜持地回了一礼，只是那眼神，愈发冰冷。
丝竹声稍歇，舞姬退下。一位须发皆白的老宗亲举杯，高声道：“萧将军横扫北狄，扬我国威，实乃我朝柱石！老朽提议，我等共敬将军一杯！”
满堂宾客轰然应诺，纷纷起身举杯。
“敬将军！”
“恭贺将军凯旋！”
喧嚣的声浪中，萧凛终于站起身。他身量极高，站在那里，便有种渊渟岳峙的压迫感。他举起手中的金樽，目光缓缓扫过全场，带着一种掌控一切的威严。
就在他目光即将掠过我所坐的区域时，异变陡生！
一名端着滚烫汤羹的侍女，不知是被谁绊了一下，脚下一个趔趄，惊呼声中，整碗汤羹脱手飞出，直直地朝着我泼洒过来！
滚烫的热气瞬间扑面！
“小姐小心！”青黛（阿沅）的惊呼声响起。
电光火石之间，我身体本能地做出反应！并非寻常闺秀惊慌失措的闪避，而是足尖在地毯上极轻微却异常迅捷地一点，腰肢以一个不可思议的柔韧角度向后一折！同时，覆着面纱的脸侧向一边！
哗啦！
大半碗滚烫的羹汤泼在了我身侧的空地上和昂贵的波斯地毯上，飞溅起的汤汁有几滴溅在了我的裙摆上，瞬间留下几点深色的污渍。但我本人，毫发无伤！
整个动作行云流水，快得只在眨眼之间。若非那地上的狼藉和裙摆的污渍，仿佛刚才的惊险从未发生。
大厅瞬间陷入一片死寂！
所有的目光，都带着惊愕、探究和难以置信，聚焦在我身上！刚才那一闪避的动作，绝非寻常闺阁女子所能拥有！那是一种近乎本能的、带着某种凌厉意味的敏捷！
主位上，萧凛的目光，如同两道实质的寒冰利剑，瞬间穿透人群，牢牢地钉在了我身上！那双深不见底的眸子里，翻涌起剧烈的波澜——是惊疑，是审视，是难以置信！甚至…夹杂着一丝连他自己都未曾察觉的、源自灵魂深处的悸动！
沈玉瑶也猛地站了起来，脸上血色尽褪，死死地盯着我，眼神惊疑不定，充满了恐惧和一种被侵犯领地的愤怒。
死寂持续了数息。
我缓缓直起身，无视了裙摆上的污渍，也仿佛感受不到那几乎要将我洞穿的锐利目光。只是优雅地抚平了衣袖上并不存在的褶皱，对着惊魂未定、跪在地上瑟瑟发抖的侍女，用一种平静到近乎诡异的语调开口，声音清晰地传遍寂静的大厅：
“无妨。下次走路，记得看稳些。”
这平静，比任何尖叫怒骂都更令人心惊。
“苏…苏姑娘受惊了！”赵侍郎最先反应过来，连忙打圆场，额角都渗出了冷汗，“还不快收拾干净！带苏姑娘去更衣！”
立刻有仆妇上前收拾残局，一名管事模样的妇人战战兢兢地走到我面前：“苏小姐，请随奴婢去后堂更衣…”
我微微颔首，不再看主位一眼，在青黛的搀扶下，随着那妇人，转身走向侧门，离开这骤然变得压抑无比的大厅。
身后，那道冰冷锐利、带着无尽探究与惊涛骇浪的目光，如同跗骨之蛆，一直紧紧追随着我的背影，直到消失在门廊的阴影里。
我知道，种子，已经埋下了。
萧凛，你感觉到了吗？那来自地狱的、熟悉的寒意？
…………
绕过几道雕花回廊，喧嚣被隔绝在身后。引路的管事妇人脚步匆匆，将我带到一间布置雅致的偏厅。
“苏小姐请在此稍候，奴婢这就去取干净的衣裙来。”妇人躬身，语气带着明显的惶恐。
“有劳。”我微微颔首，声音透过面纱，听不出情绪。
妇人匆匆退下，顺手带上了门。偏厅内燃着上好的沉水香，青烟袅袅，静谧得只剩下我和青黛（阿沅）两人。
青黛立刻上前一步，压低声音，带着后怕和愤怒：“小姐！刚才一定是沈玉瑶那贱人搞的鬼！那侍女摔得蹊跷！”她的眼神锐利如刀，“她定是察觉了什么！”
我走到窗边，窗外是一小片疏朗的竹林，月光透过竹叶缝隙洒下斑驳的光影。夜风微凉，吹拂着面纱。
“是不是她，不重要。”我抬起手，指尖轻轻拂过面纱下那凹凸不平的疤痕，声音平静无波，却带着彻骨的寒意，“重要的是，鱼儿…已经咬钩了。”
刚才萧凛那瞬间剧变的眼神，如同烙印般刻在我脑海里。那不仅仅是惊疑于我的身手，更像是一种源自灵魂深处的、被强行唤醒的悸动和刺痛。他对沈知微的“死”，并非全无痕迹。
“小姐…”青黛看着我平静得可怕的侧影，欲言又止。
就在这时，门外传来了沉稳而熟悉的脚步声。每一步，都仿佛踏在人心上，带着无形的压迫感。
来了。
比预想的更快。
我和青黛交换了一个眼神。青黛立刻退后一步，垂手侍立，收敛起所有情绪。
门被推开，没有通传。
高大的身影出现在门口，几乎挡住了门外廊下所有的光线。玄色绣金的衣袍，冷峻的眉眼，正是萧凛。他独自一人，周身散发着比夜色更沉的寒气，目光如同锁定猎物的鹰隼，一进门便牢牢锁定了窗边的我。
偏厅内的空气仿佛瞬间凝固，沉水香的暖意被一股凛冽的肃杀所取代。
他反手，缓缓关上了身后的门。咔哒一声轻响，隔绝了外界。
沉默。令人窒息的沉默在两人之间弥漫。
他一步步走近，步履沉稳，靴子踩在光洁的金砖地面上，发出清晰的回响。最终，在距离我三步之遥的地方停下。这个距离，足够他清晰地看到我面纱上的纹路，感受到我身上散发出的、与他记忆中截然不同的气息。
他的目光，锐利得几乎要穿透那层薄纱，一寸寸地审视着我的眉眼轮廓。那双深潭般的眸子里，翻涌着极其复杂激烈的情绪：探究、困惑、惊疑、难以置信…以及一种被他强行压制、却依旧泄露出来的、源自灵魂深处的剧烈悸动和…痛楚？
“苏姑娘？”他终于开口，声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的紧绷，打破了令人窒息的死寂，“方才厅中，姑娘好身手。” 这句话，与其说是称赞，不如说是冰冷的试探。
我缓缓转过身，面向他。隔着轻纱，迎视着他那双曾让我沉溺、如今只余下刻骨恨意的眼睛。
“将军谬赞。”我的声音平静如水，带着一丝江南的温软，却无半分暖意，“不过是乡下人，为防山中野物，胡乱学了些保命的笨法子，登不得大雅之堂。让将军见笑了。”
“保命的…笨法子？”萧凛重复着这几个字，眼神愈发幽深锐利。他向前又逼近一步，距离缩短到两步。他身上那种属于铁血军人的、混合着淡淡酒气的凛冽气息，强势地压迫过来。
“苏姑娘，”他的声音压得更低，带着一种不容置疑的穿透力，目光死死攫住我面纱上露出的那双眼睛，“我们…是否在哪里见过？”
来了。
心，在胸腔里冰冷而规律地跳动。恨意如同最深的寒流，在四肢百骸奔涌，却被我死死压制在平静的表象之下。
我微微偏头，避开了他过于迫人的直视，目光似乎随意地落在他腰间悬挂的那枚熟悉的、温润的羊脂白玉佩上——那是当年他出征前，我亲手为他系上的。如今，却成了他荣耀勋章上的一件陪衬。
“将军说笑了。”我轻轻开口，声音里带上了一丝恰到好处的疏离和淡漠，“苏晚久居江南，这是第一次踏入京城。将军威名远播，画像或许见过，真人…今日确是初逢。”
“初逢？”萧凛的眉峰紧紧蹙起，他显然不信。我的声音，我的身形，尤其是刚才那闪避时惊鸿一瞥的熟悉感，还有这双眼睛…都在疯狂地撕扯着他记忆深处的某个角落，搅动着那些被他刻意埋葬、却从未真正遗忘的东西！
他的目光变得更加灼热，带着一种近乎偏执的审视，再次聚焦在我的眼睛上。那眼神，仿佛要透过这双眼睛，看穿皮囊，直抵灵魂深处。
“你的眼睛…”他无意识地低喃出声，声音里带着一丝连他自己都未曾察觉的迷茫和…痛意，“像极了一个人…一个…故人…”
故人？我心底冷笑，冰冷的嘲讽几乎要冲破喉咙。好一个“故人”！
“哦？”我微微扬眉，隔着面纱，声音里听不出丝毫波澜，只有一丝恰到好处、属于“苏晚”的、带着距离感的好奇，“能让将军如此挂念的故人，想必是将军心中极重要之人了？” 话语轻柔，却像一根冰冷的针，精准地刺向他最不愿触碰的角落。
萧凛的身体猛地一僵！脸色瞬间变得极其难看，如同被当众揭开了最深的伤疤。那双深潭般的眸子里，瞬间卷起了惊涛骇浪！痛苦、悔恨、暴戾…种种复杂激烈的情绪在其中疯狂冲撞！他死死地盯着我，下颌绷紧，几乎是从齿缝里挤出几个字：
“她死了！”
这三个字，带着一种近乎毁灭的沉重和绝望，重重砸在寂静的偏厅里。
死了。被他亲手绑上火刑柱，烧成了灰烬。
一股血腥气猛地涌上我的喉头，又被我死死地咽了回去。面纱下的唇角，缓缓勾起一个无人能见的、冰冷而怨毒的弧度。
“原来如此。”我的声音依旧平静，甚至带上了一丝淡淡的、事不关己的惋惜，“逝者已矣，将军节哀。”
“节哀？”萧凛像是被这两个字狠狠刺痛了，他猛地向前一步，距离骤然缩短到一步之内！强烈的压迫感如同实质的牢笼，将我笼罩。他伸出手，似乎想抓住什么，却又在触碰到我之前硬生生停住，指节捏得发白。他的呼吸变得有些急促，眼神混乱而痛苦，带着一种濒临失控的疯狂，死死地锁住我的眼睛，声音嘶哑得如同砂石摩擦：
“你到底是谁？！你的眼睛…为什么会这么像她？！回答我！”
那眼神，充满了绝望的求证和一种连他自己都不愿承认的、荒诞的希冀。
偏厅内，沉水香的气息被一种无形的、剑拔弩张的张力彻底撕裂。烛火不安地跳动着，在他冷峻的脸上投下晃动的阴影，更添几分阴鸷。
我静静地站着，承受着他几乎要化为实质的压迫和那双翻涌着惊涛骇浪的眼睛。面纱下的脸，冰冷如石雕。
“将军醉了。”我的声音透过轻纱，依旧平稳，却多了一层拒人千里的冰棱，“眼睛相似之人，天下何其多。将军认错人了。”
“认错？”萧凛像是被彻底激怒的猛兽，他低吼一声，带着酒气的灼热气息几乎喷在我的面纱上，“不！不会认错！你的眼神…看人时那种…那种感觉…” 他语无伦次，仿佛陷入某种混乱的执念，痛苦地搜寻着合适的词汇，“像她！太像了！告诉我，你究竟…”
他的话语戛然而止。
因为我的目光，越过他激动得微微颤抖的肩膀，落在了偏厅那扇雕花木门上。
门，不知何时被推开了一道缝隙。
一张精心描画、此刻却因嫉妒和猜疑而微微扭曲的美丽脸庞，正贴在门缝处。沈玉瑶！她那双总是盛满无辜和柔弱的眼睛，此刻正死死地盯着萧凛那几乎要触碰到我的、因激动而抬起的手，以及我们之间那近得过分、充满紧张感的空间！
一丝怨毒和冰冷的算计，清晰地掠过她的眼底。
“将军！”沈玉瑶的声音适时响起，带着一丝刻意放大的、恰到好处的惊慌和担忧，打破了偏厅内令人窒息的对峙。她猛地推开门，提着繁复华丽的裙摆，快步走了进来，脸上瞬间换上了泫然欲泣的担忧表情，“凛哥哥！你怎么在这里？我到处找你…方才听人说这边…我好担心…” 她自然地走到萧凛身边，柔弱无骨般地想要挽住他的胳膊，目光却像淬了毒的针，飞快地刺向我。
萧凛被她这一打断，周身那股濒临爆发的狂躁气息微微一滞，眉头紧锁，下意识地避开了沈玉瑶的手，目光却依旧牢牢地钉在我身上，带着不甘和更深的困惑。
沈玉瑶的手落空，脸上的笑容僵了一瞬，随即看向我，眼神变得警惕而充满敌意，语气却带着属于女主人的、故作大方的温和：“这位便是江南来的苏姑娘吧？方才厅中惊扰了姑娘，实在是我府上管教无方，还请姑娘海涵。” 她微微颔首，姿态无可挑剔，但眼底那丝审视和警告，却毫不掩饰。
“夫人言重了。”我微微欠身，声音恢复了属于“苏晚”的温婉平静，带着恰到好处的疏离，“一点意外，无妨。倒是扰了将军和夫人，苏晚深感不安。”
管事妇人恰在此时捧着干净的衣裙匆匆赶到，打破了这微妙而危险的气氛。
“夫人，将军，衣裙取来了。”
沈玉瑶立刻顺势道：“苏姑娘快去更衣吧，莫要着了凉。凛哥哥，前厅诸位大人还在等着你这位主角呢。” 她温柔地催促着，手再次试图去拉萧凛的衣袖。
萧凛深深地看了我一眼，那眼神复杂到了极点，仿佛要将我的身影刻进灵魂深处。最终，在沈玉瑶的催促和周围无形的压力下，他紧抿着唇，带着一身未散的戾气和浓重的困惑，猛地转身，大步流星地离开了偏厅，没有再看沈玉瑶一眼。
沈玉瑶看着萧凛决绝的背影，脸上的温柔瞬间褪去，只剩下冰冷的阴沉。她转过头，再次看向我，目光如同毒蛇的信子，在我覆着面纱的脸上扫视，带着毫不掩饰的探究和深深的忌惮。
“苏姑娘，”她唇角勾起一丝冰冷的弧度，声音压得极低，只有我们两人能听清，“江南路远，京城水深。有些不该碰的东西，还是离远些的好。免得…引火烧身。”
赤裸裸的威胁。
我迎视着她怨毒的目光，面纱下的唇角，缓缓勾起一个同样冰冷、甚至带着一丝怜悯的弧度。
“夫人说得是。”我声音轻柔，如同耳语，“火，确实是个危险的东西。尤其是…玩火自焚的时候。” 我刻意在“自焚”二字上，加重了微不可察的语调。
沈玉瑶瞳孔骤然一缩！脸色瞬间变得煞白！她像是被什么东西狠狠刺了一下，猛地后退半步，惊疑不定地看着我，眼神里充满了难以置信的恐惧！
我却不再看她，对着捧着衣裙的管事妇人微微颔首：“有劳带路。”
在沈玉瑶惊疑不定、怨毒交织的目光注视下，我挺直脊背，从容地随着妇人，走向偏厅深处的更衣室。
身后，沈玉瑶僵在原地，脸色变幻不定，方才的雍容华贵荡然无存，只剩下一种被看穿秘密的惊惶和狠戾。
更衣室的铜镜里，映出我覆着面纱的身影。指尖轻轻拂过面纱下狰狞的疤痕，冰冷的触感提醒着我方才发生的一切。
萧凛的失控，沈玉瑶的恐惧。
很好。
钩子，已经深深扎进了他们的血肉里。
接下来的，就是等待时机，将这钩子，连同他们的血肉和灵魂，一起，狠狠地、彻底地撕扯下来！
…………
宫宴的喧嚣如同隔着一层厚重的帷幕，金碧辉煌的将军府正厅里，丝竹管弦依旧悠扬，舞姬的水袖翩跹似梦。然而，空气里却弥漫着一股无形的、令人窒息的暗流。无数道目光，或明或暗，都聚焦在主位旁边那突兀空出的两个席位上——萧凛和苏晚离席已久。
沈玉瑶强撑着笑容，端坐在主位旁，指尖却将一方锦帕绞得死紧。她眼神飘忽，频频望向偏厅的方向，脸上的脂粉也掩盖不住那份越来越浓重的苍白和焦虑。方才偏厅里那短短的对峙，苏晚最后那句意有所指的“玩火自焚”，如同最恶毒的诅咒，在她脑海里反复回响，激起一阵阵刺骨的寒意。
终于，在无数道探究目光几乎要将她洞穿时，侧门处传来了动静。
萧凛高大的身影率先踏入大厅。他脸色阴沉得如同暴风雨前的天空，周身散发着生人勿近的凛冽寒气，方才离席时的那份失控似乎被强行压下，却转化成了更深沉、更令人心悸的冷硬。他目不斜视，径直走回主位坐下，端起面前早已冷透的酒，一饮而尽。动作带着一种发泄式的粗暴。
紧随其后，是我。
换上了一身同样名贵、颜色更为沉静的月华锦长裙，脸上依旧覆着那层薄纱。步履从容，姿态优雅，仿佛只是离席去赏了会园中的月色，与方才偏厅里那场惊心动魄的交锋毫无关系。
然而，所有人的目光都敏锐地捕捉到了不同。
萧凛那反常的阴沉，以及他坐下后，目光如同被无形的线牵引着，依旧不由自主地、带着一种近乎偏执的探究，频频落在我身上。那眼神，不再是看一个普通宾客的漠然，而是充满了混乱、痛苦和一种令人心惊的专注。
而沈玉瑶，在看到我出现的那一刻，身体几不可察地颤抖了一下，随即立刻挺直脊背，脸上堆起更加明媚的笑容，试图掩饰那份惊惶。但她看向萧凛那追随我的目光时，眼底翻涌的嫉妒和怨毒，几乎要化为实质。
我恍若未觉，在青黛（阿沅）的侍奉下，安然落座于自己的席位。端起一杯新斟的清酒，隔着面纱，指尖感受着瓷杯的冰凉。
“苏姑娘无事便好。”礼部赵侍郎率先打破沉默，关切地问候了一句。
“多谢大人挂怀。”我微微颔首，声音透过面纱，温婉依旧，听不出任何波澜。
丝竹声再起，舞姬重新鱼贯而入。厅中的气氛似乎重新活络起来，但那份刻意营造的喧腾之下，是更深的暗流涌动。窃窃私语声在席间蔓延，目光的焦点，始终若有若无地在我与主位之间来回逡巡。
萧凛一杯接一杯地喝着闷酒，眼神沉郁，仿佛要将所有混乱的情绪都溺死在酒里。沈玉瑶几次试图与他说话，都被他冰冷的态度或心不在焉的敷衍挡了回来。她脸上的笑容越来越僵硬，看向我的眼神也越来越冷。
时机，在压抑的沉默和无声的较量中，一分一秒地流逝。
酒过三巡，气氛被强行推至高潮。一位宗室老王爷红光满面地站起身，他是萧凛的叔父辈，此刻借着酒意，声音洪亮地提议：
“今日乃凛儿凯旋大喜！老夫看这酒也喝得差不多了，不如来点雅致的！在座诸位皆是京中翘楚，何不效仿古人，行个飞花令，以‘凯旋’二字为题，助助酒兴？拔得头筹者，老夫亲自向陛下请旨嘉奖！凛儿，你看如何？”
满堂宾客纷纷附和叫好，将期待的目光投向主位的萧凛。
萧凛放下酒杯，目光沉沉，扫过全场，最终，竟鬼使神差般地落在我身上。那眼神复杂难辨，带着一丝他自己都未曾察觉的、近乎试探的意味。
“可。”他声音低沉地应了一个字。
“好！”老王爷抚掌大笑，目光随即也落在我身上，带着几分好奇和长辈的慈和，“苏家丫头从富庶江南来，想必才情不凡，不如就由苏姑娘起个头如何？也好让我等见识见识江南文采！”
瞬间，所有的目光，带着各种意味——好奇、探究、审视、甚至幸灾乐祸——再次聚焦在我身上！
沈玉瑶的嘴角，勾起一丝冰冷的、看好戏的弧度。一个商贾之女，纵有万贯家财，又能有什么惊世才情？她等着看我出丑，等着看萧凛眼中那该死的“相似”彻底破灭！
青黛在我身后，身体瞬间绷紧。
我端着酒杯的手指，微微一顿。隔着轻纱，感受着那一道道灼人的视线，尤其是萧凛那道如同实质般、带着混乱期待的目光。
飞花令？“凯旋”为题？
心湖深处，那被冰封的恨意，骤然掀起滔天巨浪！无数个被烈火焚烧、痛不欲生的日夜，无数个在仇恨中辗转反侧、以血泪磨砺心志的瞬间，呼啸着冲撞着理智的堤坝！
凯旋？用我的尸骨铺就的凯旋？！
一股冰冷的戾气，瞬间席卷全身！
“恭敬不如从命。”我缓缓站起身，声音透过面纱，依旧温婉，却隐隐带上了一种奇异的、穿透喧嚣的力度。手中的酒杯被轻轻置于案上。
整个大厅，瞬间安静下来。所有的目光，都紧紧锁定了那覆着轻纱的身影。
我微微抬眸，目光似乎越过了满堂的朱紫权贵，越过了这金碧辉煌的牢笼，投向了遥远而冰冷的虚空，投向那三年前吞噬一切的炼狱火海。每一个字，都像是从冰封的深渊里凿出，带着彻骨的寒意和血色的重量，清晰地、一字一句地敲打在死寂的大厅里：
“凯歌未唱血先斑——”
第一句出口，大厅内的温度仿佛骤然下降了几分！那“血先斑”三个字，带着一种不祥的惨烈气息，瞬间冲散了所有喜庆的氛围！
老王爷脸上的笑容僵住了。萧凛握着酒杯的手猛地收紧，指节泛白，眼神骤然变得锐利如刀！
我微微停顿，目光缓缓扫过，最终，落在了主位上那对“璧人”身上，带着一种洞穿一切的冰冷嘲讽：
“旋旗尽裹白骨寒——”
轰！
仿佛一道无形的惊雷，在所有人头顶炸响！旋旗裹白骨！这哪里是贺凯旋？分明是最恶毒的诅咒！是地狱传来的丧钟！
宾客们脸上的笑容彻底凝固，惊骇、茫然、难以置信交织在一起。沈玉瑶更是脸色煞白，身体不受控制地颤抖起来！
萧凛猛地站起身！高大的身躯绷紧如同拉满的弓弦，死死地盯着我，那双深不见底的眸子里，翻涌起前所未有的惊涛骇浪！震惊、暴怒、还有一丝…被强行唤醒的、源自灵魂深处的、灭顶般的恐惧！
我无视那几乎要将我撕裂的目光，无视满堂的死寂和惊骇。面纱下的唇角，勾起一个冰冷到极致、也怨毒到极致的弧度。最后一句，如同来自九幽地狱的审判，带着玉石俱焚的决绝，轰然砸下：
“最是人间留不住——”
声音陡然拔高，尖锐得如同裂帛！
在所有人惊恐欲绝的注视下，在萧凛骤然收缩的瞳孔倒映中，我猛地抬手，抓住了脸上那层薄如蝉翼的轻纱！
狠狠一扯！
嘶啦——
轻纱飘落。
一张脸，彻底暴露在辉煌刺目的灯火之下！
“朱颜辞镜赴黄泉！”
最后四个字，如同淬了剧毒的冰锥，伴随着那张暴露在光天化日之下的脸庞，狠狠刺入了每一个人的眼球！刺入了萧凛骤然停止跳动的心脏！
时间，空间，仿佛在这一刻被彻底冻结！
死寂！
如同坟场般的、令人窒息的死寂，瞬间吞噬了整个金碧辉煌的大厅！
所有的丝竹管弦、所有的谈笑风生、所有的觥筹交错，如同被一只无形巨手猛地掐断！空气凝固成沉重的铅块，沉沉地压在每个人的心头，几乎令人无法呼吸。
无数道目光，如同被无形的磁石吸引，死死地、带着无法形容的惊骇和恐惧，聚焦在同一个地方——我的脸上！
那张脸！
那还是…一张脸吗？
纵横交错的暗红色疤痕，如同无数条狰狞扭曲的毒虫，盘踞在曾经光洁的额头、脸颊、下颌！皮肤凹凸不平，呈现出一种蜡质般的诡异光泽，在煌煌宫灯的照射下，更显恐怖！左眼下方一道深可见骨的疤痕，几乎撕裂了颧骨，使得那只眼睛的形状都带着一种非人的阴鸷！唯有那双眼睛，幽深、冰冷、燃烧着足以焚毁一切的怨毒火焰，穿透了所有惊骇的视线，精准地钉在主位之上！
“啊——！”一位胆小的贵妇终于承受不住这突如其来的视觉冲击，发出一声短促凄厉的尖叫，两眼一翻，直接晕厥过去，软倒在侍女怀里。
“鬼…鬼啊！”另一个官员失声惊呼，手中的玉杯哐当一声砸在地上，摔得粉碎。
“是她！是沈…沈…”有人认出了这双眼睛，认出了那残存的轮廓，却惊恐得连那个名字都不敢完整叫出！
整个大厅彻底乱了！惊叫声、抽气声、杯盘落地的碎裂声、桌椅被撞倒的哐当声…交织成一片恐惧的海洋！
主位上，沈玉瑶如同被最恶毒的诅咒击中！她猛地从座位上弹起，脸色惨白如金纸，涂着蔻丹的手指死死捂住自己的嘴，眼睛瞪大到极致，里面充满了极致的恐惧和难以置信！她像是见了真正的恶鬼，身体筛糠般剧烈地颤抖着，踉跄着后退，撞翻了身后的椅子，发出刺耳的噪音！
“不…不可能…你…你是…鬼！你是鬼！”她失声尖叫，声音尖锐得变了调，充满了崩溃的疯狂。
而萧凛——
他就那么僵硬地站在原地，如同被九天玄雷狠狠劈中！
手中的金樽早已在失神中滑落，哐当一声砸在坚硬的金砖地面上，醇香的御酒泼溅开来，浸湿了他华贵的袍角，他却浑然未觉。
他所有的血液，仿佛在看清那张脸的瞬间，被彻底抽空！那张脸…那张布满狰狞疤痕、如同地狱恶鬼的脸…却嵌着一双他刻骨铭心、曾在无数个午夜梦回中将他拖入深渊的眼睛！
沈知微！
是沈知微！
那个被他亲手绑上火刑柱，在烈焰中焚烧成灰烬的沈知微！
一股灭顶的、无法形容的冰冷寒意，从脚底瞬间窜上头顶，冻结了他的四肢百骸，冻结了他的呼吸心跳！他的瞳孔放大到极致，里面倒映着那张噩梦般的脸庞，只剩下纯粹的、无法思考的、山崩地裂般的惊骇和绝望！
整个世界的声音仿佛都消失了。他听不见满堂的惊叫混乱，听不见沈玉瑶崩溃的哭喊。他的世界里，只剩下那张脸，那双燃烧着滔天恨意的眼睛，还有三年前那冲天而起的火光，和沈玉瑶依偎在他怀中那抹恶毒的笑容…无数画面碎片在他混乱的脑海中疯狂冲撞、炸裂！
“呃…嗬…” 一声破碎的、如同濒死野兽般的呜咽，艰难地从他紧锁的喉间挤出。他高大的身躯晃了晃，仿佛失去了所有支撑的力气，踉跄着向前一步，又死死地钉在原地。脸色是死人般的灰败，嘴唇剧烈地哆嗦着，却发不出任何有意义的声音。
巨大的痛苦和悔恨如同最狂暴的海啸，瞬间将他彻底吞噬、淹没！
我站在满堂的惊骇混乱中心，站在无数道惊恐欲绝的目光焦点里，如同从地狱血池中爬出的复仇修罗。脸上纵横的疤痕在灯火下扭曲蠕动，更添几分森然鬼气。那双燃烧着幽冷火焰的眼睛，死死地锁定了主位上那个摇摇欲坠的男人。
“萧凛，”我的声音响起，不高，却像裹挟着地狱寒风的冰锥，带着一种诡异的平静，清晰地穿透了所有的喧嚣和混乱，狠狠刺入他的耳膜，刺入他濒临崩溃的灵魂，“火刑柱的滋味，你可还记得？”
每一个字，都如同重锤，狠狠砸在他心口！
萧凛的身体猛地一颤！像是被无形的巨力狠狠击中！他再也支撑不住，高大的身躯剧烈地摇晃着，膝盖一软——
噗通！
一声沉闷的巨响！
权倾朝野、战功赫赫的镇北将军萧凛，竟在满朝文武、皇亲贵胄面前，如同被抽掉了所有骨头的傀儡，直挺挺地、重重地跪倒在了冰冷坚硬的金砖地上！
他跪倒的方向，正对着我！
他抬起头，那张曾冷硬如磐石、令北狄闻风丧胆的俊颜，此刻只剩下彻底的灰败和崩溃。那双深不见底的眸子里，所有的冰冷、倨傲、权势，都被彻底击碎，只剩下无边无际的、灭顶般的痛苦、绝望和…哀求？
“知…知微…”他嘴唇剧烈地哆嗦着，破碎地挤出两个模糊不清的音节，声音嘶哑得如同破旧风箱，带着一种令人心悸的颤抖，“是…是我…错了…” 豆大的汗珠混合着不知是酒还是泪的液体，顺着他刚毅的下颌滚落。
“是我…眼盲心瞎…是我…负了你…”他试图伸出手，那曾执掌千军万马、挥斥方遒的手，此刻却在空中剧烈地颤抖着，想要抓住什么，却又不敢触碰，“求你…求你…”
整个大厅，死寂得可怕！只剩下萧凛那破碎的、如同泣血般的哀鸣，在空旷的金殿中回荡。
所有的宾客，无论是惊魂未定的贵妇，还是位高权重的王公，此刻都如同被施了定身咒，目瞪口呆地看着这足以打败所有人认知的一幕！高高在上的镇北将军，竟向一个“已死”的“毒妇”下跪认错？！
沈玉瑶看着跪在地上的萧凛，如同被最后一根稻草压垮。她发出一声凄厉绝望的尖叫：“不——！凛哥哥！她是鬼！她是来索命的恶鬼！你不要信她！”她疯了一样扑向萧凛，试图将他从地上拉起来。
萧凛却猛地甩开她的手，力道之大，直接将沈玉瑶掀翻在地！他看都未看摔倒在地、钗环散乱、狼狈不堪的沈玉瑶一眼，目光依旧死死地、带着一种濒死的哀绝，锁定在我身上。
“知微…我…我用我的命…还你…好不好？”他嘶哑地低吼着，眼中是彻底的疯狂和绝望，竟猛地伸手去拔腰间的佩剑！
“将军不可！”离得最近的几位将领骇然失色，猛地扑上去死死按住他的手！
场面彻底失控！哭喊声、惊叫声、劝阻声乱成一团！
我站在风暴的中心，冷眼俯视着这一切。
看着跪在地上、失魂落魄如同丧家之犬的萧凛。
看着瘫倒在地、披头散发、状若疯癫的沈玉瑶。
看着满堂惊惶失措、如同末日降临般的朱紫权贵。
那张布满疤痕的脸上，缓缓地、缓缓地，绽开一个笑容。
一个冰冷到极致、也艳丽到极致、如同地狱红莲盛放的笑容。
那笑容里，没有半分快意，只有无边无际的、深沉的、足以冻结灵魂的怨毒与嘲弄。
“命？”我的声音再次响起，如同九幽寒泉流过，清晰地压过了所有的混乱，“萧凛，你的命，值几个钱？”
我微微俯身，靠近那个跪在地上、被众人死死按住、如同困兽般挣扎哀鸣的男人。目光如同最锋利的冰刃，一寸寸凌迟着他仅存的尊严和希望。
“三年前，那场火，烧了整整一夜。”我的声音很轻，却字字诛心，清晰地传入他耳中，也传入周围死寂下来的人群耳中，“烧毁的，不只是沈知微的皮囊。”
我抬起手，那只同样布满狰狞疤痕的手，在煌煌灯火下显得格外刺目恐怖。指尖，轻轻点在他剧烈起伏、被冷汗浸透的胸口铠甲上。
“它烧掉了所有愚蠢的情爱，烧掉了所有无谓的软弱。”我的指尖冰冷，隔着冰冷的铁甲，仿佛都能感受到他心脏疯狂的、绝望的跳动。
“留下的…”我的声音陡然转厉，如同淬了剧毒的冰凌，狠狠刺入，“只有灰烬！只有恨！”
每一个字，都如同重锤，狠狠砸在萧凛的心口，砸在所有人的心上！
“将军府的血债，沈玉瑶的孽债，还有阿沅…”我微微侧头，看了一眼身后挺直脊背、眼中含泪却燃烧着快意的青黛，“她因为你那好瑶儿的‘管教无方’，寒气侵骨，一生药罐，再不能如常人般劳作！这些债…”
我的目光缓缓扫过瘫软在地、瑟瑟发抖的沈玉瑶，再落回萧凛死灰般的脸上，唇角那抹怨毒的笑容，一点点扩大，最终化为最冰冷的审判：
“你以为，区区一条贱命，还得清吗？”
“不…不…”萧凛疯狂地摇着头，喉咙里发出嗬嗬的、如同破败风箱般的绝望嘶鸣，巨大的痛苦和悔恨彻底将他吞噬，眼泪混合着汗水滚滚而下，“知微…你要什么…我都给你…兵符…我的兵权…我的所有…都给你…求你…求你…”
他像是抓住了最后一根救命稻草，不顾一切地挣扎着，竟真的从怀中掏出一个沉甸甸的、象征着北境数十万大军统帅权的玄铁虎符！那曾经代表着他无上荣耀和权力的东西，此刻被他颤抖的双手高高捧起，如同献祭般，卑微地、绝望地递向我！眼中充满了疯狂的、孤注一掷的哀求！
“求你…原谅我…”
满堂死寂！所有人都被这匪夷所思的一幕彻底震懵了！兵符！他竟然要交出镇北军的兵符？！为了求得一个“已死”之人的原谅？！
无数道目光，震惊、贪婪、复杂、难以置信，齐刷刷地聚焦在那枚小小的、却足以撬动帝国根基的玄铁虎符上，又惊恐地看向那个覆着疤痕、如同复仇女神般的女人。
我垂眸，看着那枚近在咫尺、被萧凛颤抖的双手高高捧起的玄铁虎符。冰冷的金属在灯火下泛着幽暗的光泽，上面沾染着他掌心的汗水和…绝望的气息。
原谅？
呵。
心湖深处，那冰封了三年的恨意，在这一刻，终于掀起了最终极的、足以焚毁一切的狂澜！
原谅？他凭什么求原谅？！
沈知微早已在烈焰中焚尽！连灰烬都被他们泼上了最恶毒的污水！阿沅的一生被毁！这三年的生不如死、人不人鬼不鬼的煎熬！岂是区区一块死物，一句轻飘飘的“原谅”所能抵消？！
迟了！一切都太迟了！
我缓缓地、缓缓地抬起脚。
脚下，是冰冷坚硬、光可鉴人的金砖地面。
在那无数道几乎要凝固的、屏住呼吸的惊恐目光注视下——
在萧凛那双瞬间被巨大恐惧和绝望填满、死死盯着我脚尖的瞳孔倒映中——
在沈玉瑶那扭曲怨毒的无声诅咒里——
我穿着精致绣鞋的脚，带着积攒了三年的所有恨意、所有力量、所有玉石俱焚的决绝！
狠狠地！
踩了下去！
没有半分犹豫！
咔嚓——！
一声清脆得令人头皮发麻的碎裂声，骤然响起！
不是踩在兵符上。
而是，重重地、精准无比地，踩在了萧凛捧着兵符的、那只曾亲手点燃火把、曾温柔抚摸过沈玉瑶脸颊的——
右手手指之上！
“啊——！！！”
一声凄厉到不似人声的、撕心裂肺的惨嚎，猛地从萧凛口中爆发出来！如同濒死野兽最后的哀鸣，瞬间刺破了将军府死寂的夜空！
他整个人如同被无形的巨锤砸中，猛地蜷缩起来！那张曾令无数敌人胆寒的冷峻面容，此刻因极致的剧痛和巨大的羞辱而彻底扭曲变形！额头上青筋暴凸，冷汗如浆！被踩住的手指以一种诡异的角度弯曲着，指骨碎裂的声音清晰可闻！
那枚象征着无上权柄的玄铁虎符，脱手而出，哐当一声掉落在冰冷的地面上，沾染上了他指间瞬间涌出的、刺目的鲜血！
满堂宾客，如同被集体扼住了喉咙！死寂！比之前更甚的死寂！只有萧凛那撕心裂肺的惨嚎在空旷的大厅里回荡，撞击着每个人的耳膜和灵魂！
沈玉瑶的尖叫卡在喉咙里，化作无声的惊恐抽气，眼珠几乎要瞪出眼眶！
我缓缓收回脚。
绣鞋的鞋底，清晰地沾染着几缕刺目的鲜红。
居高临下，俯视着那个蜷缩在地上、捂着手痛苦哀嚎、所有尊严和骄傲都被彻底碾碎的男人。
那张布满狰狞疤痕的脸上，没有任何表情。唯有那双眼睛，幽深如同寒潭万丈，里面燃烧的，是焚尽八荒的恨火，是看透世间一切虚妄的冰冷死寂。
“原谅？”
我的声音响起，如同来自幽冥地府的叹息，冰冷得不带一丝人间烟火气，清晰地回荡在死寂的、如同巨大坟场般的将军府大厅里：
“萧凛，你配吗？”
话音落下的瞬间，仿佛连时间都彻底冻结。
我不再看地上那堆痛苦的烂泥，也不再看满堂惊骇欲绝的“观众”。目光转向窗外。
将军府外，浓重的夜色被东方天际一丝极其微弱、却无比执拗的鱼肚白，悄然撕裂。
天，快亮了。
挺直脊背，如同浴火重生的青竹，带着一身洗不净的血色与寒霜，决然地、头也不回地，朝着那透出微光的殿门方向，迈开了脚步。
绣鞋的鞋尖，精准地踏过地上那枚沾染着萧凛鲜血、象征着他一生荣耀与权柄的玄铁虎符。
咔嚓。
一声轻微的、几不可闻的碎裂声。
冰冷的金属碎片，混合着粘稠的血迹，在光洁的金砖地面上，留下了一道刺目而绝望的污痕。
如同他那被彻底碾碎、再无半分价值的余生。
我踩过那碎片与血污，脚步没有丝毫停顿。
青黛（阿沅）挺直了同样瘦弱却无比坚韧的脊梁，沉默而坚定地紧随在我身后一步之遥。
沉重的殿门被守在门边、早已吓得魂飞魄散的侍从颤抖着手拉开。
门外，是黎明前最深的黑暗，也是破晓将至的第一缕微光。
凛冽的、带着草木气息的晨风，猛地灌入这充满了血腥、绝望和疯狂气息的金殿。
吹动了我的裙摆。
吹不散我一身自地狱带来的、刻骨铭心的寒。
身后，是萧凛那持续不断的、痛苦绝望的哀嚎，是沈玉瑶崩溃的哭喊尖叫，是满堂权贵死一般的寂静和惊魂未定。
而我，迎着那缕微光，一步踏出殿门。
将所有的喧嚣、血腥、仇恨与绝望，彻底地、永远地，留在了那片正在被晨曦吞噬的金碧辉煌的坟墓之中。
天边，鱼肚白渐染。
新的一天开始了。
与我无关。