我是个赘婿，也就是旁人嘴里的“倒插门”。
成亲前，所有人都说我走了大运，能娶到柳家那个出了名温柔贤惠的二姑娘柳书意。
他们说她性子软，让我以后多担待，护着她点。
我当时也是这么想的。
直到成亲后，我那“哭声能震天”的丈母娘，和“志向比天高，本事比纸薄”的大舅哥，第一次上门“借”钱。
我刚要拍桌子，我那柔弱不能自理的媳妇开了口。
从那天起我才明白。
我们家这屋子，到底谁才是顶梁柱。
她不是性子软，她只是懒得跟傻子一般见识。
但谁要是把她当傻子，那乐子可就大了。
1、这福气，有点烫手
我是个赘婿。
这俩字说出去，总带着点别样的意味。
我自己倒不觉得有什么。
我叫顾安，家里穷，但书读得还行。柳家老爷子看中我，说我将来能有出息，便把二女儿书意许给了我。
陪嫁是城南这座两进的小院子，外加一百两压箱底的银子。
条件是，我得入赘。
我无所谓，反正我家那边的亲戚，跟没有也差不多。
我只觉得，我顾安这辈子，最大的运气，就是娶了柳书意。
我媳妇长得好看，跟画里走出来似的，说话总是温温柔柔，眼睛弯弯的，像一汪春水。
她唯一的缺点，就是性子太软了。
这是全家，包括她自己在内的共识。
也正因为如此，我们成亲第二天，我那丈母娘周氏，就把我拉到一边，语重心长。
“顾安啊，我们家书意，从小就心善，耳根子软，以后你可得多担待着她，别让她在外面被人欺负了。”
我当时点头如捣蒜，心里想的是，外面人哪有机会欺负她，别被您老人家欺负干净了就谢天谢地了。
这话我没敢说。
因为丈母娘那一家子，确实不是省油的灯。
尤其是我的大舅哥，柳承嗣。
一个眼高手低、好高骛远的家伙。
今天说要跟人合伙开绸缎庄，明天说要盘个酒楼，反正每次开口，都离不开一个“钱”字。
这不，今天又来了。
我正在书房里温书，就听见前院传来了丈母娘那标志性的大嗓门。
“书意啊！我的好女儿！娘可想死你了！”
我叹了口气，放下手里的书卷，揉了揉太阳穴。
来了，准没好事。
我走到堂屋，果然看见丈母娘一屁股坐在主位上，大舅哥柳承嗣腆着个肚子，像个老爷一样坐在旁边，小姨子柳书兰则在东张西望，眼睛滴溜溜地转，不知道在打量什么。
我媳妇柳书意，正端着一盘刚切好的瓜果从厨房出来，脸上带着一贯温和的笑。
“娘，大哥，小妹，你们来啦。快，吃点水果。”
她把果盘放下，挨个给他们倒茶。
那样子，真是贤惠得没话说。
我走过去，冲他们拱了拱手。
“岳母，大哥，小妹。”
丈母娘眼皮都没抬，只从鼻子里“嗯”了一声。
大舅哥则上下打量了我一眼，嘴角一撇，露出一丝毫不掩饰的轻蔑。
“妹夫还在用功呢？这都考了几年了，还没个功名，我们柳家的门楣，可就指望你了啊。”
这话说的，刺耳。
我拳头紧了紧，刚想开口反驳，一只柔软的手轻轻搭在了我的手背上。
是书意。
她冲我安抚地笑了笑，那意思是，别急，看我的。
我只好把话咽了回去。
只见书意坐到丈母娘身边，柔声问道：“娘，今天过来，可是有什么事？”
丈母娘一听，立刻拍了下大腿，戏来了。
“哎哟，我的好女儿，你可真是娘的贴心小棉袄！娘要是不说，你大哥这事可就真没着落了！”
她说着，开始抹起了那干打雷不下雨的眼睛。
“你大哥，最近认识了一位贵人！说是京城来的大商人，手里有个天大的好买卖！往边关贩运茶叶，跑一趟，本钱就能翻三番！”
我心里冷笑。
这剧本我熟。
上回是贩丝绸，上上回是贩药材，每次都说是“天大的好买卖”，每次都赔得底朝天。
“那位贵人说了，就差五百两银子的本钱！你大哥要是能凑上，以后可就是大老板了！到时候，给你和你妹夫，脸上不也有光吗？”丈母娘说得唾沫横飞。
柳承嗣在一旁，挺直了腰板，仿佛他已经成了那个大老板。
“妹妹，这次绝对是真的！我跟那贵人喝过好几次酒了，人家那气派，啧啧！”
我看着他们母子俩一唱一和，胃里一阵翻江倒海。
五百两？
真是狮子大开口。
我们家总共就那一百两的压箱底银子，还是当初书意的嫁妆。
这摆明了就是要把我们家底都掏空。
我气得就要站起来理论。
“你们……”
“夫君，”书意又一次拉住了我，声音还是那么柔，“别急，听大哥说完。”
她转过头，看向柳承嗣，眼睛里充满了“好奇”和“崇拜”。
“大哥，这可真是大好事呀！京城来的贵人，那定是见多识广。不知道这位贵人高姓大名，家住何方？改日我们也好备些薄礼，上门拜访一下，感谢他对大哥的提携之恩。”
这话一出，柳承嗣的表情明显僵了一下。
“啊……这个……贵人嘛，都忙得很，神龙见首不见尾的。姓……姓王，对，王老板！”
“哦，王老板啊。”书意点点头，一副深信不疑的样子，“那敢问大哥，你们合伙做生意，可有签下契书？这五百两不是小数目，总得知会一下，这银子是算入股，还是算借贷，日后分红又该如何计算，总得有个凭证，我们心里也踏实些。”
柳承嗣的脸开始有点挂不住了。
“嗨！自家兄妹，谈什么契书！伤感情！再说了，我跟王老板那是过命的交情，人家信我！”
“大哥的交情自然是信得过的。”书意继续微笑着说，语气里听不出一丝一毫的质疑。
“只是，这茶叶贩运，路途遥远，中间风险颇多。万一……我是说万一，路上遇到些波折，是该大哥一人承担，还是王老板与大哥一同承担？这权责若是不分清楚，日后怕是会伤了大哥与王老板的和气。我们做弟妹的，也是为你着想。”
她这话说得，滴水不漏。
既表达了关心，又把所有关键问题都摆在了台面上。
柳承嗣的额头开始冒汗了，支支吾吾半天，一句话也说不出来。
丈母娘一看儿子要顶不住，赶紧出来打圆场。
“哎呀，书意，你这孩子，怎么跟你大哥算这么清楚！一家人，不说两家话！你大哥还能骗你不成？”
“娘，我不是这个意思。”书意一脸无辜地眨了眨眼。
“我只是觉得，大哥这是要做大生意了，凡事都得按规矩来，不能再像以前那样小打小闹。这才是正经做生意的态度，想必那位王老板，也是看中大哥这份沉稳，才愿意带他发财的吧？”
一顶高帽子送过去，柳承嗣不戴也得戴着。
他要是说没规矩，就等于承认自己不靠谱。
他要是说有规矩，那契书、凭证就一样都不能少。
他被堵得满脸通红，半晌，才从牙缝里挤出一句。
“那个……王老板，今天……今天回京城了！说是家里有急事，过两个月再回来！生意的事，不急，不急！”
说完，他站起身，拉着丈母娘就往外走。
“娘，我突然想起我还有点事，咱们先回吧！改天再来看妹妹！”
丈母娘也被绕晕了，被他拖着，嘴里还念叨着：“哎，这怎么说走就走啊，五百两还没……”
声音越来越远。
小姨子柳书兰看了看她哥她妈，又看了看桌上没吃完的水果，最后还是不情不愿地跟着走了。
院门关上，世界清静了。
我看着我媳妇，她正慢条斯理地收拾着茶杯，脸上还是那副云淡风轻的表情。
我走过去，从背后轻轻抱住她。
“书意，辛苦你了。”
她转过头，靠在我怀里，小声说：“不辛苦。就是有点费口水。”
我忍不住笑了。
“我刚刚差点就没忍住。”
“我知道，”她说，“夫君是读书人，讲的是君子之道。跟他们，讲不通的。”
“那跟你讲得通吗？”我低头看她。
她仰起脸，在我下巴上亲了一下，眼睛亮晶晶的。
“夫君说什么，都讲得通。”
那一刻，我心里暖洋洋的。
什么赘婿，什么功名。
有妻如此，夫复何求。
我当时天真地以为，这事就这么过去了。
可我忘了，我那个大舅哥，是个不撞南墙不回头的犟种。
更大的麻烦，还在后头。
2、一根簪子，钓出多少心思
大舅哥那所谓的“茶叶生意”消停了几天，家里也难得清静。
我以为他们终于意识到，从我们这里是榨不出油水来的。
事实证明，我还是太年轻了。
他们只是换了种策略。
正面强攻不行，就开始侧翼迂回。
这次的主力，换成了我那小姨子，柳书兰。
这天下午，书意在院子里侍弄她那几盆花草，我则在廊下看书。
柳书兰一个人来了。
她今天穿了件新做的鹅黄色衣裙，头上还簪了朵绢花，看起来比平时多了几分娇俏。
只是那双眼睛，依旧賊兮兮的。
“二姐，姐夫。”她一进门，嘴巴就跟抹了蜜似的。
书意站起身，拍了拍手上的土。
“是书兰啊，今天怎么有空过来了？”
“想姐姐了呗。”柳书兰亲热地挽住书意的胳膊，眼睛却瞟向了书意头上的发簪。
那是一根白玉簪子，是当初柳老爷子还在时，特意给书意打的，玉质温润，雕工精细，是书意最珍视的东西。
“姐姐，你这根簪子真好看。”柳书兰的语气里充满了羡慕。
书意笑了笑，没说话。
“姐，”柳书兰开始撒娇了，“过两天城里有个诗会，我也想去见识见识。可是……我没什么像样的首饰，去了怕给咱们柳家丢人。你这根簪子，能不能……借我戴两天？”
来了。
我心里咯噔一下。
以我对这小姨子的了解，东西到了她手上，那就是肉包子打狗。
我刚想开口拒绝，书意却抢先了。
她取下头上的玉簪，递给柳书兰，脸上的笑容依旧温和。
“好啊，你喜欢就拿去戴吧。不过可得小心点，别弄丢了。”
柳书兰喜出望外，接过簪子就往自己头上一插，左看右看，美得不行。
“谢谢姐姐！你真好！我保证，就戴两天，用完就还你！”
她说完，像只得了手的狐狸，高高兴兴地跑了。
我看着她的背影，眉头皱得能夹死苍蝇。
“书意，你怎么就这么借给她了？这簪子……”
“夫君，我知道。”书意拉着我的手，让我坐下。
她重新给我沏了杯茶，不紧不慢地说：“这簪子，她不会还的。”
“那你还借？”我更不解了。
“不借，她有后招。”书意吹了吹杯子里的热气，“她会去跟娘哭诉，说我这个当姐姐的小气，一根簪子都舍不得。然后娘就会上门来闹，说我不顾念姐妹情分，到时候，更麻烦。”
“那也不能就这么便宜了她！”我还是觉得憋屈。
“当然不能。”书意看着我，狡黠地眨了眨眼，“我只是在想，一根簪子，能换她做什么呢？”
我没明白她的意思。
接下来的两天，我算是见识到了。
柳书兰说借两天，结果第四天了，连个人影都没见着。
第五天早上，书意突然对我说：“夫君，家里酱油没了，你去跑个腿吧。”
我应了声，刚要出门，她又叫住我。
“顺便去趟西街的‘多宝斋’当铺，帮我问问，最近有没有人当了一根白玉簪子。”
我愣住了。
“你是说……”
“去吧，”她笑了笑，“问问就知道了。”
我怀着一肚子的疑惑去了。
西街的“多宝斋”，掌柜的跟我还算熟络。
我把簪子的样式一说，那掌柜的一拍大腿。
“哎哟！顾相公，你问这个巧了！前两天，是有一个姑娘来当了根一模一样的簪子！”
“当了多少钱？”我心里一沉。
“二十两银子。”掌柜的伸出两根手指，“我瞧着那玉色不错，还想多给点，那姑娘急着用钱，二十两就当了。”
我谢过掌柜，心情沉重地回了家。
一进门，就把事情跟书意说了。
她听完，一点也不意外，只是点了点头。
“嗯，知道了。”
“就知道了？”我急了，“那可是爹留给你的遗物！就这么被她二十两银子当了？不行，我这就找她算账去！”
“夫君，别急。”书意拉住我，依旧是那副气定神闲的样子，“账，自然是要算的。但不是现在，也不是我们去找她。”
“那要等到什么时候？”
“等到她自己把这事闹大的时候。”书意给我倒了杯水，“她当了簪子，得了二十两银子。这钱，她肯定不会自己留着。”
我脑子转了一下，瞬间明白了。
“大舅哥！”
书意赞许地点点头：“那二十两，八成是进了大哥的口袋，又拿去做他那‘翻三番’的梦去了。”
她顿了顿，继续说：“书兰把簪子当了，她现在最怕的，就是我们去问她要。所以，她会想尽一切办法，把这件事给圆过去。”
“她怎么圆？”
“很简单，”书意看着窗外，眼神变得有些深邃，“她会说，簪子丢了。”
果不其然。
又过了两天，柳书兰哭哭啼啼地跑来了。
这次，丈母娘和柳承嗣也跟着一起来了，一个个义愤填膺，兴师问罪的架势。
一进门，柳书兰就“扑通”一声跪在了书意面前。
“二姐！我对不起你！你的簪子……你的簪子被我不小心弄丢了！”
丈母娘立刻接上话茬，指着书意就开始数落。
“柳书意！你看看你做的好事！书兰年纪小，不懂事，你那么贵重的东西，怎么能随便借给她？现在好了，丢了吧！你这不是害她吗！”
我听得火冒三丈。
这是什么强盗逻辑？
借东西的人没错，丢东西的人没错，反倒是你这个主人错了？
我正要开口，书意轻轻摆了摆手，示意我稍安勿躁。
她亲自扶起柳书兰，拿出手帕给她擦眼泪，语气温柔得能掐出水来。
“傻妹妹，哭什么。一根簪子而已，丢了就丢了，人没事就好。快起来。”
柳书兰愣住了，似乎没想到书意会是这个反应。
丈母娘也愣住了。
她们准备好的一肚子说辞，什么“你别怪妹妹”、“你得饶人处且饶人”，全被堵了回去。
书意这么大度，她们反而不好再说什么了。
柳承嗣在一旁清了清嗓子，装模作样地教训道：“书兰！以后长点记性！你看你二姐多大度，还不快谢谢你二姐！”
柳书兰连忙点头：“谢谢二姐，谢谢二姐。”
一场闹剧，似乎就要这么虎头蛇尾地结束了。
我心里憋着一口气，觉得太便宜他们了。
就在这时，书意开口了。
“不过……”
她这两个字一出口，柳家三口的表情瞬间又紧张了起来。
书意慢悠悠地说：“那簪子，毕竟是爹留下的念想。这么丢了，我心里也过意不去。书兰，你是在哪儿丢的，仔细跟我说说，咱们再去找找看，兴许能找回来呢？”
柳书兰眼神躲闪，支支吾吾地说：“就……就是在诗会上，人太多，挤了一下，回头就不见了。”
“哦？哪个诗会？城东李员外家的那个？”书意问。
“对……对对！就是那个！”柳书兰连忙点头。
书意笑了。
那笑容，在我看来，如春风拂面。
但在柳家三口看来，恐怕比冬天的寒风还刺骨。
“这就怪了。”书意歪了歪头，一脸天真。
“李员外家的诗会，是昨天才办的。可我前天，怎么就听说，西街‘多宝斋’的朝奉，收了一根跟我那一模一样的白玉簪子呢？”
话音刚落。
整个堂屋，死一般的寂静。
3、打蛇打七寸，算账要算根
书意那句话，轻飘飘的，像一片羽毛。
落在柳家三口的耳朵里，却重如千钧。
柳书兰的脸，“刷”的一下就白了，血色褪得干干净净。
丈母娘那张准备继续撒泼的嘴，张着，半天合不上。
大舅哥柳承嗣的脸色最是精彩，青一阵，白一阵，像是开了染坊。
我站在一旁，心里那叫一个痛快。
这感觉，比三伏天喝冰镇酸梅汤还爽。
“二……二姐……你，你胡说什么……”柳书兰的声音抖得像筛糠。
“我胡说吗？”书意脸上的笑容不变，眼神却冷了三分。
她走到柳书兰面前，声音不大，但每一个字都清清楚楚。
“那当铺的朝奉，跟我家夫君还算熟络。他说，是个跟你年纪相仿的姑娘，当了二十两银子。他还说，那姑娘看起来急着用钱。”
书意顿了顿，目光转向了柳承嗣。
“大哥，我记得前两天，你还跟人吹嘘，说又找到了一条发财的路子，这次是倒卖北方的皮货，就差二十两的本钱。不知道这笔钱，你凑够了没有？”
釜底抽薪。
不，这简直是把锅都给端了。
她不仅点破了柳书兰当簪子的事，还把背后真正的指使者，柳承嗣，给直接揪了出来。
柳承嗣的三角眼瞪得溜圆，指着书意，嘴唇哆嗦着。
“你……你血口喷人！我什么时候……我没有！”
“有没有，大哥心里清楚。”书意收回目光，不再看他。
她重新坐下，端起茶杯，轻轻抿了一口。
仿佛刚才那番话，不过是随口问了句“今天天气不错”。
这种极致的平静，反而给了对方最大的压力。
丈母娘终于反应过来了。
她一看事情败露，立刻改变策略，开始撒泼打滚。
她一屁股坐到地上，双手拍着大腿，开始嚎啕大哭。
“哎哟喂！我的命怎么这么苦啊！养了这么个胳膊肘往外拐的白眼狼啊！”
“柳书意！你还有没有良心！那是你亲妹妹！亲哥哥！你就为了根破簪子，这么逼他们！”
“不就是二十两银子吗？我们柳家养你这么大，难道还不值二十两银子吗？你这是要逼死我们娘儿几个啊！”
哭声震天响，词儿一套一套的。
要是换了别人，这会儿早就心软了，或者被她闹得头昏脑涨，只想快点息事宁人。
但我媳妇是谁？
她是柳书意。
她把茶杯放下，发出“嗒”的一声轻响。
哭声戛然而止。
所有人的目光都集中在她身上。
她站起身，走到丈母娘面前，然后，缓缓地，蹲了下来。
她没有去扶，也没有去劝。
她只是静静地看着她娘，开口说道，声音依旧很轻。
“娘，您先别哭。咱们今天，就把这笔账，好好算一算。”
“算……算什么账！”丈母娘被她看得有点发毛。
“就算算，养我这么大，到底花了多少钱。”书意的语气，像是在说一件再平常不过的事情。
“自我出生，到我出嫁，一共一十六年。吃穿用度，就算您偏心哥哥和妹妹，把我那份往高了算，一年十两银子，顶天了吧？”
“十六年，就是一百六十两。”
“我出嫁时，爹给我备的嫁妆，除了这座宅子，还有一百两压箱底的现银。这笔钱，我一文没动，一直在我这里。”
她说着，从袖子里拿出一个小小的钱袋，放在了地上。
“出嫁那天，娘您拉着我的手，说大哥做生意周转不开，从我这拿走了三十两。”
“去年开春，您说家里要修缮，又拿走了二十两。”
“年中，小妹说要买新衣首饰，参加王员外家的赏花宴，拿走了十两。”
“入冬，大哥说跟人喝酒，失手打了人，要赔医药费，又拿了二十两。”
她每说一笔，柳家三口的脸色就难看一分。
这些事，他们以为书意性子软，拿了也就拿了，她根本不会记在心上。
谁能想到，她记得清清楚楚。
“零零总总加起来，一共八十两。对吗，娘？”书意问道。
丈母娘的嘴唇动了动，一个字也说不出来。
“如今，书兰又拿了价值至少五十两的簪子，当了二十两银子。咱们就算二十两。”
“八十两，加二十两，正好一百两。”
书意把那个钱袋，往丈母娘面前推了推。
“您养我十六年，算您一百六十两。我还了您一百两。如今，还欠您六十两。”
“这宅子，是爹留给我的，不能动。但我可以给您立个字据。从今天起，我跟夫君，省吃俭用，每年还您十两，六年还清。从此，养育之恩两讫，您看，可好？”
整个房间，落针可闻。
我震惊地看着我媳妇。
我只知道她聪明，却不知道她能决绝到这个地步。
她这是要……算清恩情，划清界限？
丈母娘彻底傻眼了。
她本来是想用“养育之恩”来道德绑架，结果书意直接把这份“恩情”，给她量化成了白银，还要分期付款还清。
这下，她那套说辞，彻底没了用武之地。
她要是说好，那以后就别想再用亲情当借口来要钱。
她要是说不好，那就等于承认，她不是为了恩情，就是为了钱。
“你……你这个不孝女！”半晌，丈母娘才憋出这么一句话，声音干瘪无力。
“娘，我只是觉得，一家人，明算账，才不伤感情。”书意的表情，依旧是那么平静。
“既然簪子已经当了，钱也花了，那这件事就这么定了。小妹弄丢簪子，心里肯定也不好受。为了让她长个记性，以后不再犯同样的错，我看这样吧。”
她看向柳书兰。
“这宅子还缺个打扫浆洗的丫鬟，我看也别请外人了。就让小妹过来帮忙，工钱不用给，就当是抵那簪子的钱。什么时候，我觉得她活干得差不多，能抵上簪子的价了，这事就算了了。”
柳书兰的眼睛瞬间瞪大了。
让她来当丫鬟？干粗活？
她从小到大，可是连碗都没洗过一个！
“我不！”她尖叫起来。
“可以。”丈母娘和柳承嗣还没开口，书意就点了点头。
“那我就拿着当票，去报官。就说有人偷了我价值五十两的玉簪，如今人赃并获。按大周律，盗窃财物价值三十两以上，需杖责二十，并入狱半年。小妹，你自己选吧。”
柳书兰的尖叫声卡在了喉咙里。
脸色比纸还白。
丈母娘想说什么，柳承嗣一把拉住了她，冲她摇了摇头。
他知道，柳书意说到做到。
真闹到官府，丢人的，还是他们柳家。
最后，这场闹剧，以柳书兰咬着嘴唇，含着眼泪，点头同意告终。
柳家三口，走的时候，一个个都像是斗败的公鸡，垂头丧气。
我关上院门，回头看着我媳妇。
她正站在院子里，看着她那些花儿，夕阳的余晖洒在她身上，给她镀上了一层金边。
我走过去，心里五味杂陈。
“书意，你刚才……是认真的吗？真的要跟他们算清恩情？”
她回过头，看着我，眼神里有一丝我看不懂的疲惫。
“夫君，你知道无底洞吗？”
我点了点头。
“人的贪念，就是无底洞。你退一寸，他们就进一尺。今天是一根簪子，明天，就可能是这座宅子。”
她轻轻靠在我的肩膀上。
“我不是要跟他们断绝关系，我只是要让他们知道，我这里，有条线。谁踩过线，就得付出代价。”
我搂紧了她。
原来，她那看似柔弱的肩膀上，承担了这么多。
她不是冷酷，她只是在用自己的方式，保护我们这个小家。
而我，能做的，就是永远站在她身边。
4、一碗参汤，两种人心
自从柳书兰被迫来我们家“抵债”之后，家里着实热闹了不少。
这位十指不沾阳春水的小姐，第一天洗衣服，差点把我的两件长衫染成一个颜色。
第二天扫地，灰尘扬得比她人还高，呛得自己眼泪直流。
第三天让她择菜，半个时辰，就掐了三根豆角。
我看着都着急。
书意倒是不急不躁，也不骂她，也不说她。
她就搬个小板凳，坐在旁边，一边做针线活，一边看着柳书兰干。
柳书兰被她看得浑身不自在，偏偏又不敢偷懒，只能笨手笨脚地继续。
那副模样，看得我直想笑。
丈母娘心疼小女儿，隔三差五就跑过来，名为“探望”，实为“监工”。
每次来，都带着点东西。
今天是一包点心，明天是几尺花布。
当然，这些东西最后都进了柳书兰的肚子和房间。
她来了也不干别的，就坐在院子里，唉声叹气，指桑骂槐。
“哎，真是同人不同命哦。有的女儿嫁了人，就跟享福的少奶奶一样，使奴唤婢的。有的女儿，就得给人当牛做马，干粗活累活。”
“这人心要是偏了，天都看不下去哦！”
她声音不大不小，正好能让屋里屋外的人都听见。
书意全当耳旁风，手里的针线活，一针都没错。
倒是柳书兰，听着她娘的话，越发委屈，干活的动作也越发磨蹭。
这天，丈母娘又来了。
这次，她提着一个食盒。
一进门，就满脸堆笑，跟之前判若两人。
“书意啊，顾安啊，都在家呢？”
我跟书意对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。
黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
“娘，您怎么来了？”书意放下手里的活，迎了上去。
“哎，娘这不是看书兰在你这，给你添麻烦了嘛。”丈母娘拉着书意的手，亲热得不行，“这孩子从小被我们惯坏了，你多担待。娘今天，特意炖了锅老参汤，给你们夫妻俩补补身子。顾安读书辛苦，书意你操持家务也累。”
她说着，打开食盒。
一股浓郁的药材香味立刻飘了出来。
一碗热气腾腾的参汤，看起来确实用料十足。
她把汤端出来，先是递给书意。
“来，好女儿，快趁热喝了。”
书意微笑着接过来，却没有喝。
她转手，把那碗汤递给了我。
“夫君读书最是耗费心神，还是夫君先喝吧。”
我刚要接，丈母娘立刻把碗抢了回去，脸上的笑容有点僵。
“哎，这怎么行！这是给你们俩炖的！都有份，都有份！”
她说着，又从食盒里端出另一碗，递给我。
“来，顾安，你也喝。”
然后，她把第一碗又塞回书意手里，眼睛盯着她，那意思很明显：你快喝。
我心里那股不对劲的感觉越来越强烈。
这老太太，今天也太殷勤了，殷勤得反常。
我端着碗，没有动。
我看书意。
书意也看着我，她冲我几不可见地摇了摇头。
然后，她端起那碗参汤，放到鼻子下闻了闻，脸上露出陶醉的表情。
“真香啊。娘的手艺，还是这么好。”
她说完，看向正在院子角落里，费劲地跟一盆脏衣服作斗争的柳书兰。
“书兰，你也累了吧？过来歇歇，喝碗汤。”
柳书兰一听，眼睛都亮了，丢下搓衣板就跑了过来。
“谢谢二姐！”
她伸手就要去拿书意手里的碗。
“等等。”书意却把手收了回来。
柳书兰的手停在半空中，不解地看着她。
丈母娘的脸色也变了。
“书意，你这是干什么？一碗汤，你还舍不得给你妹妹喝？”
“娘，您误会了。”书意笑得一脸无害。
“我是觉得，我这碗，是您亲手递给我的，是您对我的心意。我怎么能转手就给别人呢？这是对您的不敬。”
“我夫君这碗呢，是您对我夫君的关爱。也不能动。”
她顿了顿，指着食盒里。
“那里不是还有吗？让小妹自己盛一碗，不就好了？”
这话，说得合情合理，让人挑不出一点毛病。
丈母娘的表情像是吞了只苍蝇，憋了半天，才从牙缝里挤出一句。
“就……就炖了两碗！没……没了！”
“哦？这样啊。”书意点点头，一脸惋惜。
“那可真不巧了。书兰，看来你没口福了。那姐姐就不客气了。”
说着，她作势就要把碗送到嘴边。
“别喝！”丈母娘和柳书兰，异口同声地尖叫起来。
那声音，凄厉得像是见了鬼。
我心里一凛，手里的碗差点没拿稳。
有鬼！
这汤里绝对有鬼！
书意的手停在半空中，故作惊讶地看着她们。
“娘，小妹，你们这是怎么了？不是你们让我喝的吗？”
丈母娘的脸色已经不能用难看来形容了。
她冲过来，一把夺过书意和我手里的两碗汤，“砰”地一声放回食盒里，动作大得汤都洒了出来。
“那个……这个参啊，性热！我突然想起来，你们俩最近都有点上火，不适合喝！对，不适合！”
她语无伦次地找着借口。
“这汤，我还是端回去，给你大哥喝吧！他身子虚，正好补补！”
说完，她盖上食盒，拉着还一脸懵逼的柳书兰，头也不回地跑了。
那背影，仓皇得像是后面有狗在追。
看着她们落荒而逃的背影，我后背惊出了一身冷汗。
我放下碗，走到书意身边，声音有点发干。
“书意，那汤里……”
“应该放了巴豆一类的东西。”书意看着食盒洒出来的汤汁，眼神冰冷。
“巴豆？”我倒吸一口凉气，“她们想干什么？”
“她们不想干什么。”书意摇了摇头，“是大哥，他想干什么。”
我脑子飞快地转着。
大舅哥柳承嗣……巴豆……
我突然明白了！
“他是想……让我们俩喝了泻药，然后趁我们起不来身，进屋来……”
“偷钱。”书意替我说完了后半句。
我的心沉了下去。
上次是骗，这次是下药偷。
他们这是不把我们家掏空，誓不罢休啊！
“他们怎么敢！”我气得浑身发抖。
“狗急了跳墙，人穷了，什么都敢。”书意叹了口气，脸上有种说不出的疲倦。
“夫君，我本来以为，小惩大诫，能让他们收敛一点。现在看来，是我把他们想得太好了。”
她转过身，看着我，眼神里有一种前所未有的坚定。
“有些人，你不把他打到疼入骨髓，他是永远不会长记性的。”
我看着她。
我知道，我那温柔贤惠的媳妇，这次是真的动了怒。
而柳家那帮人，也即将要为他们的愚蠢和贪婪，付出他们无法承受的代价。
5、请君入瓮，瓮中捉鳖
丈母娘和柳书兰落荒而逃后的第二天。
家里异常的安静。
柳书兰没来“抵债”，丈母娘也没来“探望”。
我心里清楚，这不过是暴风雨前的宁静。
他们策划的“参汤事件”失败了，肯定不会善罢甘休。
我有点坐立不安，温书也温不进去。
“书意，他们会不会……”
“会。”书意正在剪一截灯芯，头也没抬，“大哥那个人，不达目的誓不罢休。这次不成，他一定会想别的办法。”
“那我们怎么办？总不能天天防着他们吧？”
“为什么要防？”书意抬起头，冲我神秘一笑，“我们应该给他们创造一个机会。”
“什么？”我没听懂。
“夫君，你不是一直想去拜访城外白鹿书院的张山长吗？听说他最近正在开坛讲学。”
白鹿书院的张山长，是当世大儒，我确实仰慕已久。
只是书院路途颇远，一来一回，至少要三天时间。
“我是想去，可家里……”
“家里有我。”书意站起身，帮我整理了一下衣领，“你就放心去吧。正好，也让他们觉得，我们放松了警惕。”
她看着我，眼睛里闪烁着智慧的光芒。
“家里不是有老鼠吗？总得等主人不在家的时候，它们才敢出来，把洞里的粮食，全都搬出来。”
我瞬间明白了她的意思。
她是想……引蛇出洞。
不，是引鼠出洞。
还要让老鼠把偷来的东西，都摆在明面上。
“可是，你一个人在家，我怎么放心？”我还是担心。
“放心吧，夫君。”她拍了拍我的手，“我从不做没把握的事。你只管安心听学，回来，看一出好戏。”
看着她自信的样子，我心里的担忧，渐渐被一种期待所取代。
我了解我的妻子。
她不动则已，一动，必然是雷霆万钧。
好，我就听她的。
我也很想看看，她到底准备了怎样一出“好戏”。
第二天一早，我就收拾了一个简单的行囊，跟书意告了别。
我故意在出门的时候，跟街坊邻居大声说了，要去白鹿书院求学，三日后方归。
我相信，这个消息，很快就会传到柳家人的耳朵里。
我一步三回头地走了。
但我并没有真的去白鹿书院。
而是在城外绕了一圈，天黑之后，又悄悄地潜了回来，从后院的矮墙翻了进去。
这是我和书意事先商量好的。
她不放心我，我更不放心她。
这出戏，我必须得在最近的地方看着。
我藏身在后院的柴房里，透过门缝，能清楚地看到正屋的动静。
书意似乎一点也不担心。
晚上，她跟往常一样，做饭，吃饭，然后坐在灯下看书，做针线。
亥时一到，她便吹了灯，屋里一片漆黑。
万籁俱寂。
我躲在柴房里，喂了半宿的蚊子，紧张得心都快跳出来了。
就在我快要以为他们今晚不会来的时候。
子时刚过。
后门处，传来“吱呀”一声轻响。
来了！
我屏住呼吸，眼睛死死地盯着门缝外。
三个鬼鬼祟祟的身影，摸进了院子。
为首的，正是我的大舅哥柳承嗣。
后面跟着的，是丈母娘和柳书兰。
他们一家三口，这是准备全家总动员，来光顾自己女儿女婿的家啊！
我气得牙根痒痒。
只见柳承嗣领着他娘和他妹，猫着腰，蹑手蹑脚地来到了正屋窗下。
他从怀里掏出一根细长的竹管，捅破窗户纸，往里吹了一股淡淡的青烟。
迷魂香！
我心里一惊！
他们竟然用这么下三滥的手段！
我攥紧了手里的木棍，差点就要冲出去。
但我忍住了。
我相信书意。
她肯定料到了这一步。
果然。
等了一会儿，柳承嗣觉得屋里的人应该已经昏睡过去，便用一把小刀，小心地拨开了门栓。
三人闪身进了屋。
很快，屋里就传来了翻箱倒柜的声音。
过了一会儿，他们出来了。
柳承嗣手里，多了一个沉甸甸的包裹。
丈母娘怀里，抱着书意的首饰匣子。
柳书兰手上，还拿了几件看起来料子不错的衣服。
他们收获颇丰，一个个脸上都带着贪婪而兴奋的笑容。
就在他们准备原路返回，从后门溜走的时候。
“哗啦！”一声。
院子四周，突然亮起了十几盏灯笼！
把整个小院，照得如同白昼！
院门和后门，不知何时，出现了七八个手持棍棒的壮汉，把他们的去路堵得死死的。
柳家三口吓得魂飞魄散，手里的东西掉了一地。
“啊！鬼啊！”丈母娘尖叫一声，瘫倒在地。
正屋的门，开了。
我媳妇柳书意，披着一件外衣，施施然地走了出来。
她身后，还跟着两个人。
一个是街口的更夫王大叔，另一个，是住在我们隔壁的里正李伯。
书意的脸上，没有一丝一毫的睡意。
她看着院子里惊慌失措的三人，眼神冰冷如霜。
“娘，大哥，小妹。这么晚了，你们来我家，是想帮我……捉老鼠吗？”
她的声音不大，却像一记重锤，狠狠地敲在柳家三口的胸口。
柳承嗣的脸色惨白，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
里正李伯咳嗽了一声，走上前，看了一眼地上的包裹和首饰盒，脸色沉了下来。
“柳大嫂，柳承嗣，这……这是怎么回事啊？你们深夜闯入顾安家里，还拿着这些东西，这是……入室盗窃啊！”
更夫王大叔也敲了敲手里的锣。
“我刚才巡夜，亲眼看见他们翻墙进来的！我还以为是贼，没想到是亲戚！”
“贼喊捉贼”这个词，用在这里，真是再贴切不过了。
丈母娘终于反应过来，这不是鬼，这是个陷阱！
她从地上一跃而起，指着书意就骂。
“柳书意！你这个毒妇！你算计我们！”
“我算计你们？”书意冷笑一声，“是我请你们三更半夜来我家翻箱倒柜的吗？是我逼你们用迷魂香来对付我的吗？”
她说着，从袖子里拿出一个小小的香囊，扔在地上。
“我早就知道你们会来。窗户边，我早就挂了避秽的香囊，你们那点不入流的迷魂香，对我根本没用。”
“至于这些人，”她指了指周围的壮汉，“是我白天请来看家的护院。我一个弱女子，丈夫不在家，总得保护好自己，不是吗？”
她看向里正李伯。
“李伯，您是里正，最是公正。今天这事，人赃并获，还请您，为我做主！”
里正李伯的脸色铁青。
柳家的这些破事，他早有耳闻。
但闹到入室盗窃这个地步，还是头一遭。
这已经不是家务事，是刑事案件了。
“柳承嗣！”他厉声喝道，“你还有什么话好说！”
柳承嗣双腿一软，跪了下来。
“里正大人！误会！这都是误会啊！我们是……是看妹妹一个人在家，不放心，过来看看！对，看看！”
“看看需要翻箱倒柜吗？”我媳awsb里冲出来，再也忍不住了。
我突然出现，又把他们吓了一跳。
“顾安！你……你不是去书院了吗？”丈母娘指着我，像是见了鬼。
“我要是真去了，今天我们这个家，是不是就被你们搬空了？”我怒视着他们。
事情到了这个地步，已经是铁证如山，再也无法抵赖。
瓮中捉鳖。
不，是鳖入瓮中，自寻死路。
我看着我媳妇，她站在灯火下，身姿笔挺。
我知道，今晚这出戏，该到收场的时候了。
而这个收场，绝对不会是他们想要的。
6、断亲书，不是说说而已
里正李伯的脸色，黑得能滴出墨来。
他活了六十多年，当了半辈子里正，处理过邻里纠纷，调解过夫妻矛盾，就没见过这么离谱的事。
一家人，组团来偷自己出嫁女儿的家。
说出去，整个城的脸都让他们柳家丢尽了。
“柳承嗣，你还有什么好狡辩的？”李伯的声音里透着压抑的怒火。
柳承嗣跪在地上，涕泗横流。
“李伯，我错了！我真错了！我是一时糊涂！是我鬼迷心窍啊！”
他一边哭，一边膝行到书意面前，抱着她的腿。
“妹妹！好妹妹！你饶了哥哥这一次吧！你要是把我送到官府，我这辈子就毁了！你看在爹的份上，看在我们是亲兄妹的份上！”
丈母娘也反应过来了，跟着一起哭天抢地。
“书意啊！我的心肝啊！你就饶了你哥吧！他可是我们柳家唯一的根啊！他要是坐了牢，我也不活了！”
柳书兰也跪在旁边，吓得一句话都说不出来，只会一个劲地掉眼泪。
他们又拿出了惯用的伎俩——道德绑架。
用亲情，用血缘，用一个“孝”字，来压垮书意。
周围的邻居和护院们，也开始窃窃私语。
毕竟，清官难断家务事。
把亲哥哥送进大牢，这话说出去，总归是不好听。
所有人的目光，都聚焦在了书意身上。
看她如何抉择。
我紧张地看着她。
我知道，这是一个艰难的决定。
一边，是她血脉相连的亲人。
另一边，是他们一次又一次的伤害和背叛。
我看到书意深吸了一口气。
她没有去看跪在地上的柳承嗣，也没有去看哭得撕心裂肺的丈母娘。
她只是平静地看着里正李伯。
“李伯，此事，能否借一步说话？”
李伯点了点头。
书意转身，走进了堂屋。
李伯和我，跟了进去。
她让护院们暂时把柳家三口看管起来。
堂屋里，只剩下我们三个人。
书意点亮了桌上的蜡烛，屋里亮了起来。
她从一个上了锁的抽屉里，拿出两样东西。
一张纸，和一个小小的红泥印盒。
她把那张纸，在桌上摊开。
我和李伯凑过去看。
只见那纸上，用娟秀却又笔力十足的小楷，写着几行字。
标题是——
《断亲书》。
我倒吸一口凉气。
李伯的眼睛也瞪大了。
只见那断亲书上写着：
“兹有柳氏女书意，因生母周氏、胞兄柳承嗣、胞妹柳书兰，屡次三番，以亲情为名，行索取之事，贪得无厌，变本加厉，至今日，更行鸡鸣狗盗之举，我心已寒，恩义已绝。为免日后纠缠不休，自今日起，柳书意自愿与柳家一刀两断，从此婚丧嫁娶，各不相干。生身之恩，来世再报。空口无凭，立此为据。”
落款处，是柳书意的名字。
只是还没有按手印。
“这……”李伯看着这份断亲书，震惊得说不出话来。
书意看着我们，眼神平静得像一潭深水。
“李伯，夫君。这不是我一时冲动。这份东西，我早就写好了。”
她看向我，眼神里带着一丝歉意。
“夫君，此事未曾与你商议，是我的不是。”
我摇了摇头，握住她的手。
她的手，冰凉。
“书意，无论你做什么决定，我都支持你。”
她冲我笑了笑，那笑容里，有感激，也有一丝解脱。
她转头对李伯说：
“李伯，我不想把事情做绝。我也不想让我柳家的列祖列宗，因为出了一个坐牢的子孙而蒙羞。”
“所以，我给他们一个选择。”
她拿起那份断亲书，和那个小小的印盒。
“要么，他们三个，在这份断亲书上，按下手印。从此以后，我们桥归桥，路归路。今天晚上的事，我就当没发生过，也不会去报官。”
她顿了顿，声音冷了下来。
“要么，我现在就随您去见官。盗窃，用迷魂香，数罪并罚，该怎么判，就怎么判。我柳书意，绝无二话。”
李伯看着书意，半晌，才长长地叹了一口气。
“孩子，你……想清楚了？”
“想清楚了。”书意的回答，斩钉截铁。
李伯点了点头。
“好。我明白了。”
他拿起那份断亲书，走出了堂屋。
院子里。
柳家三口，看到里正拿着一张纸出来，都停止了哭嚎，紧张地看着他。
李伯把那份断亲书，举到了他们面前。
“你们自己看吧。”
柳承嗣最先凑过去，他识几个字。
当他看清纸上的内容时，整个人都傻了。
“断……断亲书？”
丈母娘不识字，急忙问：“什么书？写的什么？”
“她……她要跟我们断绝关系！”柳承嗣的声音都在发抖。
丈母娘一把抢过那张纸，虽然看不懂，但这三个字，她还是认识的。
她像被雷劈了一样，呆立当场。
“要么，按手印，此事就此作罢。”李伯的声音不带一丝感情。
“要么，我现在就带你们去官府。你们自己选。”
院子里，再次陷入了死一般的寂静。
只有风吹过树叶的沙沙声。
这是一个选择。
一个在“亲情”和“自由”之间的选择。
对书意来说，是摆脱这个无底洞的自由。
对他们来说，是免除牢狱之灾的自由。
但代价是，他们将永远失去这个可以被他们无限索取的“女儿”和“妹妹”。
我看着丈母娘那张瞬间苍老的脸，看着柳承嗣那副失魂落魄的样子。
我以为，他们会犹豫，会痛苦，会挣扎。
但，我错了。
最先做出反应的，是柳承嗣。
他猛地抬起头，眼睛里闪过一丝决绝。
他一把抢过那份断亲书和印盒，几乎没有任何犹豫地，用自己的大拇指，狠狠地蘸了红泥，按在了纸上。
“我按！”
他咬着牙说。
接着，他把断亲书塞到丈母娘手里。
“娘！按啊！难道你真想看我去坐牢吗？”
丈母娘浑身颤抖，看着手里的那张纸，又看了看自己的儿子。
最终，她的眼神，从挣扎，变成了麻木。
她也伸出手，颤巍巍地，按下了自己的手印。
最后是柳书兰。
她已经吓傻了，看哥哥和娘都按了，也哭着按上了自己的手印。
一份断亲书。
就这么，生效了。
没有撕心裂肺的哭喊，没有痛彻心扉的挽留。
只有一种令人心寒的，干脆利落。
在那一刻，我突然明白了书意。
她比谁都清楚，在这些人心里，所谓的亲情，到底值几斤几两。
它甚至，比不上对牢狱的恐惧。
李伯收起那份断亲书，对柳家三口说：
“从此以后，你们和柳书意一家，再无瓜葛。若再敢上门骚扰，休怪我不念乡邻之情。”
他挥了挥手。
“走吧。”
柳家三口，如同行尸走肉一般，互相搀扶着，走出了院子。
从始至终，书意都没有出来。
她就站在堂屋的门后，静静地看着这一切。
当院门关上的那一刻，我看到她的肩膀，轻轻地塌了下去。
我走过去，从背后抱住她。
我什么都没说。
我知道，此刻，任何语言都是多余的。
她只是靠在我怀里，很久很久，都没有动。
我不知道她有没有哭。
我只知道，从今晚起，我顾安，就是她柳书意，在这世上，唯一的亲人了。
7、清静日子，总有涟漪
断亲之后，我们的日子，清静得像一潭无波的古井。
柳家那三口人，真的就像从我们的生活中消失了一样。
再也没有不请自来的“探望”，再也没有莫名其妙的“借钱”。
柳书兰也不用来干活抵债了，书意托里正李伯把话带到，就当那根簪子，是她这个做姐姐的，送给出嫁妹妹的最后一份添妆。
从此，两不相欠。
刚开始那几天，书意的话变得很少。
她常常一个人坐在院子里发呆，看着那些花花草草，一坐就是一下午。
我知道，她心里不好受。
割舍血脉亲情，就像从身上活生生剜掉一块肉，怎么可能不疼。
我也不去打扰她，只是默默地陪着她。
她发呆，我就在旁边看书。
她侍弄花草，我就帮她提水。
饭菜，我学着做。
虽然做得不怎么好吃，但她每次都吃得很干净。
她知道，我想让她高兴起来。
过了大概半个月，她渐渐恢复了过来。
脸上的笑容，又重新变得生动起来。
她会跟我开玩笑了，会跟我讨论书里有趣的故事，也会在晚上，靠在我怀里，憧憬我们未来的日子。
她说：“夫君，等你考取了功名，我们就离开这里，去一个山清水秀的地方，买几亩薄田，我织布，你教书，你说好不好？”
我说：“好。”
只要有你，去哪里都好。
日子就像流水一样，平静而温暖地淌过。
我把所有的精力都放在了学问上，书意的身体也调理得越来越好，脸上有了红润的气色。
我们都以为，生活就会这样一直下去。
但有些事情，不是你想断，就能断得干净的。
这天，我从外面回来，看到里正李伯坐在我们家院子里，正跟书意说着什么，脸色不太好看。
我心里咯噔一下。
“李伯，出什么事了？”
李伯看到我，叹了口气。
“顾安，你回来得正好。”
书意给我倒了杯水，轻声说：“是关于……柳家的事。”
我的心沉了下去。
“他们又怎么了？”
“柳承嗣，”李伯摇了摇头，“那个不成器的东西，又出事了。”
原来，柳承嗣跟我们断亲之后，没了经济来源，又不愿意脚踏实地地干活。
之前那个所谓的“皮货生意”，自然也是个骗局，他那二十两银子，没几天就打了水漂。
后来，他不知道从哪里听说了，堵伯来钱快，就一头扎了进去。
一开始，还赢了几把。
人一赢钱，就容易上头。
他越赌越大，结果，把柳家最后那点家底，全都输了个精光。
不仅如此，还欠了**一大笔债。
“多少？”我问。
“三百两。”李伯伸出三根手指。
我倒吸一口凉气。
三百两！
这对于柳家那样的普通人家来说，简直是天文数字。
“**的人，找上门了？”
“找了。”李伯的脸色更难看了，“昨天找上门的，在柳家又打又砸，说三天之内要是不还钱，就要……就要砍掉柳承嗣一只手。”
我听得心里发寒。
虽然已经断了关系，但听到这种事，还是觉得不舒服。
“那……丈母娘她……”
“你那岳母，今天一早，就跑到我家里，跪在地上，求我来找你们。”李伯看着书意，眼神复杂。
“她说，现在只有你们，能救柳承嗣了。”
我看向书意。
她的脸上，没有什么表情。
没有同情，没有幸灾乐祸，什么都没有。
就像在听一个跟自己毫不相干的陌生人的故事。
“李伯，”她开口了，声音很平静，“当初那份断亲书，您是见证人。白纸黑字，写得清清楚楚，从此以后，婚丧嫁娶，各不相干。”
“我知道，我知道。”李伯搓着手，一脸为难，“可是……那毕竟是你亲哥哥。总不能，眼睁睁看着他被人砍掉一只手吧？这传出去……”
“传出去，只会说他柳承嗣好赌成性，咎由自取。”书意打断了他的话。
“与我何干？”
李伯被噎了一下，说不出话来。
他大概没想到，书意会这么“冷血”。
我心里却很清楚。
这不是冷血。
这是被伤透了心之后的，自我保护。
那个无底洞，她好不容易才爬了出来，怎么可能再自己跳回去？
李伯沉默了半晌，又说：“你娘说，只要你们肯出这三百两银子，她……她愿意把那份断亲书要回来，当着全里坊的面烧掉，就当之前的事，从没发生过。”
我听到这话，气得笑了。
这算什么？
施舍吗？
把我们当傻子耍吗？
需要我们的时候，就想着用“亲情”来绑架。
用完了，就一脚踢开。
现在又走投无路了，又想着用“恢复亲情”来当诱饵。
天底下哪有这么便宜的事！
书意也笑了。
那笑容，很淡，带着一丝嘲讽。
“李伯，您回去告诉我娘。三百两，我没有。”
“就算有，也不会给。”
“柳承嗣是死是活，是断手还是断脚，都和我柳书意，没有半点关系。”
她站起身，端起茶杯，做了个送客的姿势。
“李伯，慢走，不送。”
李伯看着她决绝的样子，知道再说什么也没用了。
他长叹一声，摇着头走了。
我看着李伯的背影，心里却一点也轻松不起来。
我总觉得，这事，没这么容易结束。
以丈母娘和柳承嗣的德性，他们不会就这么放弃的。
硬的不行，他们一定会来软的。
而最软的那一刀，往往，也最伤人。
8、道德的高地，站满了强盗
我的预感，很快就应验了。
里正李伯走后的第二天。
我们家门口，变得“热闹”起来。
丈母娘周氏，披头散发，穿着一身破旧的衣服，一屁股坐在我们家大门口，开始哭。
不是嚎啕大哭，是那种压抑的，一声接一声的抽泣。
她什么也不说，就是哭。
路过的邻居问她怎么了，她就摇摇头，指指我们家大门，眼泪流得更凶了。
这招，高明。
她什么都没说，但又好像什么都说了。
她把自己塑造成了一个被不孝女拒之门外的，走投无路的可怜母亲。
一时间，流言四起。
“听说了吗？柳家二姑娘，现在发达了，就不认亲娘了。”
“何止啊，她亲哥哥在外面欠了钱，要被人砍手了，她见死不救呢！”
“啧啧，真是人心不古啊。当初她爹还在的时候，多疼她啊。”
“越是看着柔柔弱弱的，心越狠呢。”
这些话，像刀子一样，一句句传进我的耳朵里。
我气得浑身发抖，几次想冲出去跟他们理论，都被书意拉住了。
“夫君，别去。”
“可是他们……”
“他们想看的，就是你气急败坏的样子。”书意给我倒了杯茶，神色平静，“你一出去解释，就落了下乘。没人会听你的道理，他们只会觉得你被说中了心事，恼羞成怒。”
“那我们怎么办？就任由她在门口败坏我们的名声？”
“随她去。”书意抿了口茶，“天要下雨，娘要哭丧。你还能堵住她的嘴不成？”
她看着我，笑了笑。
“放心吧，哭是哭不死人的。她能哭多久？一天，两天？总有力气用完的时候。”
书意说得没错。
丈母娘在门口哭了整整一天。
从早上哭到晚上，嗓子都哭哑了。
书意硬是没开门，也没露面。
到了晚上，大概是饿了，她自己灰溜溜地回去了。
我以为她会消停了。
没想到，第二天，她又来了。
这次，还升级了。
她不仅自己来，还带来了我那个不成器的大舅哥，柳承嗣。
柳承嗣的一条胳膊，用布条吊在胸前，上面还渗着血迹。
看起来，像是真的被人伤了。
他跪在门口，丈母娘在他旁边哭得更起劲了。
“大家快来看啊！天杀的赌坊，把我儿子的手筋给挑了啊！”
“我苦命的儿啊！你妹妹心肠怎么就这么狠啊！她要是早点拿钱出来，你就不用受这个罪了啊！”
这一出苦肉计，效果拔群。
围观的邻居更多了。
所有人都对着我们家大门指指点点，议论声更大了。
甚至有几个跟柳家关系不错的“热心”大婶，开始拍我们家的门。
“开门！柳二姑娘！你快出来看看啊！”
“是啊，再怎么说也是你亲哥哥，你怎么能这么狠心！”
“就算断了亲，也不能见死不救啊！这要遭天谴的！”
我在屋里听着，拳头捏得咯咯作响。
这些人，站着说话不腰疼。
他们不知道我们经历了什么，就凭着几滴眼泪，几句哭诉，就给我们定了罪。
道德的高地上，真是站满了强盗。
我看向书意。
她的脸色，也有些发白。
显然，眼前这一幕，也超出了她的预料。
她低估了他们的无耻程度。
“书意……”
她深吸一口气，站了起来。
“开门。”
“什么？”
“我说，开门。”她的眼神，恢复了清明和坚定，“他们不是想让我出去吗？那我就出去，会会他们。”
她走到门口。
我也跟了过去，手里，悄悄抄起了一根晾衣服的竹竿。
大不了，今天就打出去。
书意拉开门栓，打开了大门。
门口的哭声和叫嚷声，瞬间停了。
所有人都看着她。
她就那么静静地站在门口，目光扫过每一个人。
扫过那些义愤填膺的邻居，扫过哭天抢地的丈母娘，最后，落在了跪在地上的柳承嗣身上。
他的胳膊，确实在流血。
但他看她的眼神，躲躲闪闪，不敢直视。
“演完了吗？”书意开口了，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
所有人都愣住了。
“演完了，就该我说了。”
她从我手里，拿过那份断亲书。
那份按着他们三个人手印的断亲书。
她把它举起来，展示给所有人看。
“各位街坊邻居，你们都看清楚了。白纸黑字，写的明明白白。我柳书意，与柳家，早已恩断义绝。”
“我不是不救，而是没义务救，更没道理救。”
“今天，他柳承嗣可以因为堵伯，让我拿出三百两。”
“那明天，他是不是可以因为杀人放火，让我替他去抵命？”
她的话，掷地有声。
让那些刚才还在叫嚷的邻居，一时语塞。
“可……可他毕竟是你哥哥，手筋都被人挑了……”一个大婶弱弱地说。
“是吗？”书意冷笑一声。
她突然走到柳承嗣面前，在所有人反应过来之前，一把抓住了他那条受伤的胳膊，猛地将那层布条扯了下来！
“啊！”柳承嗣发出一声惨叫。
所有人都惊呆了。
只见那胳膊上，确实有一道伤口。
但那伤口，又浅又平，血流得也不多。
根本不像是被挑了手筋，倒像是……自己用刀片划的。
最重要的是，在那伤口旁边，还沾着几根……鸡毛。
书意指着那伤口，声音陡然拔高。
“各位看清楚了！这就是你们口中，被挑了手筋的伤！”
“这血，恐怕是今天早上才杀的鸡的血吧？”
“大哥，你演得这么辛苦，是不是忘了，把作案工具给处理干净？”
柳承嗣的脸，瞬间涨成了猪肝色。
丈母娘的哭声，也卡在了喉咙里。
整个场面，尴尬得能用脚趾抠出三室一厅。
真相大白。
这从头到尾，就是一出苦肉计！
一出用来博取同情，逼迫书意就范的，恶劣的骗局！
9、釜底抽薪，一劳永逸
空气仿佛凝固了。
所有围观的街坊邻居，都用一种看傻子似的眼神，看着跪在地上的柳承嗣和瘫坐在旁边的丈母娘。
刚才还义愤填膺，帮着他们叫门的大婶们，这会儿脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。
被人当枪使了。
还使唤得这么心甘情愿。
真是丢人丢到家了。
柳承嗣的脑袋埋得低低的，恨不得把脸插进地砖里。
丈母娘也停止了干嚎，眼神躲闪，不敢看任何人。
骗局被当众戳穿，这种社死现场，比杀了他们还难受。
我看着我媳妇，心里充满了敬佩。
她是怎么看出来的？
我刚才光顾着生气，根本没注意到那些细节。
书意没有给他们任何喘息的机会。
她乘胜追击。
“大哥，你的演技，真是越来越好了。不去戏班子唱戏，真是屈才了。”
她的语气里，充满了毫不掩饰的嘲讽。
“只是，你下次演戏之前，能不能先把功课做足？挑手筋是什么样的伤，你打听清楚了吗？用鸡血冒充人血，你觉得能骗得了谁？”
她每说一句，柳承嗣的头就低一分。
“还有你，娘。”书意转向周氏，眼神里再也没有了往日的温情，只剩下冰冷的失望。
“虎毒不食子。我不知道，我是不是您的亲生女儿。但您为了您的儿子，这样一次又一次地算计我，逼迫我，败坏我的名声。您的心，是铁打的吗？”
周氏被她说得浑身一颤，嘴唇哆嗦着，说不出一句话来。
“三百两，是吗？”书意突然问道。
柳承嗣和周氏猛地抬起头，眼睛里瞬间燃起了希望的火花。
她……她是心软了吗？
“好，这三百两，我可以给。”书意淡淡地说。
我愣住了。
周围的人也愣住了。
都闹成这样了，她还要给钱？
“书意，你……”我急忙想阻止她。
她冲我摇了摇头，示意我别说话。
柳承嗣和周氏的脸上，已经露出了狂喜的表情。
他们就知道！
血浓于水！
柳书意的心再狠，也不可能真的见死不救！
只要能拿到钱，今天这点脸，丢了就丢了！
“但是，我有个条件。”书意话锋一转。
“什么条件？别说一个，十个都行！”柳承嗣迫不及待地说。
“我的条件就是，”书意看着他们，一字一句地说，“这笔钱，不是我给你的。是我，借给你的。”
“借？”柳承嗣愣了一下，随即满不在乎地说，“行行行，借就借！”
反正借了，他也没打算还。
“既然是借，就要立字据。”书意继续说，“白纸黑字，写清楚，借款三百两，月息一分，一年之内，本息结清。”
“可以可以！”柳承嗣想都没想就答应了。
“如果一年之内还不上呢？”书意追问道。
“这个……”
“如果一年之内还不上，”书意的声音冷得像冰，“就把你们现在住的那套老宅子，过户到我的名下，用来抵债。”
“什么？！”柳承嗣和周氏同时尖叫起来。
那套老宅子，是柳家最后的根基了！
虽然不大，但位置不错，怎么也值个四五百两。
用它来抵三百两的债？
“不行！绝对不行！”周氏第一个跳起来反对。
“可以。”书意点了点头，“那你们就另请高明吧。”
说完，她转身就要关门。
“别别别！”柳承嗣一把扑了上来，死死地抓住门框。
“我签！我签！”
**的债，三天之内必须还，不然断的就不是鸡血染的胳膊，而是他货真价实的腿了！
跟腿比起来，宅子算什么？
“承嗣！你疯了！”周氏去拉他。
“娘！你别管！”柳承嗣红着眼，“不签今天就得死！签了还能多活一年！一年时间，万一我发财了呢？”
他还在做着他那不切实际的发财梦。
周氏看着儿子决绝的样子，最后也只能瘫软在地，放声大哭。
这次，是真的哭了。
书意拿出早就准备好的纸笔。
当着所有街坊邻居的面，让柳承嗣写下了借据。
借款人，柳承嗣。
担保人，周氏。
两人都在上面，歪歪扭扭地签了字，按了手印。
里正李伯，作为见证人，也在上面签了字。
书意收好借据，从屋里拿出三百两的银票，交给了柳承嗣。
“记住，你们只有一年时间。”
她说完，不再看他们一眼，砰地一声，关上了大门。
门外，柳承嗣拿着银票，如获至宝，拉着还在哭哭啼啼的周氏，一溜烟地跑了，生怕书意反悔。
围观的邻居们，也议论纷纷地散了。
今天这出大戏，真是跌宕起伏，看得人瞠目结舌。
屋里，只剩下我和书意。
我看着她，心里说不出是什么滋味。
“书意，你真的觉得，他一年之内能还上钱？”
“他？”书意冷笑一声，把那张借据小心地收好。
“夫君，你觉得，一个烂赌鬼，拿到钱之后，第一件事是会去做正经生意，还是会去**翻本？”
我沉默了。
答案，不言而喻。
“那我们……”
“我们什么都不用做。”书意看着我，眼神里透着一种前所未有的平静。
“我们只需要，等一年。”
我明白了。
这是釜底抽薪。
她不是在救柳承嗣，她是在买柳家的那套老宅子。
用一种，让他们无法拒绝，也无法反悔的方式。
她不是在做慈善，她是在做一笔生意。
一笔，一劳永逸，彻底断绝后患的生意。
从今天起，柳家欠她的，就不仅仅是还不清的恩情。
还有一笔，白纸黑字，赖不掉的，三百两的巨债。
10、秋闱大比，金榜题名
送走了柳家那帮瘟神，我们的生活，终于迎来了真正的宁静。
我把全部的心思，都投入到了即将到来的秋闱大比之中。
这是我人生中最重要的一次考试。
我不仅仅是为了自己，更是为了书意。
我想让她过上好日子，想让她挺直腰杆，想让所有人都知道，她柳书意没有嫁错人。
她比任何人都支持我。
为了不让我分心，她把家里的一切都打理得井井有条。
每天，她都会算着时辰，把饭菜和汤水送到我书房。
晚上，不管我温书到多晚，她都会陪在我身边，为我添灯，为我研墨。
有时候我抬头，看到她在灯下安静做着针线的侧影，心里就充满了力量。
家有贤妻，夫复何求。
我暗暗发誓，此生绝不负她。
考试那天，她比我还紧张。
一大早就起来，为我准备考篮。
笔墨纸砚，干粮水囊，一件一件，仔细检查。
临出门前，她帮我整理好衣冠，轻声说：“夫君，莫要紧张，尽力而为便好。”
我点了点头，握住她的手。
“等我回来。”
秋闱一连三场，考足九天。
那九天，对我来说，是身体和精神的双重考验。
但每当我觉得疲惫不堪，快要坚持不下去的时候，我就会想起书意。
想起她温柔的笑容，想起她坚定的眼神。
我就又充满了斗志。
考完最后一场，走出贡院的时候，我感觉自己整个人都快虚脱了。
阳光刺眼，我甚至有些站不稳。
恍惚间，我看到了一个熟悉的身影。
是书意。
她就站在贡院门口不远处的大树下，踮着脚，焦急地在人群中张望。
看到我的那一刻，她的眼睛一下子就亮了。
她提着裙摆，向我跑来，全然不顾旁人的目光。
“夫君！”
她跑到我面前，想扶我，又怕碰到我满是尘土的衣服。
那副小心翼翼的样子，让我又心疼，又想笑。
我抓住她的手，把她拉进怀里。
“我回来了。”
“嗯。”她在我怀里，重重地点了点头，声音里带着一丝哽咽。
回家之后，她什么也没问我考得怎么样。
她只是默默地为我烧好了热水，准备了干净的衣服，做了一桌我最爱吃的菜。
她知道，我现在最需要的，不是询问，而是休息。
这份体贴和默契，千金不换。
等待放榜的日子，是漫长而煎熬的。
我嘴上说着不在意，但心里，其实紧张得要命。
常常半夜惊醒，一身冷汗。
书意总是会第一时间察觉，然后抱住我，轻轻拍着我的背，像哄孩子一样。
“没事的，夫君。不管结果如何，你都是我心里最厉害的人。”
有了她这句话，我那颗焦躁的心，总能慢慢平复下来。
终于，到了放榜的日子。
那天，整个城都沸腾了。
铜锣声，鞭炮声，响彻云霄。
报喜的官差，骑着高头大马，在城里来回穿梭。
我坐在家里，手里的书，一个字也看不进去。
书意比我镇定。
她还在院子里，不紧不慢地给她那些花浇水。
突然，一阵急促的锣声，由远及近，停在了我们家门口。
“喜报——！顾安顾老爷，高中本科乡试，第七名举人！”
那一瞬间，我脑子里一片空白。
中了？
我真的中了？
还是第七名？
我整个人都懵了，呆呆地坐在那里，一动不动。
还是书意反应快。
她丢下水瓢，快步走到门口，拿出一个早就准备好的大红包，塞到了报喜官差的手里。
“多谢官爷！辛苦了！”
官差掂了掂红包的分量，笑得合不拢嘴。
“恭喜顾老爷，贺喜顾夫人！”
周围的邻居们，也都围了上来，道贺声此起彼伏。
“恭喜啊，顾举人！”
“我就说顾相公不是池中之物，这下好了，一飞冲天了！”
里正李伯也来了，激动得老脸通红。
“好！好啊！我们这坊里，终于出了一个举人老爷了！”
我被这突如其来的幸福，砸得晕头转向。
直到书意走到我身边，握住我的手，我才感觉自己又活了过来。
我看着她，她的眼睛里，有泪光，但更多的是骄傲和喜悦。
“夫君，你做到了。”
我反手握紧她的手，千言万语，都化作了一句话。
“书意，我们做到了。”
我中举的消息，像长了翅膀一样，很快就传遍了全城。
我们这个小小的院子，门槛都快被踏破了。
前来拜访的，送礼的，攀关系的，络绎不绝。
那些曾经在背后议论我们，说三道四的邻居，如今一个个都换上了最谄媚的笑脸。
人情冷暖，世态炎凉。
我算是看得真真切切。
当然，这个消息，也一定传到了柳家。
我不知道，他们听到这个消息时，会是什么样的表情。
是震惊？是后悔？还是嫉妒？
但这些，都已经不重要了。
他们，已经是我和我妻子人生中的，过客。
我和书意的生活，即将翻开崭新的一页。
只是我没想到，这一页，翻开得如此之快，如此的出人意料。
中举之后没几天，一个意想不到的人，找上了门。
是这府城的知府大人，派来的师爷。
他不是来道贺的。
他是来……提亲的。
为知府大人的独生女，向我这个新科举人提亲。
11、富贵迷人眼，糟糠不下堂
知府师爷坐在我们家堂屋里，慢悠悠地喝着茶。
那架势，不像是在提亲，更像是在下达一个不容拒绝的通知。
“顾举人，我们家大人，非常欣赏你的才学。”师爷放下茶杯，捻着他那山羊胡。
“大人说了，英雄不问出处。虽然你是入赘之身，但这都不是问题。”
他顿了顿，抛出了一个巨大的诱饵。
“只要你点头，我们家小姐，就以平妻之位嫁与你。大人还会为你打点，让你明年春闱，更有把握。日后你在官场上，也有大人为你铺路，前途不可限量啊。”
平妻。
说得好听，其实就是变相的休妻另娶。
这大周朝虽有平妻一说，但世人皆知，正妻永远是正妻。
新欢进了门，旧人还能有好日子过？
更何况，对方是知府千金。
书意这个原配，还不被她挤兑死？
我听着师爷的话，心一点点地沉了下去。
真是富在深山有远亲，贵在闹市无人问。
我还是个穷书生的时候，没人正眼瞧我。
一朝中了举，连知府都想把女儿塞给我了。
真是莫大的讽刺。
我没有立刻回答，而是下意识地看了一眼身边的书意。
从师爷进门开始，她就一直安静地坐在我旁边，垂着眼，一言不发。
我看不清她的表情，但能感觉到，她握着茶杯的手，在微微发抖。
我的心，像被针扎了一下。
我顾安，是那种忘恩负负义，抛弃糟糠之妻的人吗？
没有她柳书意，我顾安现在还不知道在哪个角落里，苦苦挣扎。
是她，给了我一个家。
是她，在我最低谷的时候，不离不弃。
是她，为我挡住了所有的风风雨雨，让我能安心读书。
现在我有了功名，有了所谓的前途，就要一脚把她踹开？
去做他娘的春秋大梦！
我深吸一口气，站起身，对那师爷拱了拱手，语气不卑不亢。
“多谢知府大人厚爱。只是，顾某才疏学浅，不敢高攀。”
“更重要的是，”我转过身，牵起书意的手，把她拉到我身边，让她与我并肩而立。
我看着师爷的眼睛，一字一句，说得清清楚楚。
“我此生，有妻柳氏书意一人，足矣。糟糠之妻不下堂，这个道理，晚生还是懂的。”
我的话，掷地有声。
书意猛地抬起头，震惊地看着我，眼睛里瞬间蓄满了泪水。
那师爷的脸色，一下子就变了。
他大概没想到，我会拒绝得这么干脆，这么不留情面。
他把茶杯重重地往桌上一放。
“顾安！你可想清楚了！这是多大的机缘！你别不识抬举！”
“我识抬举。”我冷冷地回道，“但我更识人心。”
“好！好！好！”师爷连说三个好字，气得浑身发抖。
“有你的骨气！咱们走着瞧！”
他一甩袖子，怒气冲冲地走了。
屋里，又恢复了安静。
书意还愣愣地看着我，眼泪顺着脸颊，一颗一颗地往下掉。
我抬起手，用指腹轻轻为她拭去泪水。
“哭什么，傻瓜。”
她突然扑进我怀里，抱住我，抱得很紧很紧，仿佛要将自己揉进我的身体里。
“夫君……我以为……我以为你会……”
“会答应？”我笑了，拍着她的背，“在你心里，你夫君就是那种人？”
她在我怀里摇着头，说不出话来，只是哭。
我知道，她刚才，是真的怕了。
怕我会被那所谓的荣华富贵迷了眼，怕我会丢下她。
我把她抱得更紧了。
“书意，你听着。我顾安对天发誓，此生此世，绝不负你。若违此誓，天打雷劈。”
她哭得更凶了。
我知道，那是喜悦的泪水。
我们拒绝了知府提亲的事，像一阵风一样，又传开了。
这次，城里的风向，彻底变了。
之前说书意心狠，说我忘恩负负义的人，现在都开始夸我。
夸我有情有义，不忘糟糠。
夸书意有眼光，嫁了个好男人。
我听着这些话，只觉得可笑。
同一张嘴，可以把你捧上天，也可以把你踩进泥里。
我不在乎他们怎么说。
我只在乎，我怀里这个人的感受。
只是，我心里也清楚。
得罪了知府，我未来的路，怕是不好走了。
明年春闱，他若是在背后给我使绊子，我恐怕……
我在心里叹了口气。
但我不后悔。
功名利禄，皆是身外之物。
唯有身边人，才是此生最不可辜负的。
然而，我还是低估了这件事的影响。
或者说，我低估了人心的险恶。
几天后，一个让我意想不到的人，找上了门。
是我的丈母娘，周氏。
还有我的大舅哥，柳承嗣。
他们不是来闹事的。
他们是来……“劝我”的。
他们一进门，就对我又是作揖，又是行礼，态度恭敬得让我浑身起鸡皮疙瘩。
“顾安……哦不，顾举人，妹夫。”柳承嗣搓着手，一脸谄媚。
“我们都听说了。那可是知府大人啊！多大的官啊！你怎么就……就拒绝了呢？”
周氏也在一旁帮腔。
“是啊，顾安！你是不是傻啊！这可是光宗耀祖的好机会啊！书意她……她是个懂事的，她不会怪你的！”
我看着他们俩，简直不敢相信自己的耳朵。
他们在说什么？
他们在劝我，抛弃他们的女儿妹妹？
就为了攀上知府这根高枝？
“你们……”我气得说不出话来。
“妹夫，你听我说！”柳承嗣急切地说，“你想想，你要是娶了知府千金，那你就是知府的女婿了！到时候，别说我那三百两的债，我就是欠三千两，那也不在话下啊！”
“还有我们柳家，也能跟着沾光！到时候，谁还敢瞧不起我们？”
我终于明白了。
他们不是为我好。
他们是为他们自己好。
在他们眼里，女儿的幸福，妹妹的尊严，根本不值一提。
能换来荣华富贵，能让他们鸡犬升天，那才是最重要的。
这一刻，我真是，连生气都觉得多余了。
只剩下一种，深入骨髓的悲哀和恶心。
这就是书意的亲人。
这就是，她曾经拼了命，也想维系的血脉。
我看着他们那两张因为贪婪而扭曲的脸。
我突然笑了。
“你们说完了吗？”
他们愣了一下，点了点头。
“说完了，就滚。”
我指着大门，声音不大，但冰冷刺骨。
“从今以后，再让我看见你们踏进这个院子一步。”
“我就打断你们的腿。”
12、尘埃落定，人间值得
柳承嗣和周氏，被我那句“打断你们的腿”给吓住了。
他们大概没见过我发这么大的火。
两个人对视一眼，灰溜溜地跑了。
我看着他们仓皇的背影，心里没有一丝快意，只有深深的疲惫。
书意从屋里走出来，手里拿着一把扫帚。
她走到门口，对着他们刚才站过的地方，仔仔细细地扫了起来。
仿佛那里，沾了什么不干净的东西。
我走过去，从她手里拿过扫帚。
“我来。”
她没跟我争，只是静静地看着我。
“夫君，你……不该为了我，得罪知府的。”她轻声说，“功名，对你很重要。”
“你比功名重要。”我看着她的眼睛，认真地说。
她的眼圈，一下子就红了。
我丢下扫帚，把她拥入怀中。
“别想那么多了。兵来将挡，水来土掩。天无绝人之路。”
话虽如此，我心里其实已经做好了最坏的打算。
大不了，明年的春闱不参加了。
以我如今举人的身份，去哪个县城，谋个教书先生的职位，也足够养活我们俩了。
我把这个想法跟书意说了。
她想了想，点了点头。
“好，夫君去哪，我就去哪。”
她的支持，是我最大的底气。
就在我们俩计划着未来的退路时。
事情，却发生了意想不到的转折。
转折点，还是落在了柳家那套老宅子上。
距离柳承嗣签下那张三百两的借据，已经快一年了。
这一年里，他非但没有想办法还钱，反而把书意给他的那三百两，输得一干二净。
听说，他又欠了**一屁股债。
柳家的老宅子，早就被他偷偷抵押给了**。
只是借据还在我们手上，**也不敢真的把他们赶出去。
眼看着一年的期限就要到了。
柳承嗣和周氏，像热锅上的蚂蚁，彻底没了办法。
他们又想起了我们。
但这次，他们不敢再上门了。
他们去求了里正李伯。
李伯大概也是被他们烦透了，又或许是出于最后一点同情，还是来我们家跑了一趟。
他把柳家的情况，跟我们说了。
意思是，能不能再宽限一些时日。
书意听完，沉默了很久。
最后，她说：“李伯，您帮我带句话给他们。”
“什么话？”
“宅子，我可以不要。”
李伯和我，都愣住了。
“但是，”书意继续说，“柳承嗣必须去做一件事。”
“什么事？”
“让他去知府衙门，告状。”
“告状？告谁？”
“告他自己。”书意看着窗外，眼神深邃，“就告他，一年前，是如何伙同家人，用苦肉计，欺骗街坊，败坏我夫妻二人名声，并以此为要挟，骗取钱财的。”
李伯听得目瞪口呆。
“这……这不是自投罗网吗？”
“是。”书意点了点头，“要么，他去自首，把当初的丑事，原原本本地，在公堂之上说个清楚明白。说完了，那三百两的借据，我当场撕毁，宅子，还是他们柳家的。”
“要么，一年期满，我拿着借据和当初的断亲书，去官府收宅子。到时候，他们就得卷铺盖走人，流落街头。”
“让他们自己选。”
李伯把话带了回去。
我们不知道柳家内部，发生了怎样天人交战的争吵。
我们只知道，三天后。
柳承嗣真的去知府衙门，敲响了鸣冤鼓。
这件事，一下子就成了全城最大的新闻。
知府升堂。
柳承嗣跪在堂下，一把鼻涕一把泪地，把当初他们是如何设计陷害我们，如何用鸡血假扮伤口，如何煽动邻居围攻我们家大门，最后如何骗取了三百两银子的事，全都说了出来。
一时间，满城哗然。
所有人都没想到，当初那件事的背后，还有这样龌龊的真相。
舆论，瞬间反转。
之前那些同情柳家，指责我们无情无义的人，现在都反过来骂他们无耻，不要脸。
而我和书意的名声，尤其是我的，一下子就达到了顶峰。
所有人都说，顾举人真是仁义无双。
被亲戚这么算计，不但不计前嫌，借钱救急，最后为了点化他们，甚至不惜放弃三百两的债权。
这是何等的胸襟！何等的以德报怨！
简直是读书人的楷模！
知府坐在堂上，听完整件事的来龙去脉，脸色变幻不定。
他不是傻子。
他当然知道，柳承嗣早不来自首，晚不来自首，偏偏在这个时候来。
这背后，一定有我们的影子。
这是我们，对前几天“提亲被拒”事件的，一次漂亮的反击。
我们没有去攻击他，没有去说他以权压人。
我们只是，把一件旧事，重新翻了出来。
用一种近乎“自污”的方式，把我们的“仁义”和“高尚”，摆在了全城人的面前。
现在，全城的人，都在称颂我顾安的品德。
他这个知府，如果再因为提亲不成，就给我小鞋穿，在春闱的事上做手脚。
那他成什么了？
成了一个嫉贤妒能，打击报复的小人。
他这个官，还想不想当了？
这简直是，把他架在火上烤。
他要么，捏着鼻子，承认我顾安德才兼备，甚至还要对我大加赞赏。
要么，他就得背上一个千古骂名。
这道选择题，比柳承嗣那道，还难做。
最终，知府大人，选择了前者。
他当堂判了柳承嗣“惑众诬告”，杖责二十，以儆效尤。
但又念其“主动自首，尚有悔意”，所以从轻发落。
然后，他还特意派人，来我们家，送了很多慰问品。
并对我“不计前嫌，以德报怨”的品行，大加赞赏。
表示明年春闱，一定会向主考官，重点举荐我这样“品学兼优”的士子。
一场危机，就这么被书意，四两拨千斤地，化解于无形。
她不仅保住了我的前程，还顺便，把我们家的名声，洗刷得干干净净。
最重要的是，柳家的那套老宅子，她也没吃亏。
柳承嗣自首的第二天，城里最大的**“通宝赌坊”的掌柜，就亲自登门了。
他客客气气地，送来了三百两银子。
他说，柳承嗣早就把宅子抵押给了他们，本来他们还怕我们手里的借据有麻烦，现在好了，柳承嗣自己把事情捅出去了，那宅子的归属，就再无争议。
这三百两，是他们孝敬顾举人，提前结清的“债款”。
我看着那三百两银子，又看了看身边，正云淡风轻地喝着茶的媳妇。
我心里，只有一个念头。
家有此妻，我顾安，何其幸哉。
后来，我顺利地参加了春闱，金榜题名。
我们卖掉了城南的小院，也处理了柳家的那套老宅子。
带着所有的家当，离开了那座带给我们无数回忆和纷扰的城市，赴京上任。
听说，在我们走后，周氏大病了一场。
柳承嗣，挨了二十板子后，又被**的人打断了一条腿，彻底成了个废人。
柳书兰，被匆匆嫁给了一个外地的货郎。
柳家的故事，就此落幕。
而我和书意的故事，才刚刚开始。
我常常会想，如果当初，我没有入赘柳家，没有遇见书意，我的人生，会是什么样子。
或许，我还是那个穷困潦倒的穷书生，还在为了几两银子发愁。
是她，用她的智慧和坚韧，为我撑起了一片天。
她教会我，真正的强大，不是声音有多大，拳头有多硬。
而是面对再不堪的境地，也能保持清醒的头脑，和一颗永不言弃的心。
往后余生，山高水长。
有她在我身边，无论遇到什么风雨，我都知道。
这人间，终究是值得的。